Pistoletazo de salida al Esperanzas de Toulon

Hoy arrancó en Toulon el 36º festival internacional sub 20 por selecciones (en realidad juegan hasta los 23 años). Un campeonato por el que han pasado promesas que posteriormente se convertirían en estrellas mundiales. El anfitrión Francia, más los invitados Italia, Holanda, Turquía, Chile, Estados Unidos, Costa de Marfil y Japon se juegan entre si un torneo homologado por la FIFA y de reconocido prestigio. Por ejemplo, si echamos un vistazo al organizador Francia, comprobamos que de la convocatoria para la Eurocopa 14 componentes han pasado por este torneo, como pueden ser Coupet, Gallas, Mexes, Thuram, Sagnol, Anelka, Henry o Flamini entre otros. Kaka’, Alves, C. Ronaldo, Adriano, Giuly o Juninho también dejaron su huella en esta ciudad gala.

Los nombres que podamos dar ahora en nuestras quinielas seguramente no sirvan del todo al inicio del campeonato porque en los campeonatos de chavales siempre nos sorprenden, aunque hay que recalcar algunos jugadores a los que no podemos perder de vista para seguir una evolución que promete.

El actual campeón y gran dominador, Francia, vuelve a ser el favorito con un plantel formado por futbolistas ya reconocidos, como el potente centrocampista Daniel Plessis (Liverpool), el veloz Abdoulrazak Boukari (Lens) o algunos que repiten, como el contundente defensor Ricardo Faty (Nantes), el completo central Mohamed Chakouri (Charleroi) o el mejor jugador del año pasado, el peligrosísimo extremo zurdo Alexandre Bonnet (Sedán), que ha continuado su progresión en la segunda francesa. Muchos de ellos se conocen, han jugado juntos, pero más abierto que otros años está el campeonato, con equipos fuertes a la vista, y no será fácil que por tercer año consecutivo ganen los bleus.

Pero Italia no se ha querido tomar el torneo a broma y presenta un equipo de nivel, en el otro grupo y con una cita más que probable con Francia en la final. No estuvieron el año pasado y en este, sin Europeos sub 21 de por medio, poco se dejan en casa. El talento puro del pequeñísimo Sebastián Giovinco es su gran aval, más los goles del nacionalizado Osvaldo y una amplia nómina de componentes con ‘experiencia’ en la Serie A (De Silvestri, Dellafiore, Motta, Nocerino, Cigarini, Dessena, Marchisio…).

Intentando romper el binomio, Holanda no ofrece buenas sensaciones. Ha perdido su primer partido ante Japón y ya el año pasado no mostró el verdadero potencial que genera en categorías inferiores. Bastantes jugadores de color en ataque, fuertes y ya desarrollados, aunque por crecer todavía mentalmente si quieren convertirse en tipos de provecho. Su imagen ha sido pobre y sosa, controlando el balón pero con dificultades para jugarlo, dejadez y prisas al final y un gol en contra que prácticamente les condena ante un equipo que ha sabido jugarles.

Turquía espera seguir con sus excelentes resultados en categorías inferiores de los últimos años y para ello cuenta con el afamado aunque estancado Nuri Sahin por encima del resto. Pero la generación turca del 87-88 (campeones de Europa sub 17 en 2005) es mucho más que Sahin, y ahí estarán el desequilibrante Caner Erkin, el creativo Serdar Ozkan o el punta Ilhan Parlak entre otros (no están todos los buenos). Ofensivamente pueden causar sensación.

En la selección marfileña nos fijaremos en los chicos que juegan en Francia, como Coulibaly y en el ya crecidito Sekou Cisse del Roda. Chile y Estados Unidos difícilmente pasen de ser cenicientas, con selecciones formadas por jugadores de las ligas locales. Y Japón, por su parte, ha ganado en su primer partido en el que destacó especialmente Hiroyuki Taniguchi, y merece un voto de confianza.

Listas de los equipos; Toulon 2007

Mini-Guía Copa Uefa 2007-2008 (5): Grupo E

Bayer Leverkusen (Alemania)
Parte como un equipo capaz de hacer año por el gran talento de sus jugadores, pero siempre se queda como un conjunto irregular, en constante progresión y a medio hacer, o al menos da esa impresión. Se mantiene en la mitad-alta de la tabla en la Bundesliga y ese ha sido su habitat natural en los últimos tres años, lejos de los equipos que disputan en título. Tienen un equipo jovencísimo (Adler, Faty, Barnetta, Kiessling, Sinkiewick, Vidal, Castro, Papdopulos…) y jugadores veteranos, con el impedimento de que la mayoría de ellos ya están en la cuesta abajo (Schneider, Barbarez, Freier, Ramelow). Si no consiguen asentarse lo tendrán difícil para llegar lejos. Deberían optar por mantener la base, e ir fabricando un proyecto con continuidad a medio plazo.

La estrella:
- Theofanis Gekas. Griego. Delantero. 27 años.
No le querían renovar en el Panathinaikos, llegó al Bochum de rebote y se convirtió en el máximo goleador de la pasada Bundesliga. 22 goles, se ha ganado la titularidad en la selección griega, y se está contrastando en el Leverkusen, con 4 goles hasta el momento en el campeonato local. Explotó tarde, un delantero que no destaca excesivamente en nada, pero es inteligente, tiene movimientos y desmarques muy intuitivos y siempre encuentra la mejor opción. Decisivo cuando se queda a solas con el portero.

Ojo con…
- René Adler. Alemán. Portero. 22 años.
Personalmente, es el portero que mas me gusta del futuro en Alemania. Le quitó de una manera asombrosa el puesto a una institución como Butt, ha base de grandes partidos. No tan completo como Neuer, pero si más espectacular, muchos reflejos y agilidad en todas sus acciones, buen toque con los pies, intuición en los lanzamientos de penalti y calculador en las salidas. Un seguro.

- Arturo Vidal. Chileno. Centrocampista. 20 años.
Uno de los mejores ejemplos de los buenos tiempos que va a vivir el fútbol chileno en los proximos años. Lider de una selección sub 20 que llegó hasta la final del Mundial, donde cayó derrotada ante Argentina. Completísimo, capacidad de jugar en varios puestos y bastante equilibrado. Disciplinado tácticamente, no pierde la colocación sobre el campo, juega con los 5 sentidos, aporta llegada y calidad con el balón en los pies. Muchísimo carácter, es un lider.

- Tranquillo Barnetta. Suizo. Extremo Derecho. 22 años.
El jugador que más me gusta de este equipo por su enorme talento. Frágil físicamente pero jugador de equipo que se puede desempeñar como lateral o mediapunta, aunque es habitual verle como volante por ambas bandas. Exquisito técnicamente, gran toque de balón y asistencias precisas, a pesar de su corta edad ya tiene experiencia con la selección helvética. Lleva ya bastante tiempo despuntando aunque no acaba de confirmarse.

Once base… (4-4-2): Adler; Castro, Friedrich, Sinkiewitz, Gresko; Barnetta, Rolfes (Faty), Vidal (Barbarez), Schneider (Freier); Gekas, Kiessling (Papadopulos).

Spartak Moscú (Rusia)
Se juega la liga rusa frente al Zenit San Petesburgo y ese es el principal objetivo. Tras años oscuros, han vuelto a conformar un equipo sólido, con Cherchesov en el banquillo. No confían tanto en jugadores sudamericanos y si en futbolistas del este, sobre todo nacionales. En ataque es un gran equipo, con múltiples variantes y jugadores de gran nivel, la mayoría de ellos internacionales. Mucha frescura, sufren en defensa sobre todo porque no tienen centrales de confianza, exceptuando en parte a Kovac. Si corrigen los huecos que dejan atrás, darán guerra, aunque les falte mayor equilibrio. Juegan con un centro del campo en rombo y el veterano Titov con total libertad para llevar el peso del equipo.

La estrella:
- Roman Pavlyuchenko. Ruso. Delantero. 25 años.
Cada año va a mas, el mejor delantero de la liga rusa y el punta del futuro con la selección de Hiddink. Grandes cifras goleadoras para un jugador completísimo. Muy alto, para nada tosco, incluso elegante en sus acciones, participa bajando a recibir, utiliza bien su cuerpo, es inteligente, se desenvuelve de maravilla de espaldas y tiene un poderoso disparo desde la frontal. Veloz por su enorme zancada, siempre elige la mejor opción. Debe estar en contacto con la pelota y no jugar aislado. Muy frío eso si, parece que no tiene sangre.

Ojo con...
- Egor Titov. Ruso. Mediapunta. 31 años.
Uno de los grandes jugadores que ha dado Rusia en los últimos tiempos. Ya dejó atrás su sanción por dopaje y ha recuperado gran parte de su nivel a pesar de su edad. El lider en las acciones ofensivas del equipo, el dirige a su antojo conduciendo el balón. No destaca por su velocidad pero tiene técnica, llegada y un disparo tremendo desde media distancia. Mucho carácter y fuerza física.

- Maksym Kalynychenko. Ucraniano. Extremo izquierdo. 28 años.
Nunca jugó en una gran liga, salió del modesto Dnipro ucraniano, y desde el año 2000 juega en el Spartak, siendo uno de los referentes de los moscovitas. Internacional por su país, Kalynychenko es un jugador de banda izquierda que tiende hacia el centro, no destaca por su velocidad aunque es habilidoso, su gran virtud es la pegada que ejerce sobre el balón. Lanza corners y faltas, y empalma de maravilla la pelota, además de ofrecer jugosas asistencias. Currante en defensa. No tiene gran físico.

- Welliton. Brasileño. Delantero. 21 años.
El acompañante del gran Pavlyuchenko en ataque, un delantero brasileño de color, muy joven, llegó hace poco procedente del Goias y ya se ha asentado. Bastante movilidad, cae a bandas y tambien le utilizan como extremo por ambos costados. Rápido, explosivo y con capacidad para regatear, es calmado y nada impulsivo aunque debe ganar en descaro y determinación. Poca presencia, ayuda en la presión y le cuesta definir cuando se queda con el portero.

Once base... (4-3-1-2): Pletikosa; Shiskin, Dedura (Geder), Kovac, Ivanov; Bystrov (Bazhenov), Mozart (Sabitov), Kalynychenko (Torbinski); Titov; Pavlyuchenko (Dzyuba), Welliton.

Sparta de Praga (República Checa)
Ha comenzado fatal en su liga, muy lejos del Slavia de Praga y además perdió a jugadores importantes y prometedores (Mazuch, Simunek). No tienen fútbol, escasa calidad en sus jugadores, destacan por el fondo físico y juego aéreo. Difícil que den guerra, no es de lejos el equipo de otros años. No pudieron con el Arsenal en la previa de la Champions League, y en la Uefa pasaron por los penaltis en una eliminatoria sin goles ante el desconocido OB.

La estrella...
- Miroslav Matusovic. Checo. Delantero. 26 años.
Tuvo una gran aparición hace años en el Banik Ostrava lo que le llevó a ser convocado por la selección checa de Bruckner a la Eurocopa 2004 de Portugal. Desde entonces no ha confirmado su valía, solo 7 goles en dos años, muy estancado, parece que se va a quedar definitivamente. Mediapunta o delantero, tiene velocidad y buen toque de balón, suele sacar las jugadas ensayadas del equipo. No tiene gran físico pero tampoco es frágil.

Ojo con...
- Tomas Repka. Checo. Defensa Central. 33 años.
Uno de los jugadores más experimentados del equipo, mucha experiencia internacional en Fiorentina y West Ham, jugando en dos ligas tremendamente competitivas. Vive su segunda etapa en el Sparta de Praga. Internacional checo en sus buenos tiempos, lleva ya años en la cuesta abajo aunque asume el liderazgo en la defensa. Un típico defensor del este, muy rocoso, fuerte físicamente y con el juego aéreo como gran virtud, aunque bastante lento de movimientos.

