El Dortmund se permite una alegría

Después de aguantar seis años progresivamente decadentes, tras la última conquista lograda en 2002 con la Bundesliga, por fin la mejor afición de Alemania ha podido festejar un título. Resignándose con las crisis económicas, institucionales y deportivas por la mala planificación que provocaron una gran pérdida de potencial, en ningún momento dejaron de alentar, y esta noche, a pesar de que la época no ayude, la imagen del Westfalenstadion (ahora llamado Signal Iduna Park) bien merecía una victoria. A partido único en campo del más débil se ha celebrado el primer envite de la temporada -aunque realmente no es oficial- la final de la Supercopa nacional, la más precoz de las grandes ligas continentales.

Con el marco a favor, el rival no invitaba al optimismo. El Bayern de Munich no dio tregua en sus fronteras a nadie el pasado año, ganando los campeonatos domésticos de la regularidad y del KO. Por tanto le esperaba el finalista de la copa, un Dortmund que más por coraje que por calidad le planteó en aquella final aprietos hasta el último minuto de la prórroga, pero que sin embargo finalizaría en el campeonato liguero decimotercero, encajando un doloroso 5-0 en su visita al Allianz Arena.

En lo que ambos conjuntos si coinciden, es en el inicio de un nuevo ciclo en los banquillos. Los muniqueses por la ambición de avanzar en Europa contrataron al ex seleccionador Jurgen Klinsmann, mientras que el Borussia ha elegido a Jürgen Klopp como el encargado de hacer cambiar la dinámica negativa. La pretemporada del equipo amarillo arrancó dos semanas antes que la de su rival, y ese trabajo acumulado, tanto físico como a nivel colectivo, se ha hecho notar en el partido de hoy. La intensidad también ha sido fundamental y se ha visto que para el Bayern era poco más que un amistoso, especialmente en la primera parte, donde el Dortmund le ha pasado por encima.

Klinsmann deberá todavía meditar sobre lo que tiene delante, sin tests de verdad ha presentado a un equipo muy verde con debuts como el de Borowski, y en el descanso ha introducido cinco cambios, variando hacia un sistema de tres centrales, en lo que da muestras de que el dibujo todavía es incierto. Klopp y los suyos se concentraron en Suiza y las piernas de los jugadores ya habían aguantado amistosos formales.

El partido en sí dejaba fuera del once a los dos hombres más importantes de cada bando. Frei, lesionado desde la Eurocopa, y Ribery, que todavía no ha entrenado. En la primera parte el Borussia inquietó con movilidad y persistencia, y le valdría finalmente gracias a administrar la renta. Llegaron dos goles, muy seguidos, aunque justo antes Klose falló a puerta vacía con todo a favor. Especialmente por la derecha, con Rukabina y Kuba Blaszczykowski penetrando, sufría el Bayern, en un defecto que arrastra desde el año pasado. Fue precisamente el polaco quién abriría el marcador, rompiendo a Lell en velocidad a la contra en el minuto 29 y definiendo ante Rensing. Tres minutos después, el relevo definitivo del sempiterno Khan, solo pudo mirar a su derecha para observar el colocado lanzamiento de libre directo del húngaro Hajnal, fichaje procedente del Karlsruhe para la media que no pudo estrenarse mejor. Aunque el Dortmund no actuara tan enchufado en la segunda parte, acusando sus esfuerzos, le bastó, porque está vez el Bayern no encontró la flor. Tomó el peso, y el canterano Ekici recortó distancias nada más salir, sorprendiendo por la derecha, aprovechando el espacio libre que le cedió la defensa.

Al final 2-1 y Kehl levantó el trofeo con el que se rompe la sequía, en lo que sirve como revancha por la final perdida hace tres meses y supone la cuarta Supercopa de la historia (1989, 1995, 1996). Pero más que nada, da moral, una necesidad que hasta hoy reinaba por su ausencia. Se puede jugar bien, ser más competitivo y lograr mejores resultados. Porque la plantilla no es de las peores de Alemania, como refleja el último campeonato. Se puede sacar más jugo, y firmar un papel decente. Hoy la defensa ha estado centrada, importantísimo teniendo en cuenta que fue el lastre el último año y en ataque siguen existiendo mimbres. Hajnal distribuyendo ha gustado y se espera muchísimo de él, los costados están bien cubiertos y en la punta hay variantes de nivel.

Echando la vista al futuro hoy en día, la época dorada de mediados de los noventa es imposible igualar, ni siquiera a largo plazo. Pero por todo lo que transmite el Borussia Dortmund, social e históricamente, debe llegar un reflote hacia posiciones más cómodas. Año a año se ha ido perdiendo fuelle, y en 2008 se temió seriamente por el descenso a la Bundesliga 2, obteniendo solo 40 puntos. Ahora, en un proyecto nuevo, esperemos que las buenas sensaciones iniciales se prolonguen, y al menos, no ver un papel tan deslucido otro año más, en el que se volverá a Europa como principal novedad.

Mini-Guía Copa Uefa 2007-2008 (5): Grupo E

Bayer Leverkusen (Alemania)
Parte como un equipo capaz de hacer año por el gran talento de sus jugadores, pero siempre se queda como un conjunto irregular, en constante progresión y a medio hacer, o al menos da esa impresión. Se mantiene en la mitad-alta de la tabla en la Bundesliga y ese ha sido su habitat natural en los últimos tres años, lejos de los equipos que disputan en título. Tienen un equipo jovencísimo (Adler, Faty, Barnetta, Kiessling, Sinkiewick, Vidal, Castro, Papdopulos…) y jugadores veteranos, con el impedimento de que la mayoría de ellos ya están en la cuesta abajo (Schneider, Barbarez, Freier, Ramelow). Si no consiguen asentarse lo tendrán difícil para llegar lejos. Deberían optar por mantener la base, e ir fabricando un proyecto con continuidad a medio plazo.

La estrella:
- Theofanis Gekas. Griego. Delantero. 27 años.
No le querían renovar en el Panathinaikos, llegó al Bochum de rebote y se convirtió en el máximo goleador de la pasada Bundesliga. 22 goles, se ha ganado la titularidad en la selección griega, y se está contrastando en el Leverkusen, con 4 goles hasta el momento en el campeonato local. Explotó tarde, un delantero que no destaca excesivamente en nada, pero es inteligente, tiene movimientos y desmarques muy intuitivos y siempre encuentra la mejor opción. Decisivo cuando se queda a solas con el portero.

Ojo con…
- René Adler. Alemán. Portero. 22 años.
Personalmente, es el portero que mas me gusta del futuro en Alemania. Le quitó de una manera asombrosa el puesto a una institución como Butt, ha base de grandes partidos. No tan completo como Neuer, pero si más espectacular, muchos reflejos y agilidad en todas sus acciones, buen toque con los pies, intuición en los lanzamientos de penalti y calculador en las salidas. Un seguro.

- Arturo Vidal. Chileno. Centrocampista. 20 años.
Uno de los mejores ejemplos de los buenos tiempos que va a vivir el fútbol chileno en los proximos años. Lider de una selección sub 20 que llegó hasta la final del Mundial, donde cayó derrotada ante Argentina. Completísimo, capacidad de jugar en varios puestos y bastante equilibrado. Disciplinado tácticamente, no pierde la colocación sobre el campo, juega con los 5 sentidos, aporta llegada y calidad con el balón en los pies. Muchísimo carácter, es un lider.

- Tranquillo Barnetta. Suizo. Extremo Derecho. 22 años.
El jugador que más me gusta de este equipo por su enorme talento. Frágil físicamente pero jugador de equipo que se puede desempeñar como lateral o mediapunta, aunque es habitual verle como volante por ambas bandas. Exquisito técnicamente, gran toque de balón y asistencias precisas, a pesar de su corta edad ya tiene experiencia con la selección helvética. Lleva ya bastante tiempo despuntando aunque no acaba de confirmarse.

Once base… (4-4-2): Adler; Castro, Friedrich, Sinkiewitz, Gresko; Barnetta, Rolfes (Faty), Vidal (Barbarez), Schneider (Freier); Gekas, Kiessling (Papadopulos).

Spartak Moscú (Rusia)
Se juega la liga rusa frente al Zenit San Petesburgo y ese es el principal objetivo. Tras años oscuros, han vuelto a conformar un equipo sólido, con Cherchesov en el banquillo. No confían tanto en jugadores sudamericanos y si en futbolistas del este, sobre todo nacionales. En ataque es un gran equipo, con múltiples variantes y jugadores de gran nivel, la mayoría de ellos internacionales. Mucha frescura, sufren en defensa sobre todo porque no tienen centrales de confianza, exceptuando en parte a Kovac. Si corrigen los huecos que dejan atrás, darán guerra, aunque les falte mayor equilibrio. Juegan con un centro del campo en rombo y el veterano Titov con total libertad para llevar el peso del equipo.