- Ludovic Silvestre. Francés. Centrocampista. 22 años.
Sorprende ver como un francés, canterano del Barcelona, haya acabado en esta modesta liga. Jugador de color, no es titular y es realmente incomprensible, tiene poco caracter para jugar en una liga tan aguerrida y rocosa como es la checa.

- Libor Dosek. Checo. Delantero. 29 años.
Koller, Lokvenc…y aquí tenemos a otro delantero checo con las mismas similitudes a los citados. Una torre de dos metros, roza la decena de goles por temporada y con ello ya es el máximo goleador del equipo. La referencia en ataque, los balonazos largos van destinados a él. Nueve de toda la vida, últimamente esta empezando a ser llamado por la selección aunque ha explotado tarde.

Once base… (4-4-2): Postulka; Kadlec, Brezinski, Repka, Kladrubsky; Kisel, Limbersky (Sylvestre), Matusovic (Abraham), Pospech; Slepicka, Dosek (Kulic).

Toulouse (Francia)
Toda la temporada pasada se emborronó en parte por caer en la previa de la Champions League ante el Liverpool, y ahora la Copa Uefa queda como una competición pequeña. Este año han comenzado bastante flojos aunque en Francia es algo que ocurre con frecuencia y en cualquier racha se pueden meter en los puestos delanteros. Será complicado que repitan otro año igual, será casi imposible que Elmander vuelva a estar al mismo nivel y retener a su gran estrella durante todo el año costará dios y ayuda. Como no, es un equipo con mucho músculo, jugadores africanos por cualquier lado, jóvenes (la mayoría del equipo nació a partir del 80’) y con problemas defensivos.

La estrella…
- Johan Elmander. Sueco. Delantero. 26 años.
Explosión tardía pero por fin se encuentra asentado, tras pasar por tres clubes de su país, Holanda y Dinamarca, sus buenas actuaciones en el Brondby le llevaron al Toulouse la temporada pasada y no ha decepcionado. Tambien ha cumplido con Suecia en los momentos importantes, tapando la ausencia de Ibrahimovic con éxito. Gran físico, alto, poderoso en el juego aéreo y potente, ayuda al equipo y golea. Buen socio en Paulo Cesar.

Ojo con…
- Jeremy Mathieu. Francés. Lateral izquierdo. 23 años.
Uno de los jugadores de más nivel del equipo, pronto saldrá a una liga o equipo mas potente. Se formó en el Sochaux y esta es su tercera temporada en Toulouse. Muy versátil, su polivalencia le permite desarrollar su juego como carrilero o en el centro del campo. Bastante completo, fuerte y potente ante todo, altísimo pero rápido, presencia y buen manejo con el balón, por ello puede actuar en banda. Corpulento, tambien marca goles.

- Herita Nkolongo Ilunga. Congoleño. Lateral izquierdo. 25 años.
Componente del Saint Etienne, otro equipo que parece haber superado malos tiempos, este año decidió cambiar de aires y fichar por el Toulouse. Típico carrilero africano, prácticamente es un atleta, no muy alto pero si de gran recorrido, velocidad y potencia. Mucha zancada, algo descontrolado y con problemas en defensa.

- Bryan Bergougnoux. Francés. Mediapunta. 24 años.
De nombre impronunciable, componente del Olympique de Lyon durante varios años, donde no tuvo muchas oportunidades. Tambien ha pasado por las selecciones inferiores de Francia. Un jugador de segunda línea al que le gusta llegar al área. Lanza los penaltis y también algunas altas. Buen disparo, poco físico.

Once base… (4-4-2): Riou; Ebondo (Congre), M’Bengue, Cetto, Mathieu (Ilunga); Batlles, Paulo Cesar (Sirieix), Emana, Bergougnoux (Dieuze); Mansare (Santos), Elmander (Gignac).

Zurich (Suiza)
Vencieron incontestablemente al Empoli italiano en la previa, endosándole un claro 3-0 y en la liga suiza llevan un par de años incontestables, superando al Basilea. Perdieron a las piezas clave de los últimos años en el centro del campo (Dzemaili, Margairaz, Inler) pero su capacidad de regeneración, sobre todo con nuevos talentos es bastante buena. Se marchó tambien su entrenador, Lucien Favre. El problema puede ser la inexperiencia, solo Tihinen supera los 30 años. Confían bastante en los jugadores foráneos, sobre todo africanos, además de una cantera local interesante, entre los que destaca Sebastián Kollar. Un equipo del que no hay que fiarse para nada y que puede dar mas de una sorpresa.

La estrella:
- Rafael Araujo. Brasileño. Delantero. 22 años.
Máximo goleador de la liga suiza actualmente, ha comenzado esta temporada muy fuerte, mejorando su discreto año pasado. No confundir con el jugador de baloncesto, llegó procedente del Vitoria brasileño. No muy alto, pero con bastante gol.

Ojo con…
- Yassine Chikhaoui. Tunecino. Delantero. 21 años.
Fue convocado al pasado mundial de Alemania con la selección de Tunez pero no tuvo apenas oportunidades de mostrar su valía. Un jugador ofensivo, que vive en el área y puede jugar como delantero o por detrás de los puntas. Grandes cualidades físicas, potencia, salto y buen remate de cabeza. Tiene bastante gol. Llegó este año al equipo tras jugar en el Etoile du Sahel, uno de los mejores conjuntos africanos.

- Alexandre Alphonse. Francés. Delantero. 25 años.
Otro jugador de ataque que asegura goles, aunque no es tan prolífico como los anteriores. Francés, aunque con raices africanas, pasó por Grenoble, Etoile Carouge y La Chaux de Fonds, pero en Francia no tuvo oportunidades en superior categoría y tuvo que emigrar a Suiza. Pillo y oportunista, poca fortaleza física.

- Onyekachi Okonkwo. Nigeriano. Mediocentro. 25 años.
Bastante experiencia en Africa, alcanzó altas cotas en el Enyimba de su país, y en el Orlando Pirates sudafricano, sobre todo en el primero de ellos donde fue decisivo para que su equipo ganara la Copa de Africa. Típico centrocampista africano, de color, con bastante poderío físico, es una roca que roza el 1’90, carácter y temperamento para gritar a sus compañeros.

Once base… (4-4-2): Leoni; Stahel, Tihinen, Barmettler, Schneider (Rochat); Abdi, Okonkwo, Kollar, Chikhaoui; Alphonse, Rafael Araujo.

Mini-Guía Copa Uefa 2007-2008 (4): Grupo D

Hamburgo (Alemania)
Tras la mala campaña pasada, en la que un arranque pésimo tuvo que obligarles a completar una brillante segunda vuelta, este año han comenzado enchufados desde el principio y se han metido en el tren delantero de la Bundesliga. Defensivamente son bastante poderosos aunque superables, en el juego aéreo cuentan con un pareja de centrales excelente, y ayudas con Boateng geniales. Jarolim es muy sacrificado y arriba cuentan con talento, aunque tambien con jugadores muy irregulares. Les falta un nueve de garantías y ese es el peor defecto del equipo, que depende mucho del estado de forma de Van der Vaart.

La Estrella:
- Rafael van der vaart. Holandés. Mediapunta. 24 años.
Si el Hamburgo ha puesto tanto empeño en retenerle es porque es un jugador vital para el equipo, que sin el sobre el campo, perdería todo el sentido. Tardará poco en salir, y no sería extraño que fuera en el mercado de invierno, pero mientras dure hay que aprovecharlo. Porque pese a su rebeldía, ha comenzado la temporada como un tiro, haciendo goles y ayudando al equipo, ofreciendose como siempre, dirigiendo todas las jugadas ofensivas y dando muestras de su calidad técnica, visión de juego y disparo desde media distancia. Un crack.

Ojo con…
- Anis Ben-Hatira. Alemán. Mediapunta. 19 años.
Se salió en el Europeo sub 19, siendo el jugador mas destacado de Alemania. Por condiciones, puede ser el sustituto natural de Rafael van der vaart, aunque será difícil que llegue a su nivel. Ocupa bastante parcela por su poderío físico, cuando agarra el balón es difícil pararle, tiene fuerza, técnica y regate, destaca por su facilidad de llegada y su disparo, que lo prueba con frecuencia. Bastante gol, todavía no esta gozando de muchas oportunidades.

- Piotr Trochowski. Alemán. Interior izquierdo. 23 años.
Un jugador pequeño, que aúna en si mismo un excelente control de balón, habilidad con el cuero controlado, llegada desde el centro del campo y un peligroso disparo lejano. Muy escurridizo, no es un jugador puro de banda. Formado en el Bayern de Munich, llego en enero de 2005 al Hamburgo y desde entonces ha sido habitual en el once titular. Todavía es joven, y ha pasado de jugar en la sub 21 a ir entrando poco a poco en la selección de Joachim Löw.

- Mohamed Zidan. Egipcio. Delantero. 25 años.
Es uno de los jugadores que tiene que asumir protagonismo si el equipo no quiere notar en exceso la marcha de Van der Vaart. Siempre se salió en sus cesiones (salvó el solo al Mainz con 13 goles en 15 partidos llegando en el mercado de invierno), pero no acaba de contrastarse en equipos grandes. El paso del Bremen al Hamburgo le debe beneficiar. Muy rápido, tiene calidad, inteligencia y bastante gol, además de grandes regates, aunque apenas tiene constancia. No está siendo titular.

Once base… (4-2-3-1): Rost; N. De Jong, Mathijsen, Kompany (Reinhardt), Atouba; Boateng, Jarolim; Castelen, Van der Vaart (Ben Hatira), Trochowski; Olic (Zidan).

Basilea (Suiza)
Llegó a dar guerra hace unos años en la Champions League, tuteando a equipos como Juventus o Valencia, en un equipazo comandado por Hakan Yakin. Desde entonces no han alcanzado tan altas cotas, pero todos los años son el equipo suizo que mas lejos llega, con buenas actuaciones en Copa Uefa. Será complicado que se queden fuera del grupo. Muchos repatriados y jugadores venidos a menos que intentan recuperarse, cuentan con una cantera interesante y ojo a jóvenes como Cabral, Fabian Frei o Stocker, que ni siquiera llegan a los 20 años. Juegan siempre al ataque, con un 4-4-2 en rombo, sin extremos puros pero si volantes con llegada. Se pueden centrar mas en la liga, donde buscarán recuperar la hegemonía que les robó el Zurich en los dos últimos años.

La estrella:
- Marco Streller. Suizo. Delantero. 26 años.
Asomó como un punta muy interesante en Suiza hace unos años, pero desde que llegó a Alemania tuvo mala suerte con las lesiones y las cosas no le salieron bien. Con la selección suiza, tanto sub 21 como absoluta casi siempre ha rendido de maravilla. Segundo delantero al que le falta bastante gol, un gran complemento para el equipo por su trabajo sobre los demás. Muy alto, tiene calidad, gran zancada y movilidad a bandas pese a su engañoso físico. Todavía tiene la oportunidad de reinvindicarse y está jugando genial.

Ojo con…
- Scott Chiperfield. Australiano. Extremo izquierdo. 31 años.
Un mito prácticamente en el Basilea, donde lleva desde 2001 y es indiscutible. Salió del Wollongong australiano y tiene bastante experiencia en la selección de su país. Zurdo, muy versátil, puede jugar como interior o lateral, aunque no es un extremo al uso ni tiene velocidad para encarar. Buen fondo físico, ayuda bastante en defensa y es poco incisivo, aunque deja una media goleadora sorprendente (lleva 6 tantos ya este año en liga). Lanza los libres directos.

- David Degen. Suizo. Extremo derecho. 24 años.
Prometía bastante y se ha quedado en menos de lo que es su hermano Phillip. Grandes años antes de salir a Alemania, en el Borussia Moenchengladbach no tuvo toda la suerte deseada y tuvo que regresar al no sentirse cómodo. Diestro, aunque también puede actuar por la izquierda o en el centro del campo, tiene buen toque de balón, sirve asistencias y además no se ausenta en labores defensivas.

- Ivan Ergic. Serbio. Mediapunta. 26 años.
Llegó a jugar en la Juventus de Turín aunque acabó siendo un fracaso, por lo que tuvo que salir a Basilea buscando una oportunidad. Jugador fundamental en el equipo, actúa como mediapunta y es el encargado de ofrecer el último pase, cuando le sitúan en otras posiciones no se siente cómodo. Tiene un físico bastante fuerte y llegada a la portería contraria.

Once base... (4-1-3-2): Costanzo; Zanni, Majstorovic, Marque, Koji Nakata; Huggel; Degen (Carlitos), Ergic, Chipperfield; Eduardo, Streller (Caicedo)

Rennes (Francia)
En los últimos tiempos, ha sido de los pocos clubes franceses que ha conservado algo de regularidad, aunque les falta dar un paso que les meta en Champions League algún año, la temporada pasado lo rozaron quedando cuartos. Ya perdió a Cech, Isaksson, Gourcouff, Frey, Kallstrom…claves en el crecimiento de este equipo en estos años, siempre confiando en jóvenes valores que a la larga le están dando un enorme resultado. Ahora, buscan tambien experiencia con hombres internacionales y con una larga trayectoria que aporta garantías. Comenzaron mal, pero ya están arriba en la liga francesa, en el tren delantero, y permanecerán ahí hasta el final, con Pierre Dreossi al mando, pieza clave, desde la dirección técnica y el banquillo.

La estrella:
- Sylvain Wiltord. Francés. Delantero. 33 años.
El jugador con más experiencia internacional del equipo, campeón de todo con Francia con actuaciones decisivas, siendo un jugador de equipo impresionante por la polivalencia que aporta. Va dando pasos atrás, ya salió mal del Arsenal y en el Olimpique de Lyon ya no tenía cabida, por lo que decidió marcharse a un equipo de segunda fila. Un jugador pequeño, con gran fondo físico, ya perdió velocidad y explosividad pero conserva su entrega, movilidad y verticalidad de cara a puerta.

Ojo con…
- John Mensah. Ghanés. Defensa Central. 24 años.
Zaguero ghanés, disputó el mundial y es uno de los capitanes de su selección. No es muy alto para ser central pero su velocidad, fuerza física y tremendo salto le permite desempeñarse tanto en el centro de la defensa como de lateral izquierdo. En Italia pasó por Bolonia, Genoa, Chievo, Modena y Cremonese, pero no termino adaptándose y desde el año pasado es habitual en el Rennes, lugar ideal para jugadores africanos.

- Jerome Leroy. Francés. Volante derecho. 32 años.
Uno de los clásicos en la última década del campeonato francés. Ya pasó sus mejores años en PSG y Marsella, una época que queda muy lejos para un jugador que desde entonces no se ha sentido del todo cómodo, en clubes como Guingamp, Lens, Beitar Jerusalén o Sochaux. Todo un trotamundos que tratará de aportar su experiencia en la banda derecha. Trabajador, versátil y con buen físico, sin grandes alardes.

- Bruno Cheyrou. Francés. Centrocampista. 29 años.
Grandes años en el Lille, su aventura inglesa salió rana por la marcha de Gerard Houllier, su gran valedor, aunque llegó a ser internacional francés, y en Marsella y Burdeos no sentía la comodidad que ahora tiene en el Rennes. Centrocampista ofensivo, buen físico, calidad técnica y asistencias certeras, tambien puede actuar en la banda izquierda. Su gran déficit es el gol. Ha conseguido regularidad.

Once base… (4-4-2): Pouplin (Luzi); Fanni, Mensah, Hansson, Edman; Leroy (Mbia), Didot, Cheyrou (Sorlin), Thomert (Marveaux); Briand (Pagis), Wiltord.

Dinamo Zagreb (Croacia)
Arrollador en Croacia, lleva 3 años (contando con este) en los que el equipo se ha convertido en una autentica apisonadora que apenas pierde partidos, machacando a su gran rival, el Hadjuk Split. Se han marchado figuras importantes como eran Corluka y Eduardo, pero han llegado jugadores con experiencia y conservan el talento de Modric, uno de los grandes genios que habitan en las ligas bálticas. Dependen mucho de él, un jugador capaz de todo. Se muestran ordenados en defensa, con una pareja de centrales y un portero geniales en el juego aéreo. Apunto estuvieron de dar la sorpresa y colarse en Champions, pero no pudieron ante el Bremen.

La estrella:
- Luka Modric. Croata. Mediapunta. 22 años.
Capitán y gran estrella del equipo, tardará poco tiempo en salir a una liga más potente aunque tiene un contrato de larguísima duración. Completísimo, puede jugar como centrocampista y también por banda, rebosa talento y tiene bastante llegada desde atrás aportando muchos goles. Ayuda bastante en el trabajo defensivo y tiene libertad en ataque. Frágil físicamente, quizá su único defecto. Ya es habitual en la selección croata y está destinado a marcar época en su país.

Ojo con…
- Mathias Chago. Camerunés. Centrocampista defensivo. 24 años.
Internacional sub 21 en Camerún, lleva ya varios años jugando en el Dinamo de Zagreb pero nunca han confiado del todo en el. Un típico centrocampista africano, de mucho despliegue físico, potencia, pero no demasiada calidad individual. Utilizado sobre todo en segundas partes para ofrecer oxigeno al equipo.

- Tomislav Sokota. Croata. Delantero. 30 años.
Uno de los grandes goleadores que salieron del Croacia en los últimos años, no tan reconocido como otros, ha sido el fichaje estrella de esta temporada. No tuvo gran repercusión en su selección, buen papel en su primera etapa en el Dinamo, y aceptables años en Benfica, decepcionó en Oporto y ya está en la cuesta abajo. Un punta de buen físico, constante trabajo y movilidad, aunque poca calidad individual. Aguanta bien el balón y genera peligro.

- Bosko Balaban. Croata. Delantero. 29 años.
Otro delantero veterano, formará una experimentada delantera con Sokota. Tambien ha sido un refuerzo de este verano, intentando suplir la ausencia de Eduardo. Mala suerte en el fútbol inglés, jugó sus mejores años en el Brujas belga, y esta es su tercera época en el Dinamo Zagreb, donde siempre cumplió. No es un nueve puro, aunque es fuerte. Irregular, con calidad y gol.

Once base… (4-2-3-1): Koch; Etto, Drpic, Schildenfeld (Vrdoljak), Cale; Vukojevic, Pokrivac; Sammir, Balaban, Modric; Sokota (Mandzukic).

Brann (Noruega)
Venció al Brujas belga en la fase de clasificación pero es uno de los equipos menos conocidos de esta competición, apenas cuenta con jugadores de renombre. Poca historia en su país, solo ha conseguido dos veces el campeonato nacional aunque está apunto este año de conseguir el tercero, confirmando el auge de las últimas temporadas. Tienen algunos futbolistas internacionales por Noruega. Acusarán el bajo nivel y la inexperiencia.

La estrella:
- Eirik Bakke. Noruego. Centrocampista. 30 años.
Componente de aquel mítico Leeds United que llegó a semifinales de la Champions League, allí no era indiscutible pero si una pieza importante durante 7 temporadas. El jugador más conocido de este equipo, tambien ha sido habitual en la selección noruega. Con un poderoso físico, un fuerte carácter que en ocasiones le ha llevado a protagonizar actos polémicos, agresivo y con algo de gol.

Ojo con…
- Hakon Opdal. Noruego. Portero. 25 años.
Este portero fue galardonado el año pasado como mejor futbolista del equipo. Todavía es joven y si continúa su progresión tardará poco en salir de su país. Toda la vida en el Brann, ya debutó hace poco con la selección noruega y tiene un enorme futuro por delante.

- Thorstein Helstad. Noruego. Delantero. 30 años.
Gran goleador noruego, dio grandes años en su primera etapa en el Brann y vivió su apogeo en Rosemborg y Austria de Viena, donde bajó el nivel pero siguió aportando goles. Otro internacional noruego que ronda la treintena de internacionalidades. Alto, con buen remate de cabeza y soltura para desenvolverse dentro del área.

- Robbie Winters. Escocés. Delantero. 32 años.
Este escocés nunca triunfo en su tierra, no tuvo suerte en el Aberdeen y buscó un futuro mejor en Noruega. Y vaya si lo encontró, se ha convertido en uno de los jugadores mas constantes del Brann. Un delantero no muy alto, y con poco físico, siempre es un incordio para defensas contrarias. Lleva ya 7 goles en esta Uefa, contando todas las rondas previas.

Once base... (4-4-2): Opdal; Corrales, Sigurdsson (Guntveit), Bjarnasson (Walde), Dahl; Andresen (Jaiteh), Bakke, Solli (El-Fakiri), Huseklepp; Helstad, Winters (Karadas).

Época de transición en Lyon

Un inicio de liga no tan arrasador como en años anteriores, con derrotas ante Toulouse y Lorient comenzaron a generar las primeras dudas. Posteriormente, el equipo reaccionó con cuatro victorias consecutivas, incluida una goleada por 1-5 en el campo del Metz. Pero la verdadera prueba de fuego que mediría el nivel real, se produzco el pasado miércoles en el Camp Nou. Derrota por 3-0 y una imagen que dista demasiado a la del equipo triunfal que pasaba por encima de los demás en años pasados y parecía capaz de conseguir el máximo trono europeo.

Quizá se juntó un excepcional partido del Barcelona, y una negra noche de los lioneses, pero tampoco hay que buscar excusas, fue un encuentro paupérrimo que confirma que el Lyon no está tan fuerte como en años anteriores. El juego rápido, de toque y ofensivo, además de productivo, parece que se le ha olvidado al equipo ahora dirigido por Alain Perrin, dominado de cabo a rabo por el Barcelona.

Hay mas de una razón para explicar esta ¿crisis? El Lyon es un equipo que en los últimos años siempre se ha recompuesto bien de las bajas, importantes a pesar de no ser muy numerosas durante cada verano -Edmilson, Andersson, Elber, Luyindula, Carriere, Diarra, Essien…-. Este año, Malouda, Abidal, Wiltord, Alou Diarra, Caçapa o Tiago han hecho las maletas, y la mayoría eran jugadores indiscutibles en el once inicial. De momento sus sustitutos no han cumplido. Si a eso se le suma el cambio de entrenador (para mal), y las lesiones graves de algunos hombres fundamentales, encontramos los motivos de este flojo inicio. Vercoutre no es Coupet (lesionado 4 meses), Fred además de lesionado intentó forzar su marcha del club, Cris, otro puntal en defensa, tambien está inactivo…y el centro de la zaga está teniendo desbarajustes muy arriesgados (Bodmer está siendo habitual ahi...).

Por si fuera poco, la gran estrella del equipo, Juninho Pernambucano, está iniciando la cuesta abajo de su carrera y va perdiendo fuelle día a día. Los fichajes, nada de nada. La pareja procedente del Lille, Keita-Bodmer, no ha respondido, y pese a ser fichajes acertados, hasta el momento no son capaces de adaptarse. Grosso es otro de los que desea volver de donde vino…la tranquilidad y comodidad que siempre se transmitió desde Lyon, parece que se ha perdido en cierta medida.