La estrella:
- Roman Pavlyuchenko. Ruso. Delantero. 25 años.
Cada año va a mas, el mejor delantero de la liga rusa y el punta del futuro con la selección de Hiddink. Grandes cifras goleadoras para un jugador completísimo. Muy alto, para nada tosco, incluso elegante en sus acciones, participa bajando a recibir, utiliza bien su cuerpo, es inteligente, se desenvuelve de maravilla de espaldas y tiene un poderoso disparo desde la frontal. Veloz por su enorme zancada, siempre elige la mejor opción. Debe estar en contacto con la pelota y no jugar aislado. Muy frío eso si, parece que no tiene sangre.

Ojo con...
- Egor Titov. Ruso. Mediapunta. 31 años.
Uno de los grandes jugadores que ha dado Rusia en los últimos tiempos. Ya dejó atrás su sanción por dopaje y ha recuperado gran parte de su nivel a pesar de su edad. El lider en las acciones ofensivas del equipo, el dirige a su antojo conduciendo el balón. No destaca por su velocidad pero tiene técnica, llegada y un disparo tremendo desde media distancia. Mucho carácter y fuerza física.

- Maksym Kalynychenko. Ucraniano. Extremo izquierdo. 28 años.
Nunca jugó en una gran liga, salió del modesto Dnipro ucraniano, y desde el año 2000 juega en el Spartak, siendo uno de los referentes de los moscovitas. Internacional por su país, Kalynychenko es un jugador de banda izquierda que tiende hacia el centro, no destaca por su velocidad aunque es habilidoso, su gran virtud es la pegada que ejerce sobre el balón. Lanza corners y faltas, y empalma de maravilla la pelota, además de ofrecer jugosas asistencias. Currante en defensa. No tiene gran físico.

- Welliton. Brasileño. Delantero. 21 años.
El acompañante del gran Pavlyuchenko en ataque, un delantero brasileño de color, muy joven, llegó hace poco procedente del Goias y ya se ha asentado. Bastante movilidad, cae a bandas y tambien le utilizan como extremo por ambos costados. Rápido, explosivo y con capacidad para regatear, es calmado y nada impulsivo aunque debe ganar en descaro y determinación. Poca presencia, ayuda en la presión y le cuesta definir cuando se queda con el portero.

Once base... (4-3-1-2): Pletikosa; Shiskin, Dedura (Geder), Kovac, Ivanov; Bystrov (Bazhenov), Mozart (Sabitov), Kalynychenko (Torbinski); Titov; Pavlyuchenko (Dzyuba), Welliton.

Sparta de Praga (República Checa)
Ha comenzado fatal en su liga, muy lejos del Slavia de Praga y además perdió a jugadores importantes y prometedores (Mazuch, Simunek). No tienen fútbol, escasa calidad en sus jugadores, destacan por el fondo físico y juego aéreo. Difícil que den guerra, no es de lejos el equipo de otros años. No pudieron con el Arsenal en la previa de la Champions League, y en la Uefa pasaron por los penaltis en una eliminatoria sin goles ante el desconocido OB.

La estrella...
- Miroslav Matusovic. Checo. Delantero. 26 años.
Tuvo una gran aparición hace años en el Banik Ostrava lo que le llevó a ser convocado por la selección checa de Bruckner a la Eurocopa 2004 de Portugal. Desde entonces no ha confirmado su valía, solo 7 goles en dos años, muy estancado, parece que se va a quedar definitivamente. Mediapunta o delantero, tiene velocidad y buen toque de balón, suele sacar las jugadas ensayadas del equipo. No tiene gran físico pero tampoco es frágil.

Ojo con...
- Tomas Repka. Checo. Defensa Central. 33 años.
Uno de los jugadores más experimentados del equipo, mucha experiencia internacional en Fiorentina y West Ham, jugando en dos ligas tremendamente competitivas. Vive su segunda etapa en el Sparta de Praga. Internacional checo en sus buenos tiempos, lleva ya años en la cuesta abajo aunque asume el liderazgo en la defensa. Un típico defensor del este, muy rocoso, fuerte físicamente y con el juego aéreo como gran virtud, aunque bastante lento de movimientos.

- Ludovic Silvestre. Francés. Centrocampista. 22 años.
Sorprende ver como un francés, canterano del Barcelona, haya acabado en esta modesta liga. Jugador de color, no es titular y es realmente incomprensible, tiene poco caracter para jugar en una liga tan aguerrida y rocosa como es la checa.

- Libor Dosek. Checo. Delantero. 29 años.
Koller, Lokvenc…y aquí tenemos a otro delantero checo con las mismas similitudes a los citados. Una torre de dos metros, roza la decena de goles por temporada y con ello ya es el máximo goleador del equipo. La referencia en ataque, los balonazos largos van destinados a él. Nueve de toda la vida, últimamente esta empezando a ser llamado por la selección aunque ha explotado tarde.

Once base… (4-4-2): Postulka; Kadlec, Brezinski, Repka, Kladrubsky; Kisel, Limbersky (Sylvestre), Matusovic (Abraham), Pospech; Slepicka, Dosek (Kulic).

Toulouse (Francia)
Toda la temporada pasada se emborronó en parte por caer en la previa de la Champions League ante el Liverpool, y ahora la Copa Uefa queda como una competición pequeña. Este año han comenzado bastante flojos aunque en Francia es algo que ocurre con frecuencia y en cualquier racha se pueden meter en los puestos delanteros. Será complicado que repitan otro año igual, será casi imposible que Elmander vuelva a estar al mismo nivel y retener a su gran estrella durante todo el año costará dios y ayuda. Como no, es un equipo con mucho músculo, jugadores africanos por cualquier lado, jóvenes (la mayoría del equipo nació a partir del 80’) y con problemas defensivos.

La estrella…
- Johan Elmander. Sueco. Delantero. 26 años.
Explosión tardía pero por fin se encuentra asentado, tras pasar por tres clubes de su país, Holanda y Dinamarca, sus buenas actuaciones en el Brondby le llevaron al Toulouse la temporada pasada y no ha decepcionado. Tambien ha cumplido con Suecia en los momentos importantes, tapando la ausencia de Ibrahimovic con éxito. Gran físico, alto, poderoso en el juego aéreo y potente, ayuda al equipo y golea. Buen socio en Paulo Cesar.

Ojo con…
- Jeremy Mathieu. Francés. Lateral izquierdo. 23 años.
Uno de los jugadores de más nivel del equipo, pronto saldrá a una liga o equipo mas potente. Se formó en el Sochaux y esta es su tercera temporada en Toulouse. Muy versátil, su polivalencia le permite desarrollar su juego como carrilero o en el centro del campo. Bastante completo, fuerte y potente ante todo, altísimo pero rápido, presencia y buen manejo con el balón, por ello puede actuar en banda. Corpulento, tambien marca goles.

- Herita Nkolongo Ilunga. Congoleño. Lateral izquierdo. 25 años.
Componente del Saint Etienne, otro equipo que parece haber superado malos tiempos, este año decidió cambiar de aires y fichar por el Toulouse. Típico carrilero africano, prácticamente es un atleta, no muy alto pero si de gran recorrido, velocidad y potencia. Mucha zancada, algo descontrolado y con problemas en defensa.

- Bryan Bergougnoux. Francés. Mediapunta. 24 años.
De nombre impronunciable, componente del Olympique de Lyon durante varios años, donde no tuvo muchas oportunidades. Tambien ha pasado por las selecciones inferiores de Francia. Un jugador de segunda línea al que le gusta llegar al área. Lanza los penaltis y también algunas altas. Buen disparo, poco físico.

Once base… (4-4-2): Riou; Ebondo (Congre), M’Bengue, Cetto, Mathieu (Ilunga); Batlles, Paulo Cesar (Sirieix), Emana, Bergougnoux (Dieuze); Mansare (Santos), Elmander (Gignac).

Zurich (Suiza)
Vencieron incontestablemente al Empoli italiano en la previa, endosándole un claro 3-0 y en la liga suiza llevan un par de años incontestables, superando al Basilea. Perdieron a las piezas clave de los últimos años en el centro del campo (Dzemaili, Margairaz, Inler) pero su capacidad de regeneración, sobre todo con nuevos talentos es bastante buena. Se marchó tambien su entrenador, Lucien Favre. El problema puede ser la inexperiencia, solo Tihinen supera los 30 años. Confían bastante en los jugadores foráneos, sobre todo africanos, además de una cantera local interesante, entre los que destaca Sebastián Kollar. Un equipo del que no hay que fiarse para nada y que puede dar mas de una sorpresa.

La estrella:
- Rafael Araujo. Brasileño. Delantero. 22 años.
Máximo goleador de la liga suiza actualmente, ha comenzado esta temporada muy fuerte, mejorando su discreto año pasado. No confundir con el jugador de baloncesto, llegó procedente del Vitoria brasileño. No muy alto, pero con bastante gol.