Perrin sigue manteniendo los rasgos que han caracterizado estos años al Lyon. Jugando al ataque, manteniendo la posesión y el control del juego, algo que de momento le vale en la Ligue 1. Lo complicado es que le siga valiendo en Europa, donde nunca confirmó su verdadero caché, pero si dio guerra en numerosas batallas. Ante el Barça, se demostró como un conjunto incapaz de plantar cara, un equipo a merced de los de Rijkaard, perdiendo así sus señas de identidad, básicamente por el bajo rendimiento del centro del campo. La base del equipo, que lleva ya unos cuantos años siendo intocable –Coupet, Cris, Juninho, Govou, Fred- se desmorona, y a los Clerc, Squillaci, Kallstrom, Toulalan o Baros les falta un plus.

Todo parece malo, pero si que hay noticias positivas. La mas esperanzadora, es la aparición de Karim Benzema, el mejor del equipo en este arranque de año con diferencia. 8 goles en 7 partidos del campeonato francés, le reafirman como uno de los delanteros con mas potencial de Europa en un futuro no muy lejano. El ‘tapado’ de la excelente generación francesa del 87’, pero de momento el que mas arriba está llegando, dejando atrás a Nasri, Menez o Ben Arfa. Un delantero que destaca por su potencia y disparo a puerta, además de su curtido físico pese a tener solo 19 años. No tardará mucho tiempo en pasar a una liga mas competitiva, pero de momento, el Lyon deberá aprovecharle ya que no tiene otro delantero en mejor forma que él.

Por cierto, esto puede ser un mal año, pero ni será un fin de ciclo, ni el de una hegemonía. Porque en Francia nadie es incapaz de plantarle cara, al menos a corto plazo, y la presencia de Jean-Michel Aulas como presidente del equipo, es una innegable garantía para gestionar un club, que en un principio era mediocre, y se ha convertido en el mejor de Francia gracias a ello. Es posible que hayan alcanzado su tope, pero va a ser complicado que decrezcan, pocos tienen tanta capacidad de regeneración como ellos, tanto en su país, como en el viejo continente, la capacidad para negociar, sacar y curtir nuevas perlas, obtener plusvalías y contratar gangas, es inmejorable.

El Análisis de la Jornada (2-9-07)

En la liga española impresionante el partido del Madrid, que sobre el papel tenía un complicado partido ante uno de los equipos mas en forma del campeonato. Al Villareal, pese a su buen inicio, no le salió nada. Al Madrid le salió todo, completó un partido excelente, jugó de maravilla y por fin encuentra con Sneijder al jugador que necesitaba desde hace tiempo. Un todocampista completisimo que ya es el pichichi de la liga con 3 tantos. El Barcelona sumó su primera victoria liguera del año, ante el Athletic y con polémica arbitral. Mereció ganar, sin dudas. Henry no tiene suerte, pese a su buen partido, dejando destellos de calidad, un palo impidió su estreno goleador en liga. El que me gustó fue Deco, que si sigue así volverá a ser vital en el esquema del Barça. Parecen los dos claros favoritos al título un año mas. Sinceramente creo que el Madrid acabará cayendo, o mejor dicho, que el Barcelona les va a superar, es mejor equipo.

Por el Manzanares, tras toda la expectación que levantó la pretemporada ahora se ve todo muy oscuro. Hace semanas, era el ‘este año si’, ahora es el ‘otro año, otro timo’…Ni una cosa ni la otra. Hay equipo para poder pelear arriba, con 80 millones de gasto no se puede aspirar solo a luchar por la Intertoto, pero es un equipo con defectos, los mismos que otros años me atrevería a decir. No hemos comenzado con buen pie, estos 15 días de descanso pueden sentar bien al equipo. Espero que no perdamos la calma, que con partidos como ayer, se pierde. Porque vaya espectáculo nos regalaron los amigos, desesperante encuentro, se puso pronto cuesta arriba y solo Pernía fue capaz de minimizar los daños y al menos sacar un empate. Dominamos, tenemos jugadores para ello, pero es que la defensa…está mas perdida que Paquirrín en el Parque de las Ciencias. Eso lo dice todo, de un conjunto que sigue pareciendo desequilibrado.

La clasificación deja en cabeza al Madrid, el único equipo capaz de ganar los dos partidos de una liga donde todos han puntuado. Valladolid y Murcia empataron, frente a Deportivo y Levante, y cuentan con cuatro puntos. El otro ascendido, el Almería no pudo con el Valencia aunque no perdió la cara en ningún momento del partido. Oliveira rescató un punto para el Zaragoza, que ha empezado dubitativo. Getafe y Recre firmaron tablas, en el duelo de revelaciones de la temporada pasada, con dos goles en los últimos instantes. Y el Betis en un minuto fue capaz de contrarrestar los dos tantos del Espanyol, e igualó a dos en su feudo.

Pasamos a la Premier League, donde en primer lugar hay que destacar al Liverpool, por encima del resto, porque así es como ha empezado. Apabullando, pasando como una apisonadora por sus rivales. Da gusto ver jugar a este equipo, que además de conocerse al dedillo, juega a un ritmo vertiginoso, con un centro del campo perfecto y haciendo disfrutar al público por su buen fútbol. Una plantilla completa, con variantes para que Benitez elija lo mejor según el momento, con recambios para que el técnico español rote como le gusta a jugadores de primer nivel. 6-0 al Derby Country el fin de semana, el equipo mas flojo de la Premier. No estaba Gerrard, no estaba Carragher, no importó, hay equipo. Además los fichajes no han tardado en acoplarse. Torres, Voronin, Babel, Benayoun… están a su mejor nivel.

El Manchester United es otro, una sombra del equipazo que fue el año pasado. Con un juego rácano, venció al débil Sunderland que llegó a ponerle contra las cuerdas. Tiene bajas importantes, pero no es excusa para una entidad que ademas se ha reforzado notoriamente. El sábado se pudo ver a los 3 fichajes mas caros de este año en acción. La decepción, el brasileño Anderson. El Chelsea se pegó el primer batacazo de la temporada, perdiendo en Villa Park, pese a dominar el encuentro. El Arsenal se impusó al Portsmouth con un jugador menos. Por lo demás, destacar la primera derrota del Manchester City a manos del Blackburn, pierde el liderato el equipo de Eriksson de esta manera. Ganaron Everton, Middelsbourht, West Ham y Newcastle, mientras que la nota negativa la pone el Tottenham, que desperdició una ventaja de dos goles para finalmente empatar a 3 frente al Fulham.

En Italia me quedo con que en San Paolo van a volver a disfrutar de fútbol del bueno este año, tras mucho tiempo en el purgatorio. El glorioso Nápoles venció 0-5

en Udine y pese a su mala primera jornada da la impresión de que puede ser una de las sensaciones del año. Los favoritos no fallaron, con victorias de Inter (doblete de Ibrahimovic), Roma (debut goleador de Giuly) y Juventus. Hoy, Milan y Fiorentina cerraban la jornada en San Siro. Ha perdonado el conjunto viola, al que al final le ha faltado un poco mas de ambición para llevarse los 3 puntos. Un Mutu especialmente inspirado ha vuelto loca a la defensa rossonera. Empate a uno finalmente.

En la Bundesliga, el Bayern se dejó en Hamburgo los primeros 2 puntos de este año. Zidan igualó un encuentro en el que Klose adelantó a los visitantes. Los perseguidores del Bayern, a priori gran favorito para el título, siguen sin convencer y están mas flojos que el año pasado. El Karlsruher venció por la mínima a un Stu

ttgart que será difícil que vuelva a jugar al nivel del año pasado. Schalke y Leverkusen empataron, mientras que el Bremen ganó al Eintracht, hasta esta jornada, la revelación del campeonato.

Para acabar, pasamos a ligas menores. En Francia el Lyon ganó y va engrasando la maquinaria, aunque no está tan fino como otros años a estas alturas. Benzema volvió a marcar, y es la gran esperanza del equipo. La sorpresa es el Nancy, que con 5 victorias y un empate, es líder indiscutible. De momento, engañosa y sorprendente clasificación, con clubes como Marsella, Auxerre, Lens, Sochaux o Toulouse en la parte baja. Mientras, en Holanda, parece que el Feyenoord de Makaay volverá a dar guerra este año. Con 3 victorias, supera a Ajax y PSV, que cuentan con 7 puntos. Impresionante Huntelaar y Luis Suarez, que juntos suman 9 tantos.

El Análisis de la Jornada (12-8-07)

Fin de semana de apertura en Inglaterra y Alemania, en Francia ya se abrió el telón la pasada semana, mientras las demás grandes ligas europeas siguen de vacaciones.

La Premier League 2007-2008 comenzaba con un interesante Sunderland – Tottenham, que nos permitía ver el debut de Roy Keane en la máxima división inglesa, una de las grandes atracciones de la jornada, y por que no decirlo, de la temporada. Se presumía un choque disputado, pero favorable para los Spurs, que conservaban su excelente bloque del año pasado, mas el multimillonario fichaje de Darren Bent. Y asi fue…en parte, porque el equipo de Martin Jol controlaba y dominaba el partido a sus anchas, sin embargo les faltó mayor verticalidad y decisión en ataque. Parecía que se iba a acabar con empate, pero los mackems, alentados por el graderío, consiguieron a la heroica un milagroso gol en el descuento. Chopra remachaba un balón suelto y daba así los primeros 3 puntos al Sunderland, una de las posibles sensaciones de este año.

Posteriormente, en la jornada vespertina, lo mas interesante fueron las claras victorias de Newcastle y Manchester City, equipos que han fichado bien, pero que dan sensación de inestabilidad. Sobre todo las urracas, porque ya van muchos años con el mismo cuento. Saltaron a cancha del Bolton con sensibles bajas, y a pesar de todo arrollaron en su rival en la primer parte. 1-3, se colocan así como el primer líder de la Premier, y parece que con Allardyce las cosas pueden empezar a cambiar. Bianchi y Giovanni, dos de los refuerzos del City, fueron los que dieron el primer triunfo al equipo de Eriksson frente a unos Hammers que han perdido a varias de sus estrellas en verano. 0-2 finalizó el encuentro en Londres. Otra victoria visitante fue la del Blackburn, con remontada incluida frente a un Middelsbourgh muy blando. La victoria del Everton frente al Wigan y el empate entre Derby Country y Pompey, completaron los partidos de las 4.

El Liverpool comenzaba la temporada en Birmingham con el miedo de los últimos años, los arranques de temporada. En España había mucha expectación por el debut de Fernando Torres con la casaca de los reds y la (penosa) retransmisión de TVE. Buen inicio del español en las islas, aunque todavía le falta acoplarse y conocer mejor a sus compañeros. Pudo poner la guinda marcando en la jugada que finalmente acabaría en gol. Rafa Benitez mantenía el bloque del año pasado, con la acertada decisión de colocar a Gerrard en el centro. El gran capitán fue un ciclón, se comió el centro del campo, llegó mucho mas a area rival, y nos regaló una obra maestra a balón parado, breves minutos después de que los villanos empataran gracias a un absurdo penalti. Maravilloso este Liverpool, un equipo distinto, que ha mejorado y que juega de memoria.