Ojo con…
- Yassine Chikhaoui. Tunecino. Delantero. 21 años.
Fue convocado al pasado mundial de Alemania con la selección de Tunez pero no tuvo apenas oportunidades de mostrar su valía. Un jugador ofensivo, que vive en el área y puede jugar como delantero o por detrás de los puntas. Grandes cualidades físicas, potencia, salto y buen remate de cabeza. Tiene bastante gol. Llegó este año al equipo tras jugar en el Etoile du Sahel, uno de los mejores conjuntos africanos.

- Alexandre Alphonse. Francés. Delantero. 25 años.
Otro jugador de ataque que asegura goles, aunque no es tan prolífico como los anteriores. Francés, aunque con raices africanas, pasó por Grenoble, Etoile Carouge y La Chaux de Fonds, pero en Francia no tuvo oportunidades en superior categoría y tuvo que emigrar a Suiza. Pillo y oportunista, poca fortaleza física.

- Onyekachi Okonkwo. Nigeriano. Mediocentro. 25 años.
Bastante experiencia en Africa, alcanzó altas cotas en el Enyimba de su país, y en el Orlando Pirates sudafricano, sobre todo en el primero de ellos donde fue decisivo para que su equipo ganara la Copa de Africa. Típico centrocampista africano, de color, con bastante poderío físico, es una roca que roza el 1’90, carácter y temperamento para gritar a sus compañeros.

Once base… (4-4-2): Leoni; Stahel, Tihinen, Barmettler, Schneider (Rochat); Abdi, Okonkwo, Kollar, Chikhaoui; Alphonse, Rafael Araujo.

Mini-Guía Copa Uefa 2007-2008 (4): Grupo D

Hamburgo (Alemania)
Tras la mala campaña pasada, en la que un arranque pésimo tuvo que obligarles a completar una brillante segunda vuelta, este año han comenzado enchufados desde el principio y se han metido en el tren delantero de la Bundesliga. Defensivamente son bastante poderosos aunque superables, en el juego aéreo cuentan con un pareja de centrales excelente, y ayudas con Boateng geniales. Jarolim es muy sacrificado y arriba cuentan con talento, aunque tambien con jugadores muy irregulares. Les falta un nueve de garantías y ese es el peor defecto del equipo, que depende mucho del estado de forma de Van der Vaart.

La Estrella:
- Rafael van der vaart. Holandés. Mediapunta. 24 años.
Si el Hamburgo ha puesto tanto empeño en retenerle es porque es un jugador vital para el equipo, que sin el sobre el campo, perdería todo el sentido. Tardará poco en salir, y no sería extraño que fuera en el mercado de invierno, pero mientras dure hay que aprovecharlo. Porque pese a su rebeldía, ha comenzado la temporada como un tiro, haciendo goles y ayudando al equipo, ofreciendose como siempre, dirigiendo todas las jugadas ofensivas y dando muestras de su calidad técnica, visión de juego y disparo desde media distancia. Un crack.

Ojo con…
- Anis Ben-Hatira. Alemán. Mediapunta. 19 años.
Se salió en el Europeo sub 19, siendo el jugador mas destacado de Alemania. Por condiciones, puede ser el sustituto natural de Rafael van der vaart, aunque será difícil que llegue a su nivel. Ocupa bastante parcela por su poderío físico, cuando agarra el balón es difícil pararle, tiene fuerza, técnica y regate, destaca por su facilidad de llegada y su disparo, que lo prueba con frecuencia. Bastante gol, todavía no esta gozando de muchas oportunidades.

- Piotr Trochowski. Alemán. Interior izquierdo. 23 años.
Un jugador pequeño, que aúna en si mismo un excelente control de balón, habilidad con el cuero controlado, llegada desde el centro del campo y un peligroso disparo lejano. Muy escurridizo, no es un jugador puro de banda. Formado en el Bayern de Munich, llego en enero de 2005 al Hamburgo y desde entonces ha sido habitual en el once titular. Todavía es joven, y ha pasado de jugar en la sub 21 a ir entrando poco a poco en la selección de Joachim Löw.

- Mohamed Zidan. Egipcio. Delantero. 25 años.
Es uno de los jugadores que tiene que asumir protagonismo si el equipo no quiere notar en exceso la marcha de Van der Vaart. Siempre se salió en sus cesiones (salvó el solo al Mainz con 13 goles en 15 partidos llegando en el mercado de invierno), pero no acaba de contrastarse en equipos grandes. El paso del Bremen al Hamburgo le debe beneficiar. Muy rápido, tiene calidad, inteligencia y bastante gol, además de grandes regates, aunque apenas tiene constancia. No está siendo titular.

Once base… (4-2-3-1): Rost; N. De Jong, Mathijsen, Kompany (Reinhardt), Atouba; Boateng, Jarolim; Castelen, Van der Vaart (Ben Hatira), Trochowski; Olic (Zidan).

Basilea (Suiza)
Llegó a dar guerra hace unos años en la Champions League, tuteando a equipos como Juventus o Valencia, en un equipazo comandado por Hakan Yakin. Desde entonces no han alcanzado tan altas cotas, pero todos los años son el equipo suizo que mas lejos llega, con buenas actuaciones en Copa Uefa. Será complicado que se queden fuera del grupo. Muchos repatriados y jugadores venidos a menos que intentan recuperarse, cuentan con una cantera interesante y ojo a jóvenes como Cabral, Fabian Frei o Stocker, que ni siquiera llegan a los 20 años. Juegan siempre al ataque, con un 4-4-2 en rombo, sin extremos puros pero si volantes con llegada. Se pueden centrar mas en la liga, donde buscarán recuperar la hegemonía que les robó el Zurich en los dos últimos años.

La estrella:
- Marco Streller. Suizo. Delantero. 26 años.
Asomó como un punta muy interesante en Suiza hace unos años, pero desde que llegó a Alemania tuvo mala suerte con las lesiones y las cosas no le salieron bien. Con la selección suiza, tanto sub 21 como absoluta casi siempre ha rendido de maravilla. Segundo delantero al que le falta bastante gol, un gran complemento para el equipo por su trabajo sobre los demás. Muy alto, tiene calidad, gran zancada y movilidad a bandas pese a su engañoso físico. Todavía tiene la oportunidad de reinvindicarse y está jugando genial.

Ojo con…
- Scott Chiperfield. Australiano. Extremo izquierdo. 31 años.
Un mito prácticamente en el Basilea, donde lleva desde 2001 y es indiscutible. Salió del Wollongong australiano y tiene bastante experiencia en la selección de su país. Zurdo, muy versátil, puede jugar como interior o lateral, aunque no es un extremo al uso ni tiene velocidad para encarar. Buen fondo físico, ayuda bastante en defensa y es poco incisivo, aunque deja una media goleadora sorprendente (lleva 6 tantos ya este año en liga). Lanza los libres directos.

- David Degen. Suizo. Extremo derecho. 24 años.
Prometía bastante y se ha quedado en menos de lo que es su hermano Phillip. Grandes años antes de salir a Alemania, en el Borussia Moenchengladbach no tuvo toda la suerte deseada y tuvo que regresar al no sentirse cómodo. Diestro, aunque también puede actuar por la izquierda o en el centro del campo, tiene buen toque de balón, sirve asistencias y además no se ausenta en labores defensivas.

- Ivan Ergic. Serbio. Mediapunta. 26 años.
Llegó a jugar en la Juventus de Turín aunque acabó siendo un fracaso, por lo que tuvo que salir a Basilea buscando una oportunidad. Jugador fundamental en el equipo, actúa como mediapunta y es el encargado de ofrecer el último pase, cuando le sitúan en otras posiciones no se siente cómodo. Tiene un físico bastante fuerte y llegada a la portería contraria.

Once base... (4-1-3-2): Costanzo; Zanni, Majstorovic, Marque, Koji Nakata; Huggel; Degen (Carlitos), Ergic, Chipperfield; Eduardo, Streller (Caicedo)

Rennes (Francia)
En los últimos tiempos, ha sido de los pocos clubes franceses que ha conservado algo de regularidad, aunque les falta dar un paso que les meta en Champions League algún año, la temporada pasado lo rozaron quedando cuartos. Ya perdió a Cech, Isaksson, Gourcouff, Frey, Kallstrom…claves en el crecimiento de este equipo en estos años, siempre confiando en jóvenes valores que a la larga le están dando un enorme resultado. Ahora, buscan tambien experiencia con hombres internacionales y con una larga trayectoria que aporta garantías. Comenzaron mal, pero ya están arriba en la liga francesa, en el tren delantero, y permanecerán ahí hasta el final, con Pierre Dreossi al mando, pieza clave, desde la dirección técnica y el banquillo.

La estrella:
- Sylvain Wiltord. Francés. Delantero. 33 años.
El jugador con más experiencia internacional del equipo, campeón de todo con Francia con actuaciones decisivas, siendo un jugador de equipo impresionante por la polivalencia que aporta. Va dando pasos atrás, ya salió mal del Arsenal y en el Olimpique de Lyon ya no tenía cabida, por lo que decidió marcharse a un equipo de segunda fila. Un jugador pequeño, con gran fondo físico, ya perdió velocidad y explosividad pero conserva su entrega, movilidad y verticalidad de cara a puerta.

Ojo con…
- John Mensah. Ghanés. Defensa Central. 24 años.
Zaguero ghanés, disputó el mundial y es uno de los capitanes de su selección. No es muy alto para ser central pero su velocidad, fuerza física y tremendo salto le permite desempeñarse tanto en el centro de la defensa como de lateral izquierdo. En Italia pasó por Bolonia, Genoa, Chievo, Modena y Cremonese, pero no termino adaptándose y desde el año pasado es habitual en el Rennes, lugar ideal para jugadores africanos.

- Jerome Leroy. Francés. Volante derecho. 32 años.
Uno de los clásicos en la última década del campeonato francés. Ya pasó sus mejores años en PSG y Marsella, una época que queda muy lejos para un jugador que desde entonces no se ha sentido del todo cómodo, en clubes como Guingamp, Lens, Beitar Jerusalén o Sochaux. Todo un trotamundos que tratará de aportar su experiencia en la banda derecha. Trabajador, versátil y con buen físico, sin grandes alardes.

- Bruno Cheyrou. Francés. Centrocampista. 29 años.
Grandes años en el Lille, su aventura inglesa salió rana por la marcha de Gerard Houllier, su gran valedor, aunque llegó a ser internacional francés, y en Marsella y Burdeos no sentía la comodidad que ahora tiene en el Rennes. Centrocampista ofensivo, buen físico, calidad técnica y asistencias certeras, tambien puede actuar en la banda izquierda. Su gran déficit es el gol. Ha conseguido regularidad.

Once base… (4-4-2): Pouplin (Luzi); Fanni, Mensah, Hansson, Edman; Leroy (Mbia), Didot, Cheyrou (Sorlin), Thomert (Marveaux); Briand (Pagis), Wiltord.

Dinamo Zagreb (Croacia)
Arrollador en Croacia, lleva 3 años (contando con este) en los que el equipo se ha convertido en una autentica apisonadora que apenas pierde partidos, machacando a su gran rival, el Hadjuk Split. Se han marchado figuras importantes como eran Corluka y Eduardo, pero han llegado jugadores con experiencia y conservan el talento de Modric, uno de los grandes genios que habitan en las ligas bálticas. Dependen mucho de él, un jugador capaz de todo. Se muestran ordenados en defensa, con una pareja de centrales y un portero geniales en el juego aéreo. Apunto estuvieron de dar la sorpresa y colarse en Champions, pero no pudieron ante el Bremen.

La estrella:
- Luka Modric. Croata. Mediapunta. 22 años.
Capitán y gran estrella del equipo, tardará poco tiempo en salir a una liga más potente aunque tiene un contrato de larguísima duración. Completísimo, puede jugar como centrocampista y también por banda, rebosa talento y tiene bastante llegada desde atrás aportando muchos goles. Ayuda bastante en el trabajo defensivo y tiene libertad en ataque. Frágil físicamente, quizá su único defecto. Ya es habitual en la selección croata y está destinado a marcar época en su país.

Ojo con…
- Mathias Chago. Camerunés. Centrocampista defensivo. 24 años.
Internacional sub 21 en Camerún, lleva ya varios años jugando en el Dinamo de Zagreb pero nunca han confiado del todo en el. Un típico centrocampista africano, de mucho despliegue físico, potencia, pero no demasiada calidad individual. Utilizado sobre todo en segundas partes para ofrecer oxigeno al equipo.

- Tomislav Sokota. Croata. Delantero. 30 años.
Uno de los grandes goleadores que salieron del Croacia en los últimos años, no tan reconocido como otros, ha sido el fichaje estrella de esta temporada. No tuvo gran repercusión en su selección, buen papel en su primera etapa en el Dinamo, y aceptables años en Benfica, decepcionó en Oporto y ya está en la cuesta abajo. Un punta de buen físico, constante trabajo y movilidad, aunque poca calidad individual. Aguanta bien el balón y genera peligro.

- Bosko Balaban. Croata. Delantero. 29 años.
Otro delantero veterano, formará una experimentada delantera con Sokota. Tambien ha sido un refuerzo de este verano, intentando suplir la ausencia de Eduardo. Mala suerte en el fútbol inglés, jugó sus mejores años en el Brujas belga, y esta es su tercera época en el Dinamo Zagreb, donde siempre cumplió. No es un nueve puro, aunque es fuerte. Irregular, con calidad y gol.

Once base… (4-2-3-1): Koch; Etto, Drpic, Schildenfeld (Vrdoljak), Cale; Vukojevic, Pokrivac; Sammir, Balaban, Modric; Sokota (Mandzukic).

Brann (Noruega)
Venció al Brujas belga en la fase de clasificación pero es uno de los equipos menos conocidos de esta competición, apenas cuenta con jugadores de renombre. Poca historia en su país, solo ha conseguido dos veces el campeonato nacional aunque está apunto este año de conseguir el tercero, confirmando el auge de las últimas temporadas. Tienen algunos futbolistas internacionales por Noruega. Acusarán el bajo nivel y la inexperiencia.

La estrella:
- Eirik Bakke. Noruego. Centrocampista. 30 años.
Componente de aquel mítico Leeds United que llegó a semifinales de la Champions League, allí no era indiscutible pero si una pieza importante durante 7 temporadas. El jugador más conocido de este equipo, tambien ha sido habitual en la selección noruega. Con un poderoso físico, un fuerte carácter que en ocasiones le ha llevado a protagonizar actos polémicos, agresivo y con algo de gol.

Ojo con…
- Hakon Opdal. Noruego. Portero. 25 años.
Este portero fue galardonado el año pasado como mejor futbolista del equipo. Todavía es joven y si continúa su progresión tardará poco en salir de su país. Toda la vida en el Brann, ya debutó hace poco con la selección noruega y tiene un enorme futuro por delante.

- Thorstein Helstad. Noruego. Delantero. 30 años.
Gran goleador noruego, dio grandes años en su primera etapa en el Brann y vivió su apogeo en Rosemborg y Austria de Viena, donde bajó el nivel pero siguió aportando goles. Otro internacional noruego que ronda la treintena de internacionalidades. Alto, con buen remate de cabeza y soltura para desenvolverse dentro del área.

- Robbie Winters. Escocés. Delantero. 32 años.
Este escocés nunca triunfo en su tierra, no tuvo suerte en el Aberdeen y buscó un futuro mejor en Noruega. Y vaya si lo encontró, se ha convertido en uno de los jugadores mas constantes del Brann. Un delantero no muy alto, y con poco físico, siempre es un incordio para defensas contrarias. Lleva ya 7 goles en esta Uefa, contando todas las rondas previas.

Once base... (4-4-2): Opdal; Corrales, Sigurdsson (Guntveit), Bjarnasson (Walde), Dahl; Andresen (Jaiteh), Bakke, Solli (El-Fakiri), Huseklepp; Helstad, Winters (Karadas).

Mini-Guía Copa Uefa 2007-2008 (1): Grupo A

Everton (Inglaterra):
Se mantiene en mitad de la tabla en la Premier League, en su línea habitual de cada año, tuvieron que sudar demasiado ante el Metalist ucraniano y casi se quedan fuera de la liguilla. Dirigido por David Moyes, apelan a la regularidad en una competición tan larga como es la Uefa. Puede ser un conjunto peleón a doble eliminatoria, por su enorme capacidad defensiva, y su juego de contragolpe dirigido por Arteta. Trabajan todos y atacan cuatro, mucho ojo a las jugadas estratégicas que tanto prepara David Moyes. Son muy organizados…aunque en los partidos importantes no tienen la calidad necesaria para llevar el peso de los partidos.

La estrella:
- Mikel Arteta. Centrocampista diestro. Español. 25 años.
Firmó un nuevo contrato de cinco años en el pasado verano y quiere hacer carrera en el Everton. No ha comenzado tan enchufado como el año pasado, pero sigue siendo el jugador que guía a los toffes en ataque. Escorado a la derecha, le buscan para que inicie jugadas. Buena conducción y gran capacidad para imaginar pases donde nadie los ve. Lanza todos los balones parados. Regular y trabajador.

Ojo con…
- Joleon Lescott. Defensa Central. Inglés. 25 años.
Uno de los defensores con mas futuro del fútbol inglés, es el jugador mas en forma del equipo, y ha empezado la temporada siguiendo la tónica de la anterior. Un central arrollador, que a su agresividad y fortaleza física hay que sumarle el peligro que genera en las jugadas a balón parado por su poderoso salto y excelente remate de cabeza. Le llega la oportunidad para reivindicarse en Europa aunque ya no es un desconocido.

- Phil Jagielka. Centrocampista. Inglés. 25 años.
Mediocentro defensivo que despuntó en el Sheffield United, su constancia, regularidad y trabajo le hacen ser un buen pivote… su fortaleza física y sentido táctico hacen que tambien pueda jugar en el centro de la defensa… su buen trato de balón y capacidad para llegar le hacen ser un buen centrocampista ofensivo… incluso su destreza con las manos le ha llevado a la portería en ocasiones. El futbolista que a todos les gustaría tener, no es un crack pero si un comodín util en cualquier momento. Le están faltando oportunidades en la Premier y seguramente la Uefa sea su competición.