Ya en la tarde del domingo, Arsenal y Chelsea tenían que remontar sus partidos para conseguir 3 puntos de oro. En el último minuto se imponían los gunners, que empezaron perdiendo en el minuto uno y tuvieron que ir a contracorriente durante todo el partido. Merecida victoria, como la de los blues. Fisicamente pasaron por encima de su rival y pudieron golear con facilidad. El Manchester United es el único de los grandes que ha pinchado. En Old Trafford, no han podido abrir el entramado defensivo con el que el Reading se presentó. Apenas ha pasado de medio campo, el que fuera equipo revelación el año pasado, pero le ha bastado para sacar tajada. Los peor para los mancunianos, es que al mal resultado se añade la lesión de Rooney.

Alemania se ponía de fiesta en un esperado encuentro entre el primer, y segundo clasificado del año pasado. Stuttgart y Schalke, en campo del campeón, abrían esta Bundesliga en la que parece que el Bayern volverá a poner las cosas sobre su sitio. Empate a dos en un partido mas que digno para abrir boca. Ritmo, juego, variantes y goles, destacó Marica en su debut, y ojo a la sociedad que pueda formar con Mario Gomez, baja el viernes. El Bayern ha arrollado al Hansa Rostock por 3-0 en debut goleador de Klose (2) y Luca Toni. El Bremen está mas flojo este año y cuesta creer que sea un aspirante real al título. Empató a dos en campo del Bochum. Hamburgo, Bielefeld, Duisburgo, Karlsruher y Frankfurt son los otros equipos que se han impuesto en la jornada inaugural. La nota mas triste, la del Dortmund, que un año mas parece que va a la deriva…

En Francia, el Lyon cayó ante el Toulouse, que buscará este año confirmarse como uno de los equipos punteros en Francia, tras su gran temporada pasada. No será fácil, no han tenido un buen comienzo y esta victoria es engañosa. El sueco Elmander no ha perdido el olfato en la playa, y en la recta final del encuentro liquidó a los lioneses, afectados por la expulsión de otro sueco, Kallstrom. En la tarde-noche de hoy, victoria del Lille a domicilio, y soporífero espectáculo el ofrecido por Lens y PSG. Le Mans, Burdeos y Nancy son los dos únicos equipos con 6 puntos en el casillero.

En España, aun quedan un par de semanas para que comience el campeonato. La última hora es el fichaje de Wesley Sneijder por el Madrid. Es bueno, muy bueno, el mejor fichaje de los blancos en años, es fichar sobre seguro. Por lo demás, el Sevilla se llevó el gato al agua en el primer envite por los Supercopa de España. En Portugal, el Sporting de Lisboa venció al Oporto y ya es campeón, al igual que el Ajax en Holanda.

INFORME: Festival Internacional Sub 21. Esperanzas de Toulon 2007

Cada año se disputa en el distrito de Toulon (Provenza – Alpes – Costa Sur), Francia, un interesante torneo, promovido por la FIFA, en el que podemos ver a perlas de futuro y además sirve para abrir apetito de cara a el Europeo sub 21 que hoy da comienzo. Es un campeonato al que no van los mejores jugadores de cada selección, por lo que lo podríamos considerar como ‘B’, sin embargo, por él han pasado grandes talentos como Alberto Gilardino, Kaka’, Enzo Maresca, Daniel Alves, Ludovic Giuly, Adriano, Juninho, Cristiano Ronaldo…un sinfín de ‘jugones’ que pasaron por Toulon.

Este año 8 selecciones luchaban por el título (Francia, Alemania, Holanda, Portugal, China, Japón, Costa de Marfil y Ghana) que finalmente no se movió de casa. Francia repite el título logrado el año pasado ante Holanda en los penaltis, y se reafirma como la gran dominadora del torneo. Alemania llegaba como gran favorita, Francia confiaba en si mismo, Portugal se mantenía a las expectativas con un equipazo, Holanda y Japón confiaban en dar la sorpresa…a continuación detallamos, equipo por equipo, lo mas interesante del torneo:

CAMPEÓN: FRANCIA

Siempre presente en este tipo de campeonatos, no podía fallar puesto que actuaba en casa. Ha sido infinitamente superior a sus rivales, solo Portugal en semifinales fue capaz de estar a su altura. El resto, un camino de rosas, superando en el debut sin problemas a Costa de Marfil, y vapuleando mas tarde a Japón y Alemania, con sendas goleadas. Individualmente me quedo con Bonnet, el mejor jugador del torneo. Da gusto ver jugar a todos en equipo.

Ojo con…

11- Alexandre Bonnet. Extremo izquierdo.
El jugador que mas me ha impactado del torneo sin ningún tipo de dudas. Gran extremo zurdo. Elegante, veloz, muy buen regate…imparable en carrera. Ofrece autenticos caramelos para los delanteros con centros y pases medidos. Ha dado mas de una asistencia de gol. Gran calidad individual y recursos técnicos variados, se gusta con sombreros o bicicletas pero no es para nada individualista. Muy inteligente, difícil es que le veamos perder un balón. Le hacen muchas faltas para pararle. Un autentico estilete por banda que jugará la Champions League el año que viene con el Toulouse.

19- Kevin Gameiro. Delantero centro.
5 goles en el torneo (3 de ellos en la final) le proclaman como máximo goleador del torneo. Muy pequeñito (no llega al 1.70), un ratón capaz de aprovechar cualquier migaja que quede suelta en el área. Oportunista y como decía, con mucho instinto para el gol, habil en los balones que quedan sueltos. Excelente definición, y tambien bastante movilidad cayendo a las bandas o bajando a recibir. Juega en el modesto Estrasburgo.

10- Loïc Remy. Segundo delantero.
Fuerte fisicamente, segundo delantero, acompañante de Gameiro en ataque, sus escasos dos goles y el excelente torneo de su compañero Gameiro le han eclipsado un poco. Su gran virtud es su duro disparo desde la frontal aprovechando su llegada constante, sabe estar en el lugar adecuado. Buen dribbling, técnico y con exquisita visión de juego, además ayuda a su equipo. Juega en el campeón francés.

Destaco especialmente a estos tres, que son los que mas han destacado ofensivamente, pero tambien hay que reseñar, como no, el excelente entramado defensivo que ha formado el equipo francés. Ricardo Faty, el mediocentro de la Roma, repetía presencia en Toulon. No tan acertado como el año pasado, aún asi sigue demostrando que es una roca con un prodigioso físico, pero está estancado. Junto a Mulumbu ha formado un doble pivote muy bueno defensivamente. El central del Montpellier Mohamed Chakouri ha vuelto a demostrar sus caracteristicas, que ya nos ha mostrado en otros torneos. De origen marroquí, impenetrable atrás, rápido, no se complica con el balón, seguro por alto…el lider de la zaga, que completan jugadores de buen nivel en los laterales como Mangani o Moutaouakil, o el sobrio portero Jourdren. Ofensivamente, el suplente Pentecote, le endosó un hattrick a Alemania.

FINALISTA: CHINA

Nadie podía esperar a comienzos de campeonato que la selección china se presentara en la final. Ya en el primer partido dieron un toque de atención con el empate a Portugal, y sellaron su pase a semifinales con victorias por la mínima frente a Holanda y Ghana. En semifinales tocaba Costa de Marfil, a quien consiguieron superar en los penaltis (para mi gusto merecieron quedar ahí, los africanos merecieron algo mas). En la final, Francia ya era mucha tela que cortar.

Ojo con…

9- Jiang Ning. Delantero.
Mucha movilidad, ayudando y participando en el juego del equipo, le gusta mucho moverse a las bandas para buscar el cuero. Pequeño e inteligente, bastante pillo, intenta siempre sacar provecho de cualquier situación. Escurridizo, incansable, tira grandes desmarques. Buen control orientado. Ha hecho dos dianas en el torneo. Juega en el Qingdao.

10- Cheng Tao. Mediapunta.
Bastante técnico, excepcional golpeo de balón a balón parado (los lanza todos) y en general buen disparo desde media distancia. Le hacen bastantes faltas. Diestro, gran distribución tanto en largo como en corto. Juega en el Changsha Jinde.

Tambien me han gustado de la selección china el habilidoso y veloz ariete Zhu Ting, el defensa central Dai Lin, al que no me atrevo a incluirle entre las ‘estrellas’ ya que necesito verle mas. Cayó lesionado ante Costa de Marfil en la primera parte. Destaca por su capacidad al corte, donde se muestra muy seguro y atento, es infranqueable, no comete errores. El portero Zheng Cheng impone por su carácter, gran capacidad de mando, y buena intuición para los penaltis. Yu Hai es un buen interior izquierdo, con buen control, manejo del balón y asistencias certeras para los puntas.

TERCER CLASIFICADO: COSTA DE MARFIL

Los marfileños no me causaron una buena sensación en el primer partido, cuando Francia no tuvo ningún tipo de problemas en batirles. Sin embargo, se han ido entonando conforme ha avanzado el campeonato, empatando con Alemania y superando a Japón. No cabe duda que si no han llegado a la final es por pura mala suerte, ya que cayeron en su enfrentamiento de semifinales ante China por la lotería de los penaltis. Finalmente han sido terceros al imponerse a Portugal en la final de consolación, en un encuentro que acabó con empate sin goles y se decidió para los ‘elefantes’ en los penaltis. Nos han dejado a un par de jugadores mas que interesantes.

Ojo con…

15- Tapé Thierry Doubai. Mediapunta.
El mejor de Costa de Marfil. Centrocampista o mediapunta con mucha llegada, siempre conduce él el balón en las jugadas ofensivas de su equipo. Busca en demasiadas ocasiones ser el protagonista y eso no le favorece, aunque tambien sabe jugar para el equipo. Intenta repetidamente el disparo desde lejos. Participativo, eso no se le puede achacar, ya que siempre se ofece. Gran regateador, difícil de parar en sus slaloms hacia el área. Mucha zancada y dinamismo. Juega en el Athletic Club D’Adjame.

12- Ousmane Kader Touré. Extremo derecho.
Muy rápido por su banda e inteligente. Regateador, llega siempre hasta linea de fondo para centrar al área. Su excelente control le ayuda para iniciar las jugadas, perfecta conducción, busca con frecuencia los autopases para aprovechar su velocidad. Nos ha dejado destellos técnicos de jugadorazo. Juega en el EFYM.

Destaco tambien de esta selección, aunque a menor nivel al delantero Jacques Alain Tanoh, que tiene una arrancada tremenda, pero es algo fallón en el remate. El principal problema de esta selección quizá haya sido ese, la falta de definición en los metros finales (solo un gol en todo el torneo) que les ha privado de conseguir cotas mas altas.

CUARTO CLASIFICADO: PORTUGAL

Portugal se ha convertido en los últimos años en una de las mejores canteras del mundo. Aunque realmente lo ha sido desde hace ya unos lustros, con la generación de oro, y actualmente con la hornada de Cristiano Ronaldo, Nani, Quaresma, Veloso…en definitiva, se nota que están haciendo muy bien las cosas. A este campeonato venían con un buen equipo, aunque se dejaban fuera a muchas estrellas de nivel superior, que por edad podrían jugar pero prefieren, por ejemplo, el Europeo sub 21. Sin problemas en la fase de grupos, han padecido al igual que Costa de Marfil una alarmante crisis de gol. Finalmente, han sido cuartos tras caer con Francia en semis, donde plantaron cara, pero no pudieron ni parar defensivamente a Francia, ni abrir en ataque el sistema defensivo de los franceses. En el último partido, empate a cero y derrota en los penaltis.

Ojo con…

7- Bruno Gama. Mediapunta.
Mediapunta o extremo, bastante técnico, de caracteristicas parecidas a los Ronaldo, Quaresma…Rápido y con mucho talento, pequeño pero muy habilidoso, intenta el disparo desde media distancia en ocasiones, y todos los balones parados de su equipo son suyos. Asistencias imprevisibles. Ha sido el capitán de la selección portuguesa. Pertenece al Oporto, aunque juega prestado en el Braga.