- Andrew Johnson. Delantero. Inglés. 26 años.
Jamás ha jugado competición europea y por fin tiene la oportunidad. Salvo en la selección inglesa, apenas tiene experiencia en estas lides. Bastante regular, siempre asegura goles y eso es de agradecer. Un segundo delantero que se encuentra a gusto cuando juega al lado de un nueve como Yakubu o Anichebe (mucho ojo con este chico de solo 19 años). Pequeño, muy móvil, rápido y difícil de parar para las defensas.

Once base… (4-4-2): Howard (Wessels); Hibbert, Yobo (Stubbs), Lescott, Baines; Arteta (Pienaar), Carsley (Jagielka), Phil Neville, Osman (McFadden); Johnson, Yakubu (Anichebe).

Zenit San Petesburgo (Rusia)
Se está jugando el título de la liga rusa en un emocionante tú a tú frente al Spartak, lo que indica a las claras que este equipo no va de farol. Gracias al dinero de Gazprom se ha convertido en un equipo competitivo, capaz de pelear con los mejores de su país y acabar con la hegemonía capitalina. Una alternativa, que quiere empezar a pasear su nombre por Europa. Dirigidos por Advocaat, tienen en contra la inexperiencia y sobre todo la falta de ritmo que tendrán mediada la competición. A favor, un equipo duro y estructurado, que se comporta perfectamente en defensa, y busca con las individualidades de sus mediapuntas para crear peligro. Carecen de un gran nueve desde que se fue Kerzakhov, pero en el mediocampo todos llegan y buscan el disparo. Son eficaces.

La estrella:
- Anatoliy Tymoschuk. Mediocentro. Ucraniano. 28 años.
Fichaje record, su contratación revolucionó la liga, 15 millones de euros para un centrocampista que ligó una década de su carrera al Shakthar Donestz. De los mejores futbolistas ucranianos que salieron en los últimos tiempos, un punto por debajo de Sheva, se ha erigido como capitán y gran líder del Zenit, al que aporta mucha sabiduría. Es el mediocentro central del trivote que forma en la medular, aporta mucho equilibrio, gran sentido táctico y capacidad en el corte, sobre todo por alto. Por si fuera poco organiza, siempre empiezan por el las jugadas de ataque y tiene llegada y un poderoso disparo. Da bastante nivel al equipo. Un centrocampista total que personalmente me encanta.

Ojo con…
- Nicolas Lombaerts. Defensa Central. Belga. 22 años.
Una gran inversión la realizada por este defensor central belga este verano, a la larga seguro que dará sus frutos. Jugaba en el Gent, pero sobre todo sobresalía en las categorías inferiores con Bélgica, donde se mostraba como uno de los jugadores más maduros de su selección. Zurdo, bastante alto y contundente en sus acciones, mucha seguridad en el juego aéreo, no es fácil de superar porque ni es lento ni tiene despistes. Le ayuda que por delante de él juegue una línea de 3 centrocampistas. Bastante completo, todavía con margen de progresión.

- Andrey Arshevin. Mediapunta. Ruso. 26 años.
Menudo y frágil, pese a sus limitadas condiciones físicas este mediapunta o segundo delantero rebosa talento. Juega por la izquierda, tiene una velocidad endiablada y es el jugador mas desequilibrante del equipo. Bastante pillo, además bota los saques de esquina y algunas jugadas ensayadas. Lleva toda la vida en el Zenit y es internacional ruso, ha recibido interesantes propuestas del extranjero aunque cobra mucho dinero en Rusia. Buen goleador, pero sobre todo magnífico asistente.

-Igor Denisov. Mediapunta. Ruso. 23 años.
El otro ‘jugón’ del equipo, este menos contrastado pero que también ha dado muestras de llevar dentro mucha calidad. Se dio a conocer con sus exhibiciones en la selección rusa sub 21, y todavía tiene que crecer. Inteligente y con autoridad para probar con frecuencia el disparo desde media distancia.

Once base… (4-3-2-1): Contofalski (Malafeev), Aniykov, Krizanac (Skrtel), Lombaerts (Hagen) Dong-Jin; Zyryanov (Ricksen), Tymoschuk (Radimov), Sirl; Denisov, Arshavin (A. Domínguez); Pogrebnyak (Fatih Tekke).

Nuremberg (Alemania)
Un equipo que estaba en auge en los últimos años, creciendo paso a paso, sexto en la pasada Bundesliga y campeón de copa, recordando los lejanísimos tiempos en los que dominaban Alemania. Perdió a varios jugadores importantes y fichó buenos reemplazantes…pero el equipo no funciona. Se mantiene en puestos de descenso en la Bundesliga, y superó al Rapid de Bucarest en Uefa por el valor doble de los goles. Apenas tienen experiencia y no parece un candidato a nada. Centro del campo demasiado plano, con mucho trabajo pero poco toque, defensa demasiado pasiva, desaprovechan a sus buenos hombres de ataque aislándolos del resto del equipo. Sus jugadores mas decisivos son los llegadores de segunda linea.

La estrella:
- Marek Mintal. Mediapunta. Eslovaco. 30 años.
Si contaran con un delantero de verdaderas garantías, entre él y Misimovic formarían un tridente de lujo. Mintal ha sido uno de los grandes protagonistas del auge del Nuremberg, siendo pichichi en la 2. Bundesliga y en la Bundesliga durante dos temporadas consecutivas, sin ser un delantero al uso. Tirado a la banda izquierda, tiene muchísima llegada y un disparo terrible, además de buen físico. Siempre que merodea el área es un peligro. Explotó tarde y varias lesiones han lastrado su progresión, lleva 2 años muy malos y la edad no ayuda. Su compatriota Vittek tampoco pasa por buenos momentos.

Ojo con…
- Zvjezdan Misimovic. Mediapunta. Alemán. 25 años.
De origen serbio, nacido en Alemania, juega en la selección de Bosnia, lugar donde vivían sus padres. Formado en las categorías inferiores del vecino Bayern de Munich, sobresalió en el Bochum y ha sido el fichaje estrella de esta temporada. Un gran llegador al que en el Nuremberg están escorando a la banda derecha. Destaca por su tremendo disparo y su habilidad para lanzar faltas, donde es todo un experto. Le buscan bastante en ataque, maneja ambas piernas y ofrece goles y asistencias. No tiene mal físico, aguanta bien la bola, aunque deberían cambiarle la horchata que corre por sus venas por sangre. Poco carácter, no ayuda en defensa.

- Thomas Galasek. Centrocampista Defensivo. Checo. 34 años.
El jugador con más experiencia del equipo tanto a nivel de clubes (Ajax) como de selecciones (República Checa). Mucha jerarquía en el centro del campo, trabaja, va a ras de suelo y hace lo que sea por recuperar el balón. Hace ayudas en defensa y además distribuye el balón de una manera muy sencilla. Siempre se ha sentido muy a gusto jugando por delante de la defensa, ejerciendo prácticamente de hombre libre. Ya perdió capacidad física pero sigue siendo importante.

- Michael Beauchamp. Defensa Central. Australiano. 26 años.
Llegó el año pasado a Europa tras permanecer demasiado tiempo en la liga de su país. Le cedieron, y este año han ejercido la opción de compra. Bastante elegante con el balón aunque pueda parecer tosco, muy seguro en el juego aéreo donde además de altura tiene un salto poderoso. Tiene zancada y fija bien a los delanteros rivales aunque le falta ganar contundencia y sentido táctico. A veces le delata la inexperiencia.

Once base... (4-1-4-1): Blazek; Reinhardt (Spiranovic), Wolf, Beauchamp (Glauber), Schmidt (Pinola); Galasek; Misimovic, Kluge (Engelhardt), Mnari (Kristiansen), Mintal; Saenko (Vittek) (Charisteas).

AZ Alkmaar (Holanda)
Seguramente no hubo equipo en todo el planeta que tuviera tanta mala suerte como el AZ Alkmaar la temporada pasada. Perdieron la Eredivisie en la última jornada con todo a favor, y la Copa holandesa en los penaltis. En la Uefa han vivido experiencias desgraciadas de este tipo, y la suerte le está siendo esquiva a un conjunto que por fin merece un reconocimiento por todo lo que ha logrado en el último lustro, siendo una alternativa real al poderío de Ajax, PSV y Feyenoord en su país. Pero no, este año el equipo de Louis van Gaal no es el de siempre, no está consiguiendo resultados, y el fútbol alegre y ofensivo que siempre les ha caracterizado de momento no está funcionando. Poco equilibrados y siempre con la portería contraria entre ceja y ceja. En Europa siempre dan la cara, no tienen un grupo fácil, pero cuentan con buenos fundamentos, con el inconveniente de perder a sus mejores hombres año a año (Koevermans, Arveladze, De Cler).