1- Mario Felgueiras. Portero
El portero que mas me ha gustado de todo el campeonato, tan solo ha recibido dos goles en los que poco pudo hacer. Ágil y sobre todo con muchos reflejos, transmite una seguridad pasmosa a la defensa por su tranquilidad. Atento en las salidas, no falla en los balones aéreos e inicia rápido los contragolpes. Pertenece al Sporting de Lisboa, pero ha estado cedido al Espinho.

13- Vasco Fernándes. Defensa Central.
Junto a Nuno Coelho compone una defensa muy fiable. Personalmente me ha gustado mas Fernándes. Un rayo, rapidísimo al corte, no es muy alto aunque mete el cuerpo y es complicado marcharse de él. Juega fácil con el balón, buscando en ocasiones el desplazamiento en largo. Preocupante la tendencia que tiene de sumarse al ataque algunas veces, dejando huecos en defensa. Su compañero Coelho es mejor en este aspecto, siempre bien posicionado.

18- Luis Mendes ‘Mano’. Lateral derecho.
Lateral derecho de gran parecido físico a Emanuelson. Fuerte y muy veloz, tapa con seguridad los centros y es realmente complicado marcharse de él. Se incorpora en ocasiones al ataque, buscando incluso el disparo desde larga distancia.

Por lo demás hay que destacar a Vieirinha, el jugador mas mediático de esta selección que sin embargo no me gusta en demasía. Individualista, desaparece en algunos tramos de partido y me da la impresión de que quiere ser el nuevo Cristiano Ronaldo, sobre todo por sus gestos. No hay que negar por otra parte, que tiene un descomunal talento individual. Repetía presencia en este torneo. El delantero Guedes tiene un disparo muy peligroso. Habrá que prestar atención a las evoluciones de Vittor Pasos o Zezinando.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: ALEMANIA

Tremenda decepción la que nos hemos llevado con los alemanes. Se la han vuelto a pegar cuando iban de favoritos, al igual que en el Europeo sub 17, y la generación alemana que tanto promete ya empieza a sembrar dudas. No obstante, contaban con numerosas ausencias, ya que por ejemplo no jugaban futbolistas del nivel de Gonzalo Castro, Neuer o Hunt. Perdieron inexplicablemente ante los japoneses por una perdida de concentración tremenda. Empate sin goles ante Costa de Marfil y monumental paliza recibida a cargo de los franceses.

Ojo con…

7- Patrick Evert. Interior izquierdo.
De la selección germana solo vi el primer partido, donde me gustó especialmente este interior izquierdo del Hertha de Berlín. Excelente dominio del balón, buen pasador, busca las paredes y es inteligente. Su poderío aereo es impactante, posee un físico contundente y es buen rematador de cabeza. Se incorpora con mucha facilidad al area y posee un potente disparo (marcó un gol ante Japón). Pone tambien muy buenos centros al area.

Y el resto decepciones. Dejagah es un delantero que me encanta, pero no ha sido este su mejor campeonato. Mucha movilidad, ayuda bastante a los centrocampistas, y es veloz. No es un 9 puro. Polanski es el mediocentro por el que pasa el juego alemán, aunque no me gusta su juego excesivamente pausado, técncicamente es un prodigio con una visión de juego que muchos quisieran para sí. Heller también era otro de los que prometían, pero no me ha llamado la atención en ese torneo. A Ozbek le vi maneras. Boateng tiene un poderoso físico, aunque no ha contado con la confianza del entrenador. Kruska se ha perdido algunos partidos al estar lesionado y el lateral derecho Beck tiene buenza zancada para sumarse al ataque.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: JAPÓN

Era uno de los equipos a los que había que tener en cuenta, por sus mimbres ofensivos mas que nada. En defensa son muy infantiles y blanditos, cometiendo errores de parvulario. Tienen talento, pero muchos despistes tácticos. Ganó a Alemania en un minuto, y posteriormente se diluyó como un azucarillo perdiendo frente a Francia y Costa de Marfil.

Ojo con…

7- Yasuhito Morishima. Delantero Centro.
Llegaba al torneo como uno de los jugadores destacados de Japón. En el primer partido se exhibió, cuando prácticamente el solito remontó el partido ante Alemania, con sus goles, 2 en un minuto. En el resto no ha aparecido. Excelente rematador, tanto con las piernas (posee un disparo fuerte y seco), como con la cabeza, ya que aprovecha su físico en el juego aereo y es difícil de pararle. Buena definición, inteligencia para estar en el lugar oportuno, se desenvuelve de maravilla con los pies, posee buen control orientado, movilidad y regate. Pero sobre todo, eficacia. Completo. Juega en el Cerezo Osaka.

Del resto de la selección japonesa cabe destacar a la linea de mediapuntas que actúan por detrás de Morishima. Sobre todo me llama la atención Tsukasa Umezaki, jugador con mucho talento, pases al hueco y rápido en sus acciones. Gran asistente. El pequeño Atomu Tanaka es bastante habilidoso, mientras completa esa linea de tres que citaba, Kashigawi.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: HOLANDA

Otra decepción, aunque como todos, no presentaba su mejor equipo. Ha pasado con mas pena que gloria por el torneo, empatando dos partidos y perdiendo otro. Eljero Elía es un extremo izquierdo con velocidad y buenos movimientos, que participa bastante. Gregory van der Wiel ha sido uno de los mejores defensas del torneo. Rapido, colocado y con seguridad con el balón en los pies. Ojo al centro del campo formado por Lorenzo Davids y Wout Brama. Me hubiera gustado verles mas, porque lo poco que les he visto me ha dejado la sensación de que tenían mas de lo que han mostrado.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: GHANA

Solo ha podido empatar un partido y no me ha gustado mucho el equipo africano. Destaco al delantero Emmanuel Clottey, potente y con disparo, y al goleador Eric Bekoe, autor de dos tantos.

Once ideal del torneo:
Felgueiras
Mano - Dai Ling - Chakouri - Mangani
Touré - Doubai (Bruno Gama) - Davids- Bonnet
Ning - Remy

P.D- Los examenes no me han permitido seguir el campeonato con la asiduidad que quería, sin embargo me veo capacitado para escribir este informe, que recordad, está escrito bajo mi punto de vista.

Pirés devuelve la ilusión al submarino amarillo

Cuando Juan Román Riquelme fallaba el penalti decisivo ante el Arsenal, en las semifinales de la liga de campeones 2006, se llegaba al fin de un ciclo brillante y exitoso para un equipo humilde, que en muy poco tiempo había experimentado una sorprendente transformación. De jugar en campos de tierra, a ser un club ‘ascensor’ y posteriormente avanzar paso a paso, escalando un peldaño mas cada temporada, y convertirse en uno de los mejores equipos de España. En aquel partido fuimos muchos los que nos emocionamos con el club castellonense, viendo como un equipo que enamoraba por su fútbol, que estaba entre los cuatro mejores de Europa, lloraba de rabia e impotencia por no poder llegar al fin de su sueño. Ser el mejor de Europa siendo un club muy modesto, de pueblo, cuyo valor principal era el esfuerzo. Un gran equipo, ejemplo de organización, que tocó su techo aquella noche de Abril del año pasado.

En verano comenzaron a llegar los problemas. La mediocre temporada liguera había propiciado que ‘El Submarino amarillo’ se quedara sin disputar competición europea la siguiente campaña. Lo intentó en la Intertoto donde se llevó un rotundo fracaso cayendo ante el Maribor. Además, su estrella, Riquelme, estaba en rebeldía. El entrenador, Pellegrini, se encontraba cabizbajo, y el goleador, Forlán, no veía puerta. Muchos problemas… había que buscar un proyecto nuevo, o al menos buscar algunos cambios necesarios en la plantilla. Llegaron al equipo Cani, Nihat, Cygan, Jose Enrique, Tomasson y Pirés entre otros.

El objetivo era volver a Europa y los planes de nuevo muy ambiciosos, con retos renovados. No empezó bien la cosa, y la temporada parecía que iba a resultar mediocre y decepcionante. Sin embargo, un hombre ha dado alas a este Villareal. Llegó a España en verano, cuando parecía acabado y buscando un retiro dorado en las playas castellonenses, lejos del nivel mostrado en la Premier League inglesa hace unos años. Robert Pirés ha sorprendido a propios y extraños. Se lesionó nada mas llegar, pero ha vuelto a un excelente nivel. Haciendo facil lo difícil, con un fútbol sencillo y práctico y una exquisita técnica. Siempre me gustó Pirés, daba gusto verle formando una sociedad mortal con Henry.

Y así ha resurgido el Villareal, al ritmo del extremo francés, que igualmente ha vuelto a mostrar todo su talento en España. 6 victorias consecutivas han devuelto la ilusión al equipo. Tambien es reseñable la gran racha de Forlán, que ha recuperado el olfato junto al danés Tomasson, la vuelta a los terrenos de juego de Gonzalo Rodríguez y la aparición de Cani, que parecía olvidado después de una temporada muy gris, o de Matías Fernandez, que empieza a demostrar sus buenas maneras. Marcos es el máximo exponente de la ilusión de la que hablamos. Llegará muy alto este chaval. En definitiva, han pegado un arreón que les ha colocado a las puertas de la Uefa, y lucharan hasta el final por quitar una plaza a Zaragoza o Atlético. Y de este equipo todo nos podemos esperar…ya lo han demostrado mas de una vez. Les quedan dos rivales complicados que se juegan mucho, Athletic y Sevilla.

En Uefa están situados ahora Zaragoza y Atlético. El Zaragoza cayó ante el Sevilla en los últimos minutos, después de plantar cara. Es el equipo que decidirá la liga por su enfrentamiento ante el Madrid. Se juegan mucho en ese partido además, sería una tremenda decepción no entrar en Europa en el año I del proyecto Victor Fernandez, tras haber desplegado un fútbol vistoso, de los mejores de esta liga. El Atleti por su parte no tuvo complicaciones ante un Nástic que antes de comenzar el partido ya conocía su destino. El año que viene jugará de nuevo en división de plata. Doblete de Torres (al final saldrá máximo goleador español, y eso que mete 5 goles cada temporada y 4 de penalti según dicen), Maxi titular (vaya pasecito, vaya jugador) y victoria sin apuros. Era de esperar después del ridículo de la semana pasada. Aunque de este equipo te puedes esperar que pierda con un equipo que no se juega nada (hubiera sido lo mas lógico). Alineación extraña propuso Aguirre. Salió bien.

Por la parte alta todo sigue igual entre los tres primeros. El cuarto, el Valencia, ya no existe, no peleará por la liga. Piden la dimisión de Quique. ¿Quién llegará? ¿Deschamps? ¿Lippi? Dejo la pregunta en el aire. El Real Madrid sigue lider merced a su victoria en el Bernabeu contra el Deportivo. Era un partido en el que estaba claro que los blancos no iban a fallar. El Sevilla sacó la casta al final para ganar al Zaragoza. Y el Barcelona hizo lo mismo. Con 10 jugadores durante gran parte del partido, tiraron de orgullo para sacar el partido contra el Getafe adelante. Yo no creo que haya persecución arbitral contra el Barça. Es lógico que se quejen de las patadas a Messi (sobretodo), y a mi tambien me molesta ver como intentan lesionar a uno de los pocos jugadores que hay distintos al resto, pero lo veo normal.