La estrella:
- Moussa Dembelé. Delantero. Belga. 20 años.
Un jugador a medio hacer, que pese a contar con extraordinarias virtudes, de momento no logra confirmarse ni lograr la constancia necesaria. Un jugador que impresiona por su explosividad, no es muy alto ni goza de un gran físico, pero ni mucho menos es tan frágil como parece a primera vista. De origen africano, muy impulsivo, debe aprender los conceptos de equipo y mejorar de cara a portería. De lo contrario se quedará en nada, si no logra explotar lo que mejor sabe hacer. No ha empezado fino este año, solo dos goles hasta el momento.

Ojo con…
- Sergio Romero. Portero. Argentino. 20 años.
Demasiado joven, todavía esta por pulir pero ya ha disputado un Sudamericano sub 20, y un Mundial sub 20 (ganado el pasado verano), por lo que tiene experiencia en competiciones importantes. Sergio Romero debe acabar con el baile existente en la titularidad que había el año pasado, en uno de los puestos más débiles del equipo. Tiene envergadura y una de sus mejores virtudes es su juego aéreo, en general es bastante completo y solo se duda por su temprana irrupción en la elite, apenas jugó en la máxima división argentina. Ágil, falla algo en la colocación, típico de los porteros argentinos.

- Maarten Martens. Mediapunta. Belga. 23 años.
El jugón del equipo, típico mediapunta que no sobresale por su físico pero es exquisito técnicamente. Visión de juego, disparos milimétricos y un don especial en los libres directos. Buen pasador, además tiene llegada y gol. Extremadamente fino, le falta bastante fuerza física e involucrarse en defensa, pero es un placer para la vista. Este año no anda tan bien como el pasado. Se formó en el Anderlecht.

- Graziano Pelle. Delantero. Italiano. 22 años.
No entiendo su fichaje por el AZ Alkmaar cuando es un jugador que no entra en el esquema de este equipo. Destacó en las selecciones inferiores de Italia, donde siempre ha contado con mucha confianza. Un delantero gigantón, que roza el 1’95 y es bastante fuerte, no es tosco y tiene buen juego de pies -sin destacar-, de espaldas es bastante peligroso, siendo difícil de defender, y para el equipo siempre está bien tener un jugador como él, pero la Eredivisie es de las que menos se adecua. En la Serie A nunca tuvo continuidad y de momento en Holanda le utilizan como un desatascador de partidos. Tendrá su oportunidad en la Uefa. No marca muchos goles.

Once base… (4-3-3): Romero (Waterman); Jaliens, Opdam, Donk, Pocognoli (Steinsson); Schaars (Mendes), De Zeeuw (Augustien), Martens (Cziommer); Dembele, Ari (Pelle), Jenner.

Larissa (Grecia)
Un milagro lo que ha conseguido este modesto equipo griego. Campeón de la copa de su país el año pasado, dio una de las grandes sorpresas de la previa de la uefa al derrotar a todo un Blackburn Rovers. Parte como la perita en dulce de este grupo, pero por los precedentes no hay que fiarse ni mucho menos. En la liga griega se mantiene en mitad de la tabla, lugar al que se ha amoldado desde que ascendiera hace dos años. Cuenta con veteranos jugadores griegos, aunque es un mayoría es un equipo que apuesta por jugadores jóvenes semidesconocidos, además de varios jugadores ‘robados’ a canteras españolas, un caso más que curioso. Como entrenador, Giorgos Donis, ex jugador de Panathinaikos o AEK e internacional griego, como entrenador tiene muy poca experiencia.

La estrella:
- Ibrahima Bakayoko. Delantero. Marfileño. 30 años.
El jugador más reconocido del equipo, en él recae el peso de los goles, tiene experiencia internacional en casi todas las ligas importantes del continente y en la selección de Costa de Marfil, que ya dejó hace tiempo. Nunca destacó por sus cifras salvo en la Ligue 1, con Montpellier y Marsella. Se trata de un delantero veloz, con buen físico y potencia. No tiene grandes fundamentos técnicos, pero si cambios de ritmo que desequilibran. Fallón en el remate, está en la cuesta abajo.

Ojo con…
- Stylianos Venetidis. Lateral izquierdo. Griego. 30 años.
Otro de los que suenan al gran público, Venetidis fue uno de los componentes de la Grecia campeona de Europa hace tres años, aunque no era titular en aquella defensa de cinco ya que con Fyssas tenía competencia. Ha jugado en Paok y Olympiakos y quiere cerrar su carrera ayudando al modesto Larissa. No tiene un gran físico, es pequeño, muy ofensivo, con bastante recorrido en ataque aunque con grandes carencias defensivas y poca técnica, por ello nunca salió del país.

- Nikos Dabizas. Defensa Central. Griego. 34 años.
De los jugadores griegos que mas lejos llegaron en la última década, jugando en Newcastle, Leicester y Olympiakos. Un año después de ganar la Eurocopa decidió dejar el fútbol inglés y se embarcó en el proyecto del entonces desconocido Larissa. Ha sido uno de los puntales del crecimiento, ejerciendo como capitán del equipo desde atrás, mostrando su buen juego aéreo y contundencia, aunque cada vez está más lento.

- Clayton Silva. Mediapunta. Brasileño. 24 años.
Una de las grandes esperanzas del equipo. Poco físico, pero calidad con el balón en los pies y habilidad en espacios cortos, este brasileño ha sido uno de los futbolistas por los que el Larissa jugará la Uefa. No ha tenido buen estreno en liga, pero en la Uefa ha mostrado su valía con dos goles al Blakburn Rovers, uno en cada partido. Esta es su segunda temporada en el equipo, en la pasada no destacó apenas y querrá reivindicarse. Ojo tambien a Alexandrou, un chaval de su quinta, muy rápido pero con problemas de definición, de nacionalidad chipriota, que tras triunfar en su país tampoco ha tenido suerte en Grecia.

Once base… (4-4-2): Kotsolis; Panagiotis, Foerster, Dabizas, Galitsios (Venetidis); Sarmiento, Kiriakidis, Fotakis, Cleyton; Alexandrou (Guga), Bakayoko (Toni Muñoz).

* A diario, y hasta el jueves de la semana que viene, cuando empieza la fase de grupos, publicaré artículos de todos los equipos si el tiempo lo permite.

El Bayern tendrá que sudar

Primer compromiso a cara de perro para el reciclado Bayern de Munich en la presente Bundesliga. Se enfrentaban en el Allianz Arena dos de los clásicos, Bayern y Schalke 04. El primero con el objetivo de seguir sumando puntos para abrir brecha sobre sus perseguidores, mientras que los de Mirko Slomka se presentaban en Munich buscando dar la campanada en un complicado estadio, y así intentar difuminar su mal arranque de temporada.

Desde el comienzo, el Bayern se hizo dueño del partido, con Ribery ofreciendo su mejor versión, llevando el balón cosido a la bota, inventando a una velocidad vertiginosa y dando espectaculo en definitiva. El Schalke poco podía hacer, pero fue despegando y llegando a la portería de Khan. Tuvo las oportunidades mas claras de la primera parte, donde pudo sentenciar y llevarse el partido. Rakitic puso el 0-1 con un disparo lejano, potente y ajustado al palo derecho de Khan, que solo pudo rozar el balón. El excelente mediapunta suizo-croata aniquiló a la defensa bávara con sus descaradas acciones. El descanso sentó de maravilla al equipo de Hitzfeld, que pudo recomponerse en la segunda mitad.

Rapidamente igualó el Bayern en una jugada estratégica. Falta lateral botada por Ribery, Neuer despeja el remate de Luca Toni, pero no puede hacer nada ante la aparición de un oportunista Klose, que se encontró el balón y solo tuvo que golpearlo a las mallas. El Bayern se creció, pero el Schalke no perdió el orden y pudo mantener a salvo su casillero. Una gran jugada de Schweinsteiger estuvo apunto de poner el 2-1, pero Ribery estuvo a escasos centimetros de llegar al pase de la muerte. Esto espoleó al Schalke, y a partir de ahi el encuentro estuvo igualado hasta el final, con ambos equipos buscando frescura en los cambios, pero sin resultado alguno. 1-1, justo empate para ambos.

Menos fiero de lo que le pintaban...

No hay duda que el Bayern tiene mejor plantel, es un conjunto muy superior al resto de la Bundesliga y ese puede ser un gran problema. Es mejor, pero no debe creerselo, sino podría llevarse una sorpresa. Ya está recibiendo varios toques de atención. No me convence del todo la defensa, Lucio y Demichelis combinan buen juego aéreo y salida de balón, pero van a tener problemas con los delanteros rápidos. Por delante, Van Bommel en el centro, Schweinsteiger a la derecha y Ze Roberto a la izquierda, muy unidos, permitiendo las subidas de los laterales. El retorno del brasileño aportará entrega y salida de balón, dando sentido al cuero, algo que faltó el año pasado, en un centro del campo plagado de medios rocosos incapaces de crear. El juego plano se ha acabado. Schweinsteiger pierde protagonismo y está mas cómodo, será importante en sus internadas por la derecha, gracias a su potencia y sus centros.

Por delante de estos 3 escuderos se encuentra Ribery con total libertad. Le sigue faltando mayor constancia, desaparece por momentos, pero cuando aparece puede ser decisivo. Tener por delante a arietes como Klose o Toni le viene perfecto. Y de los puntas que decir, mucho gol, de momento se compenetran bien, pero son dos delanteros parecidos, y en momentos puede costar caro. Podolski pierde oportunidades año a año y se está estancando. Un equipo muy completo ofensivamente, que ademas tiene el lujo de dejar en el banquillo a Hamit Altintop, Sosa, Schlaudraff o Kroos, que si sigue con su progresión llegará dentro de poco. Pero lo dicho, tiene puntos débiles. Su mejor fuerte, puede ser sin duda la estrategia, si la sabe utilizar, tiene a un lanzador como Ribery, y bestias como Toni, Klose, Lucio o Van Buyten rematando.

Schalke, el gran rival

El Schalke será el rival mas duro por la conquista de la Bundesliga. Si mantiene el nivel al que ha rallado ante Sttutgart, Dortmund y Bayern peleará hasta el final. Junto al líder, es el único equipo invicto, pero se ha dejado puntos importantes ante equipos menores, como Leverkusen o Wolfsburg. Parecía que la salida de Lincoln iba a ser irreparable, sin embargo, la irrupción del joven Rakitic está sorprendiendo a propios y extraños. La mejor noticia hasta ahora del Schalke, un mediapunta con mucha llegada, de solo 19 años que apunta a crack. El equipo de Gelsenkirchen es de los mas compensados de Alemania. Seguridad con Neuer en portería, contundencia en defensa por Bordon y Westermann, subidas de los laterales, especialmente de Rafinha, Pander es mas completo, equilibrio en la media con Ernst y Jones, velocidad por bandas con Asamoah y Lovenkrands y un ariete con gol, como Kuranyi, que juega por delante de Rakitic con el que puede crear una sociedad matadora, con el sistema 4-2-3-1. Alternativas en Özil, Halil Altintop, Azaouagh o Bajramovic.

La tercera plaza será el gran aliciente

Teniendo en cuenta que Bayern y Schalke van a estar por encima del resto, se presenta un bonito duelo entre un abánico de equipos que aspiran a conseguir un puesto en Champions.

El Stuttgart ha conseguido por fin una victoria contundente, pero no es de lejos el equipo del año pasado. Ni juega tan bien, ni tiene esa pizca de fortuna que le llevó a conseguir el campeonato. Ha dado un cambio radical y suma 7 puntos de 15 posibles. La plantilla apenas ha variado, pero va quedando claro que el año pasado estuvieron por encima de sus posibilidades. El Werder Bremen suma los mismos puntos que el Stuttgart, y tambien pierde fuerza respecto a temporadas pasadas. La marcha del matador Klose es complicada de asimilar, aunque Sanogo sea un buen delantero. Deberán apelar al talento de Diego, un tipo con un talento superior, pero será un año de transición en un conjunto muy joven.

Arminia Bielefeld y Eintracht de Frankfurt son los dos modestos que han tenido mejor arranque. Ambos con 10 puntos, uno menos que el Bayern, y gustando por el buen fútbol que proponen. El Borussia Dortmund combina buenas con malas actuaciones, mientras que Bayer Leverkusen y Hamburgo, serán los otros dos que se mantengan en el tren delantero hasta el final. 5 jornadas disputadas hasta el momento, que dejan una clasificación apretada, sin el dominio avasallador que se esperaba del Bayern.

El Análisis de la Jornada (2-9-07)

En la liga española impresionante el partido del Madrid, que sobre el papel tenía un complicado partido ante uno de los equipos mas en forma del campeonato. Al Villareal, pese a su buen inicio, no le salió nada. Al Madrid le salió todo, completó un partido excelente, jugó de maravilla y por fin encuentra con Sneijder al jugador que necesitaba desde hace tiempo. Un todocampista completisimo que ya es el pichichi de la liga con 3 tantos. El Barcelona sumó su primera victoria liguera del año, ante el Athletic y con polémica arbitral. Mereció ganar, sin dudas. Henry no tiene suerte, pese a su buen partido, dejando destellos de calidad, un palo impidió su estreno goleador en liga. El que me gustó fue Deco, que si sigue así volverá a ser vital en el esquema del Barça. Parecen los dos claros favoritos al título un año mas. Sinceramente creo que el Madrid acabará cayendo, o mejor dicho, que el Barcelona les va a superar, es mejor equipo.

Por el Manzanares, tras toda la expectación que levantó la pretemporada ahora se ve todo muy oscuro. Hace semanas, era el ‘este año si’, ahora es el ‘otro año, otro timo’…Ni una cosa ni la otra. Hay equipo para poder pelear arriba, con 80 millones de gasto no se puede aspirar solo a luchar por la Intertoto, pero es un equipo con defectos, los mismos que otros años me atrevería a decir. No hemos comenzado con buen pie, estos 15 días de descanso pueden sentar bien al equipo. Espero que no perdamos la calma, que con partidos como ayer, se pierde. Porque vaya espectáculo nos regalaron los amigos, desesperante encuentro, se puso pronto cuesta arriba y solo Pernía fue capaz de minimizar los daños y al menos sacar un empate. Dominamos, tenemos jugadores para ello, pero es que la defensa…está mas perdida que Paquirrín en el Parque de las Ciencias. Eso lo dice todo, de un conjunto que sigue pareciendo desequilibrado.

La clasificación deja en cabeza al Madrid, el único equipo capaz de ganar los dos partidos de una liga donde todos han puntuado. Valladolid y Murcia empataron, frente a Deportivo y Levante, y cuentan con cuatro puntos. El otro ascendido, el Almería no pudo con el Valencia aunque no perdió la cara en ningún momento del partido. Oliveira rescató un punto para el Zaragoza, que ha empezado dubitativo. Getafe y Recre firmaron tablas, en el duelo de revelaciones de la temporada pasada, con dos goles en los últimos instantes. Y el Betis en un minuto fue capaz de contrarrestar los dos tantos del Espanyol, e igualó a dos en su feudo.

Pasamos a la Premier League, donde en primer lugar hay que destacar al Liverpool, por encima del resto, porque así es como ha empezado. Apabullando, pasando como una apisonadora por sus rivales. Da gusto ver jugar a este equipo, que además de conocerse al dedillo, juega a un ritmo vertiginoso, con un centro del campo perfecto y haciendo disfrutar al público por su buen fútbol. Una plantilla completa, con variantes para que Benitez elija lo mejor según el momento, con recambios para que el técnico español rote como le gusta a jugadores de primer nivel. 6-0 al Derby Country el fin de semana, el equipo mas flojo de la Premier. No estaba Gerrard, no estaba Carragher, no importó, hay equipo. Además los fichajes no han tardado en acoplarse. Torres, Voronin, Babel, Benayoun… están a su mejor nivel.

El Manchester United es otro, una sombra del equipazo que fue el año pasado. Con un juego rácano, venció al débil Sunderland que llegó a ponerle contra las cuerdas. Tiene bajas importantes, pero no es excusa para una entidad que ademas se ha reforzado notoriamente. El sábado se pudo ver a los 3 fichajes mas caros de este año en acción. La decepción, el brasileño Anderson. El Chelsea se pegó el primer batacazo de la temporada, perdiendo en Villa Park, pese a dominar el encuentro. El Arsenal se impusó al Portsmouth con un jugador menos. Por lo demás, destacar la primera derrota del Manchester City a manos del Blackburn, pierde el liderato el equipo de Eriksson de esta manera. Ganaron Everton, Middelsbourht, West Ham y Newcastle, mientras que la nota negativa la pone el Tottenham, que desperdició una ventaja de dos goles para finalmente empatar a 3 frente al Fulham.

En Italia me quedo con que en San Paolo van a volver a disfrutar de fútbol del bueno este año, tras mucho tiempo en el purgatorio. El glorioso Nápoles venció 0-5

en Udine y pese a su mala primera jornada da la impresión de que puede ser una de las sensaciones del año. Los favoritos no fallaron, con victorias de Inter (doblete de Ibrahimovic), Roma (debut goleador de Giuly) y Juventus. Hoy, Milan y Fiorentina cerraban la jornada en San Siro. Ha perdonado el conjunto viola, al que al final le ha faltado un poco mas de ambición para llevarse los 3 puntos. Un Mutu especialmente inspirado ha vuelto loca a la defensa rossonera. Empate a uno finalmente.

En la Bundesliga, el Bayern se dejó en Hamburgo los primeros 2 puntos de este año. Zidan igualó un encuentro en el que Klose adelantó a los visitantes. Los perseguidores del Bayern, a priori gran favorito para el título, siguen sin convencer y están mas flojos que el año pasado. El Karlsruher venció por la mínima a un Stu

ttgart que será difícil que vuelva a jugar al nivel del año pasado. Schalke y Leverkusen empataron, mientras que el Bremen ganó al Eintracht, hasta esta jornada, la revelación del campeonato.