Y por la parte baja prácticamente conocemos ya a los equipos que van a jugar el año que viene en segunda división. El Nástic ya es matemáticamente equipo de segunda, y salvo milagro, tambien lo serán Real Sociedad y Celta. A los vascos les tenía que llegar un año de estos, es lo que tiene jugar con fuego. Osasuna se tomó el partido en serio, queriendo demostrar que no se iban a dejar perder como decían. Y al Celta le va a pasar lo mismo que hace años, cuando después de llegar al éxito jugando en Europa, cayeron estrepitosamente hacia segunda. Fue un error echar a Vazquez y fichar a un entrenador sin experiencia, quizá haya sido uno de los grandes problemas de este Celta.

En Italia se disputaba la última jornada de la Serie A con la emoción sobre todo por ver que equipo acompañaba a Ascoli y Messina en el camino a la Serie B. Tarde de tensión, emociones fuertes y muchos nervios, finalmente fue el Chievo Verona el que tras su derrota en Catania se ve avocado al infierno. Luigi del Neri, el hombre que llevó a lo mas alto al equipo veronés ha visto desde el banquillo la caída, y quizá deban confiar en el en el nuevo proyecto. Los demás cumplieron. El Parma de Ranieri y liderado por Rossi, venció de nuevo confirmando su excepcional segunda vuelta. La Reggina, a la que todos daban por descendida tras su sanción, tambien ha completado una temporada muy meritoria. Torino, Cagliari y Siena, se salvaron por un punto. Fiorentina y Palermo terminaron en puestos Uefa, competición que tambien jugará el Empoli. Mientras, en segunda, el Genoa está cada vez mas cerca de acompañar a la Juventus en ascenso directo, mientras que el Nápoles partiría como favorito en los Playoffs. Quedan dos jornadas.

En Alemania, copa para el Nuremberg, la cuarta de su historia al ganar a un resacoso Stuttgart que llegaba como campeón de liga. A pesar de todo no había un favorito claro, ya que el Nuremberg había barrido al Stuttgart en los dos partidos de la Bundesliga, con goleadas muy abultadas y eso dejaba un pronóstico incierto. El brasileño Cacau adelanto al equipo de Veh, pero poco duró la alegría ya que Mintal empató de inmediato. El Stuttgart se quedó con 10 jugadores muy pronto, y nada mas comenzar la segunda parte el Nuremberg se adelantó de nuevo. Ya se veían campeones, controlando el partido y bien ordenados, sin embargo el mexicano Pardo empató a poco del final de penalti. El danés Kristiansen dio el título al Nuremberg en la prórroga, con un tremendo zapatazo desde media distancia. Se cierra así la temporada en Alemania, con estos dos equipos que han acabado como los grandes triunfadores.

En Holanda, será el Ajax el equipo que acompañe al PSV en la andadura en Champions. Lo del AZ está temporada ha sido caótico. Primero pierden la Eredivisie en la última jornada cuando tenían todo a su favor, mas tarde caen en los penaltis en la final de Copa, y ahora, después de ganar el partido de la ida ante el Ajax, se quedan sin billete para la máxima competición continental tras caer goleados en el Ámsterdam Arena. Heintinga, Donk (pp) y Gabri marcaron en el 3-0 de los ajaccied. A la Uefa irán Groningen, Heerenveen, Twente y AZ. A la Intertoto, el Utrecht.

En Portugal, el Sporting de Lisboa se ha llevado un premio por su excelente generación de futbolistas. Tras mas de un lustro esperando un titulo, los lisboetas se adjudicaron la ‘Taça de Portugal’ obteniendo así una recompensa por ‘La quinta del Biberón’. Liedson marcó el único tanto del partido ante el modesto Beleneses. Gran temporada del Sporting, que en la Superliga se ha quedado a solo un punto del Oporto campeón, y parece haber recuperado parte del prestigio perdido en los últimos años.

En Francia tambien acabó la liga, al igual que en Italia, y ya todo está definido. Lyon campeón, a la Champions League le acompañarán Marsella y el sorprendente Toulouse, que tendrá una oportunidad inmejorable de demostrar que ha vuelto a reverdecer viejos laureles. Rennes y Lens jugarán la Uefa, mientras que ha habido muchas decepciones este año. PSG, Monaco, Lille o Saint Etienne (pésimo final de temporada) han completado una campaña muy gris. La peor parte para el Nantes, colista, desciende asi uno de los históricos de la Ligue 1. Sedán y Troyes le acompañan en el descenso.

Fútbol Modesto:

En Turquía tambien se ha llegado al final de la liga. El Fenerbahce ha confirmado su supremacía con otro título, con mucha ventaja sobre el resto. La otra plaza de Champions (Turquía tiene 2) estaba muy disputada, y se presentó una última jornada de infarto. Tanto a Besiktas como a Galatasaray les temblaron las piernas y fallaron en sus partidos, por lo tanto el ex equipo de Del Bosque, Besiktas, jugará la previa de la Champions. En el Fenerbahce ha destacado el de siempre, Alex, el gran lider del equipo, junto al ex atlético Mateja Kezman, cuyas cifras han sido bastante mediocres (9 goles) o Tuncay, pretendido por varios clubes importantes de Europa.

El análisis de la Jornada (13-05-07)

Parece mentira lo que está sucediendo actualmente, con lo que llevamos hablando este año del mal juego del Real Madrid. Lideres. Parece mentira, pero con su remontada al Espanyol, concretada en el ultimo minuto con gol del Pipita Higuain, y el nuevo tropiezo de un Barça irreconocible los blancos se encaraman a lo mas alto de la clasificación. No merecen la liga, pero si nos paramos a pensar… ¿Qué equipo merece esta liga? Es de las peores que he visto en mi vida. El Sevilla ganó su partido y sigue tercero, ejerciendo su condición de ‘tapado’. La Champions la jugará el Valencia merced a su victoria, casi decisiva, ante un rival directo, el Zaragoza. Y el Atleti abre un colchón después de la goleada ante el Geta. Algunos dicen que esto es un golpe de mano…está claro que el Atleti pilló de resacón al Getafe, seguimos siendo un equipo muy mediocre no quepa duda.

El tema del descenso se va aclarando conforme pasan las jornadas. Con el Nástic ya descendido salvo milagro, el Celta de Hristo Schtoikov no ha funcionado. Es un equipo completamente descompensado, que no ha tomado las decisiones correctas desde arriba (gran error echar a Fernando Vazquez) y lo va a pagar. A cuatro puntos de la salvación está, al igual que la Real Sociedad. Osasuna, Betis, Levante y Athletic son los cuatro equipos que no se pueden descuidar. En segunda división, se confirmó el ascenso del Murcia, que se une al Valladolid en el regreso a primera. El Almeria está solo a un punto de conseguir el ascenso.

Carlitos Tevez marcó de nuevo el gol de la victoria del West Ham en Old Trafford (estos hammers son mortales contra los grandes) para completar un final de temporada espectacular, que ha salvado a su equipo del descenso a la League Championship. El mítico Sheffield es el perjudicado, ya que volverá de nuevo a un lugar ya habitual para ellos. Ampliaré mas esta información a lo largo de la semana, con un resumen de la Premier League. Por otro lado, y con los puestos Champions decididos, la Uefa la jugará el Tottenham, y Anfield despidió al mayor idolo de los 90. Robbie Fowler abandonó emocionado y sin poder marcar un ultimo gol la que fue su casa durante gran parte de su carrera. Destino MLS, antes queda la final de la Copa de Europa.

En Italia, con todo decidido excepto la Uefa y el descenso se jugaba la antepenúltima jornada. Triplete de Hernán Crespo en el emocionante Inter 4-3 Lazio. Con la Roma segunda, Lazio y Milan empatan a puntos en la tercera posición. La Fiorentina ya es quinta, aunque el año que viene perdera a varios jugadores que han sido fundamentales en el crecimiento del equipo últimamente. Empoli y Palermo lucharan por la sexta plaza…con opciones aun para el Atalanta de Vieri, que volvió a mojar. Siguen 8 equipos en 3 puntos intentando evitar un puesto de descenso. El Chievo está situado ahora mismo en esa posición, y su descenso sería lógico después de una temporada nefasta.

En Alemania cambio radical en lo alto de la clasificación, y paso adelante muy importante para el Stuttgart, que a falta de una jornada tiene dos puntos de ventaja sobre el segundo, Schalke. Los de Gelsenkirchen jugaron nerviosos y presionados en Dortmund, perdiendo el liderato y media Bundesliga. Los rojos del Stuttgart comenzaron mal su partido, pero un excelente Hildebrand evitó el desastre, y la remontada llegó. Mario Gomez volvía a un terreno de juego tras su grave lesión, y lo hizo a lo grande marcando un tanto. Un conjunto joven por el que pocos apostaban pero que salvo sorpresa monumental va a conseguir el campeonato alemán. El Werder Bremen falló y perdió las opciones que le quedaban para optar al título.

En Holanda, tras finalizar la Eredivisie y la Copa, comienzan a disputarse los playoffs mas extraños que haya visto nunca. Para todo se juega con este criticado e injusto sistema. Por la Champions, Ajax y AZ ya están clasificados y solo falta dictaminar entre ellos quien se libra de jugar la previa. Groningen y Utrecht han ganados sus primeras eliminatorias por la Uefa, mientras que NEC y Vitesse hicieron lo propio por la Intertoto. En los Playoffs de ascenso, de momento Roosendal y Excelsior son los que mejor lo llevan.

En Francia cada vez está mas claro que el Olimpique de Marsella jugará la Champions League. Excelente segunda vuelta, lo cierto es que tienen un ataque que muchos quisieran pero que no ha logrado cuajar a lo largo del campeonato galo. Lens, Burdeos o Sochaux luchan por el otro billete. Toulouse y Saint Ettiene, que llevaban todo el año dando la sorpresa y situandose con comodidad entre los 5 primeros, han pegado un bajón que les dejará sin Europa.

El rincón del fútbol modesto:

Considerada por algunos como una de las grandes ligas europeas, la Superliga portuguesa no puede tener un final mas emocionante. A falta de la última jornada que se disputará la próxima semana, los tres equipos grandes optan aun a levantar el título de campeón.

El Oporto es el que mejor lo tiene. Es lider con ventaja de un punto sobre el Sporting de Lisboa, y dos sobre el Benfica. El conjunto de Jesualdo Ferreira busca revalidar el título conseguido el año pasado, y para ello tiene que vencer a un Aves que se juega eludir el descenso. Es el equipo que cuenta con mas estrellas de renombre. Pepe, Quaresma o Lucho Gonzalez, han completado la temporada de su confirmación y están codiciados por los grandes de Europa. El Sporting, segundo, ha realizado una gran temporada con ‘La quinta del biberón’, y espera un merecido premio. No lo tendrá facil, puesto que depende del Oporto. Su partido será contra el Beleneses que lucha por mantener la cuarta posición. Y el que peor lo tiene es el Benfica, que tiene que ganar y esperar un tropiezo de Oporto y Sporting. Juega contra el Academica de Coimbra que ya nada se juega. Las aguilas han sufrido muchos problemas este año, y encima tendrán que afrontar la marcha de su mejor jugador, Simao Sabrosa.

El Análisis de la Jornada (6-05-07)

Mano a mano emocionante entre Real Madrid y Barcelona por el título tras esta jornada. Los blancos remontaron al Sevilla en el Santiago Bernabeu imponiendose por 3-2. No juegan bien –digan lo que digan, y aunque hayan mejorado visiblemente al equipo de inicio de temporada- pero están ahí y lucharan hasta el final. El Barcelona, en una derrota segura según las cuentas de los madridistas y el panfleto ‘Marca’ ganaron a la Real Sociedad con Iniesta a la cabeza. Los hispalenses se quedan como el tapado, pero se les complica el campeonato ya que tendrían que esperar dos fallos del lider. Del Atleti no me apetece hablar, rajaría mucho. Derrota de nuevo, el juego ya lo conocemos todos y la historia de cada año se vuelve a repetir. Volvió Maxi, la única esperanza a la que nos aferramos. La lucha por Europa se iguala. 16º título para el Manchester United en Inglaterra, gracias a su apurada victoria en el derby con el City. Cristiano Ronaldo convirtió el penalti, y el domingo el empate del Chelsea en otro derby –londinense- frente al Arsenal les dio el campeonato. Magnífico trabajo realizado por Alex Ferguson durante toda la liga, con un juego vertical, rápido y sencillo que ha enamorado a Inglaterra. El Liverpool sigue probando a los suplentes y a algunos reservas, que exhibieron mejor juego en el Craven Cottage de Fulham que la semana pasada. Derrota de nuevo sin importancia. Y los hammers se salvarán salvo hecatombre. Carlitos Tevez tiene la mayor parte de culpa. El Wigan es el que está abocado a la League Championship al perder en casa. Italia nos dejó algunos apuntes importantes, con el título ya decidido, y solo con el descenso en juego. La Roma terminará la temporada en segunda posición, tras lograr su victoria en Sicilia por 1-2 ante el Palermo. En Torino la semana pasada se recordó a los fallecidos en Superga (tendrá su post especial) aquel 5 de mayo de 1949 y la estrella del equipo, Rosina, se encargó de llevar a su equipo a la victoria en homenaje a las victimas. Milan y Fiorentina empataron sin goles en el partido mas interesante de la jornada. El retorno de Vieri es lo mejor del fin de semana en el Calcio. Golazo de bandera desde 40 metros en una nueva victoria de la sorpresa del año en la Serie A, el Atalanta. Por el descenso todo sigue igual de apretado, 8 equipos en un pañuelo, solo distanciados por 3 puntos e intentando evitar una plaza que conduce a Serie B. Nueva decepción en Holanda del AZ de Van Gaal. Final de Copa, en frente el Ajax de Ten Cate. Dembelé adelantaba al humilde equipo de Alkmaar, que sin embargo poco a poco veía como sus planes caían abajo. Huntelaar empataba a los ajaccied culminando un jugadón de Sneijder, y el partido concluyó en empate. Prórroga, y posteriormente penaltis, donde después de 14 penas máximas, Davids dio el título al Ajax. Increíble la mala suerte del AZ, que en una semana ha perdido la liga en la útlima jornada, y la copa que merecieron ganar siendo superior. Perdonaron mucho en la prórroga. En Alemania no falló ninguno de los tres equipos que se disputan la Bundesliga. El Schalke superó al Nuremberg por la mínima en el duelo mas difícil que le quedaba por lidiar. El Stuttgart se impuso con facilidad en casa al Mainz, y el Werder Bremen, que venía de la decepción europea, no tuvo problemas para golear al Hertha Berlin, con triplete del sueco Rosenberg. Asi pues, todo sigue igual, tres equipos en dos puntos. En Francia me quedo con el arreón que ha pegado el Marsella en las últimas jornadas. Nueva victoria y ahora ya se situa a solo un punto de zona Champions. El segundo equipo por nombres en la Ligue 1, la cantidad de problemas internos ha impedido que estén mas arriba, pero su capacidad ofensiva es tremenda. El que se descuelga es el Toulouse. P.D- Esta semana no hablaré de ligas minoritarias. El tiempo me come, a si que el post ha sido mas resumido. Os dejo un pequeño artículo escrito en Mas Que Fútbol: Eterno Capo Cannonieri

El análisis de la Jornada (29-04-07)

Jornada 32 en la liga española que ha transcurrido sin grandes sobresaltos. Los equipos que optan al título, resolvieron sus encuentros con victoria, por lo que nada cambia en lo alto de la clasificación.

La jornada comenzó el sábado por la tarde con otro deprimente partido del Atlético de Madrid en el Vicente Calderón. Nos descolgamos casi definitivamente de los puestos de Champions (algo que los realistas veíamos desde comienzo de temporada como un objetivo fuera de nuestro alcance) y ahora habrá que luchar por el sexto puesto ante Racing y Recreativo. Dura realidad la nuestra…pero con Pollo, Pichu, Batres o Rufino en el banquillo ¿Qué queremos? Quizá merecimos mas la victoria, llegamos mas y una ocasión clarisima de Petrov, que volvía seis meses después, fue marrada sorprendentemente. Pero no es menos cierto, que pudimos perder perfectamente. Lo dicho, el Atleti me pareció otra vez un equipo plano y sin rumbo, a pesar de las buenas palabras de Javier Aguirre. En el otro partido del sábado, los chés mostraron que el fútbol puede ser muy sencillo, y vencieron a un Recreativo, que salió con una cara diferente a la habitual, liderados por Joaquín, que sigue con su buena linea y su crecimiento partido a partido.

Ya el domingo, el Racing no aprovechó el traspié atlético, y solo pudo empatar en casa sin goles con el Deportivo. El Mallorca barrió al Celta de Schtoikov que dio una imagen paupérrima. Osasuna y Zaragoza firmaron tablas a 2, el Villareal sacó los 3 puntos en su visita a Tarragona, Getafe se impuso por la mínima a la Real Sociedad y el Sevilla sigue con opciones de liderato al ganar al Espanyol. El Barça se impuso 1-0 al Levante con tanto de Eto’o. Al final del partido lo pasó mal, y alguna ocasión del equipo de Abel pudo acabar dentro. Y para terminar la jornada, el Real Madrid sacó los 3 puntos en un partido sencillo ante el Athletic. 1-4 en la Catedral. Me dio muy mala impresión este Athletic, está claro que empuje y ganas pone como el que mas, pero aparte de eso no veo nada. Se salvarán porque es el Athletic y al final esa casta y raza de campeones hace que saquen partidos adelante, pero es un equipo sin juego, sin ideas en el centro del campo, sin elaboración, ni tan siquiera es capaz de trazar dos pases seguidos y controlar balones en condiciones, y sin nada de puntería arriba. Muy mala imagen. (tambien recordé como es el ambiente madridista en los bares, dan ganas de potar, vaya barbaridades sueltan por la boca).

Que bonito es el fútbol a veces, la jornada de la Premier League nos volvió a dar muestras de ello. Por momentos, veiamos al Chelsea como lider, pero las cosas iban dando vuelcos constantes, y el equipo de Mourinho finalmente no pasó del empate ante el Bolton. Con los suplentes, cuando quiso reaccionar le pudo la ansiedad y lo peor es que de premio se lleva la lesión de Ricardo Carvalho. El Manchester United remontó en Goodison Park, en una gran segunda mitad. El Liverpool solo puso a Xabi Alonso de los titulares y lo pagó en su visita a Portsmouth. Era una oportunidad a los menos habituales, que sin embargo no cumplieron. Los mejores dos veteranos, Hyypia y Fowler. Entre los jóvenes me llevé una negativa impresión de Paletta, y el debutante Insúa. El Arsenal ha ganado hoy domingo y se consolida en puestos Champions. Renuncia Sam Allardyce a su cargo para la próxima temporada. Un entrenador genial que ha llevado al Bolton a cotas muy altas. Quizá su destino sea la selección inglesa. Suerte al ‘Hombre Milagro’. Por abajo, con la victoria del West Ham las cosas están en un pañuelo a falta de tres jornadas. Ahora son Fulham y Wigan los que ven de cerca el descenso, que ahora ocupan Watford (ya descendido), Charlton y West Ham. Sunderland y Birmingham ya son equipos de la Premier League para el año que viene, mientras que el histórico Leeds United desciende a League One, salvo que gané 10-0 en la última jornada. Hablaré de ellos esta semana.

En Alemania han fallado Schalke 04 y Werder Bremen, mientras que el gran beneficiado es el Stuttgart, que de todas formas no se pone como lider. Schalke, Stuttgart y Werder estan pegados con 62, 61 y 60 puntos respectivamente. El Bayern de Munich palmó en casa ante el Hamburgo y jugará con casi total probabilidad la Copa Uefa el año que viene. La noticia buena para ellos, es que han cerrado el fichaje de Luca Toni, gran delantero al que no entiendo como puede marcharse a este equipo. Por otra parte, ascendió el mítico Karlsruhe, nueve años después a la Bundesliga.

En Italia, y con el título ya bajo el brazo, el Inter volvió a ganar, 3-1 al Empoli, una de las revelaciones del año, con gol incluido de Recoba. En el derby romano, Roma y Lazio empataron a cero, en un partido donde no se jugaban nada. El Milán se asienta en Champions con su victoria en campo del Toro, y Fiorentina y Palermo vencen en sus compromisos y se colocan en zona Uefa. Di Michele, uno de los delanteros que mas me gustan de Europa, marcó el gol decisivo de los rosaneros, ya sin Guidolin dirigiendo al equipo (menos mal). El Chievo cae al descenso, y el Parma gana, esta vez sin gol de Giuseppe Rossi.

En Holanda se decidió la Eredivisie, y ante la sorpresa de todos renovó titulo el PSV que partía tercero al inicio de esta jornada. Mañana hablaré mas detalladamente, en un resumen de toda la Eredivisie, pero por lo pronto decir que el AZ no pudo con la presión, aunque lo dio todo. La expulsión de su portero en el minuto 18 la pagó cara, y fue a remolque durante todo el encuentro. Al Ajax le faltó un solo tanto para salir campeón, solo ganó 0-2, y el equipo de Ronald Koeman goleó por 5-1 cuando nadie daba un duro por ellos. Venían en una clara cuesta abajo y ha sorprendido su victoria. Ya se empieza a hablar de primas y maletines. Concluyó así la liga en Holanda, y ya solo faltan los playoffs de ascenso.

En Francia venció el Lyon, y la lucha por los puestos restantes de Champions se aprieta. Burdeos y Lens ocupan ahora esas plazas, mientras que Marsella y Toulouse se quedan en Uefa tras sus victorias. El que se hunde poco a poco es el Lille, y el PSG ha espabilado en las ultimas jornadas para no verse abocado al descenso.

El rincón del Fútbol modesto:

El Dinamo de Zagreb consiguió la liga croata por novena vez en su historia. Revalida así su título del año pasado, y ademas podría sumar la copa croata, logrando el doblete (jugará la final el mes que viene). Estuvo cerca de pasar a la liguilla de dieciseisavos en la Champions League, pero en la tercera ronda previa se topó con el Arsenal. En la Uefa, no pudo superar al Auxerre en la ronda previa, por lo que su trayectoria europea no es muy destacable. Sin embargo, en el campeonato local ha arrasado venciendo en casi todos los partidos (16 victorias consecutivas), y ganando el campeonato cuatro jornadas antes de su finalización. La plantilla está formada por jugadores locales, con un toque brasileño que pone la salsa al equipo. El veterano defensa alemán Nowotny llegó al equipo el pasado verano, pero las lesiones le impidieron triunfar y fue despedido.

Una de las grandes sensaciones de este equipo es el joven croata Josip Tadic, que tras salir muy pronto del Osijek de su país a Alemania, donde jugó en el Bayer Leverkusen, ha vuelto a Croacia para triunfar en el Dinamo de Zagreb. Solo 19 años y ya es una de las mayores promesas de su país, siendo considerado un delantero de muy buenos movimientos. El brasileño Eduardo da Silva, es la otra estrella de este equipo, logrando 26 tantos y siendo máximo goleador de la liga croata. Muchos pidieron su convocatoria con Croacia en el pasado mundial, ya que esta nacionalizado. Habil y con buen regate. Los dos conforman una delantera de garantías que ya quisieran varios equipos de mayor nivel en Europa.