Para acabar, pasamos a ligas menores. En Francia el Lyon ganó y va engrasando la maquinaria, aunque no está tan fino como otros años a estas alturas. Benzema volvió a marcar, y es la gran esperanza del equipo. La sorpresa es el Nancy, que con 5 victorias y un empate, es líder indiscutible. De momento, engañosa y sorprendente clasificación, con clubes como Marsella, Auxerre, Lens, Sochaux o Toulouse en la parte baja. Mientras, en Holanda, parece que el Feyenoord de Makaay volverá a dar guerra este año. Con 3 victorias, supera a Ajax y PSV, que cuentan con 7 puntos. Impresionante Huntelaar y Luis Suarez, que juntos suman 9 tantos.

El Análisis de la Jornada (12-8-07)

Fin de semana de apertura en Inglaterra y Alemania, en Francia ya se abrió el telón la pasada semana, mientras las demás grandes ligas europeas siguen de vacaciones.

La Premier League 2007-2008 comenzaba con un interesante Sunderland – Tottenham, que nos permitía ver el debut de Roy Keane en la máxima división inglesa, una de las grandes atracciones de la jornada, y por que no decirlo, de la temporada. Se presumía un choque disputado, pero favorable para los Spurs, que conservaban su excelente bloque del año pasado, mas el multimillonario fichaje de Darren Bent. Y asi fue…en parte, porque el equipo de Martin Jol controlaba y dominaba el partido a sus anchas, sin embargo les faltó mayor verticalidad y decisión en ataque. Parecía que se iba a acabar con empate, pero los mackems, alentados por el graderío, consiguieron a la heroica un milagroso gol en el descuento. Chopra remachaba un balón suelto y daba así los primeros 3 puntos al Sunderland, una de las posibles sensaciones de este año.

Posteriormente, en la jornada vespertina, lo mas interesante fueron las claras victorias de Newcastle y Manchester City, equipos que han fichado bien, pero que dan sensación de inestabilidad. Sobre todo las urracas, porque ya van muchos años con el mismo cuento. Saltaron a cancha del Bolton con sensibles bajas, y a pesar de todo arrollaron en su rival en la primer parte. 1-3, se colocan así como el primer líder de la Premier, y parece que con Allardyce las cosas pueden empezar a cambiar. Bianchi y Giovanni, dos de los refuerzos del City, fueron los que dieron el primer triunfo al equipo de Eriksson frente a unos Hammers que han perdido a varias de sus estrellas en verano. 0-2 finalizó el encuentro en Londres. Otra victoria visitante fue la del Blackburn, con remontada incluida frente a un Middelsbourgh muy blando. La victoria del Everton frente al Wigan y el empate entre Derby Country y Pompey, completaron los partidos de las 4.

El Liverpool comenzaba la temporada en Birmingham con el miedo de los últimos años, los arranques de temporada. En España había mucha expectación por el debut de Fernando Torres con la casaca de los reds y la (penosa) retransmisión de TVE. Buen inicio del español en las islas, aunque todavía le falta acoplarse y conocer mejor a sus compañeros. Pudo poner la guinda marcando en la jugada que finalmente acabaría en gol. Rafa Benitez mantenía el bloque del año pasado, con la acertada decisión de colocar a Gerrard en el centro. El gran capitán fue un ciclón, se comió el centro del campo, llegó mucho mas a area rival, y nos regaló una obra maestra a balón parado, breves minutos después de que los villanos empataran gracias a un absurdo penalti. Maravilloso este Liverpool, un equipo distinto, que ha mejorado y que juega de memoria.

Ya en la tarde del domingo, Arsenal y Chelsea tenían que remontar sus partidos para conseguir 3 puntos de oro. En el último minuto se imponían los gunners, que empezaron perdiendo en el minuto uno y tuvieron que ir a contracorriente durante todo el partido. Merecida victoria, como la de los blues. Fisicamente pasaron por encima de su rival y pudieron golear con facilidad. El Manchester United es el único de los grandes que ha pinchado. En Old Trafford, no han podido abrir el entramado defensivo con el que el Reading se presentó. Apenas ha pasado de medio campo, el que fuera equipo revelación el año pasado, pero le ha bastado para sacar tajada. Los peor para los mancunianos, es que al mal resultado se añade la lesión de Rooney.

Alemania se ponía de fiesta en un esperado encuentro entre el primer, y segundo clasificado del año pasado. Stuttgart y Schalke, en campo del campeón, abrían esta Bundesliga en la que parece que el Bayern volverá a poner las cosas sobre su sitio. Empate a dos en un partido mas que digno para abrir boca. Ritmo, juego, variantes y goles, destacó Marica en su debut, y ojo a la sociedad que pueda formar con Mario Gomez, baja el viernes. El Bayern ha arrollado al Hansa Rostock por 3-0 en debut goleador de Klose (2) y Luca Toni. El Bremen está mas flojo este año y cuesta creer que sea un aspirante real al título. Empató a dos en campo del Bochum. Hamburgo, Bielefeld, Duisburgo, Karlsruher y Frankfurt son los otros equipos que se han impuesto en la jornada inaugural. La nota mas triste, la del Dortmund, que un año mas parece que va a la deriva…

En Francia, el Lyon cayó ante el Toulouse, que buscará este año confirmarse como uno de los equipos punteros en Francia, tras su gran temporada pasada. No será fácil, no han tenido un buen comienzo y esta victoria es engañosa. El sueco Elmander no ha perdido el olfato en la playa, y en la recta final del encuentro liquidó a los lioneses, afectados por la expulsión de otro sueco, Kallstrom. En la tarde-noche de hoy, victoria del Lille a domicilio, y soporífero espectáculo el ofrecido por Lens y PSG. Le Mans, Burdeos y Nancy son los dos únicos equipos con 6 puntos en el casillero.

En España, aun quedan un par de semanas para que comience el campeonato. La última hora es el fichaje de Wesley Sneijder por el Madrid. Es bueno, muy bueno, el mejor fichaje de los blancos en años, es fichar sobre seguro. Por lo demás, el Sevilla se llevó el gato al agua en el primer envite por los Supercopa de España. En Portugal, el Sporting de Lisboa venció al Oporto y ya es campeón, al igual que el Ajax en Holanda.

INFORME: Festival Internacional Sub 21. Esperanzas de Toulon 2007

Cada año se disputa en el distrito de Toulon (Provenza – Alpes – Costa Sur), Francia, un interesante torneo, promovido por la FIFA, en el que podemos ver a perlas de futuro y además sirve para abrir apetito de cara a el Europeo sub 21 que hoy da comienzo. Es un campeonato al que no van los mejores jugadores de cada selección, por lo que lo podríamos considerar como ‘B’, sin embargo, por él han pasado grandes talentos como Alberto Gilardino, Kaka’, Enzo Maresca, Daniel Alves, Ludovic Giuly, Adriano, Juninho, Cristiano Ronaldo…un sinfín de ‘jugones’ que pasaron por Toulon.

Este año 8 selecciones luchaban por el título (Francia, Alemania, Holanda, Portugal, China, Japón, Costa de Marfil y Ghana) que finalmente no se movió de casa. Francia repite el título logrado el año pasado ante Holanda en los penaltis, y se reafirma como la gran dominadora del torneo. Alemania llegaba como gran favorita, Francia confiaba en si mismo, Portugal se mantenía a las expectativas con un equipazo, Holanda y Japón confiaban en dar la sorpresa…a continuación detallamos, equipo por equipo, lo mas interesante del torneo:

CAMPEÓN: FRANCIA

Siempre presente en este tipo de campeonatos, no podía fallar puesto que actuaba en casa. Ha sido infinitamente superior a sus rivales, solo Portugal en semifinales fue capaz de estar a su altura. El resto, un camino de rosas, superando en el debut sin problemas a Costa de Marfil, y vapuleando mas tarde a Japón y Alemania, con sendas goleadas. Individualmente me quedo con Bonnet, el mejor jugador del torneo. Da gusto ver jugar a todos en equipo.

Ojo con…

11- Alexandre Bonnet. Extremo izquierdo.
El jugador que mas me ha impactado del torneo sin ningún tipo de dudas. Gran extremo zurdo. Elegante, veloz, muy buen regate…imparable en carrera. Ofrece autenticos caramelos para los delanteros con centros y pases medidos. Ha dado mas de una asistencia de gol. Gran calidad individual y recursos técnicos variados, se gusta con sombreros o bicicletas pero no es para nada individualista. Muy inteligente, difícil es que le veamos perder un balón. Le hacen muchas faltas para pararle. Un autentico estilete por banda que jugará la Champions League el año que viene con el Toulouse.

19- Kevin Gameiro. Delantero centro.
5 goles en el torneo (3 de ellos en la final) le proclaman como máximo goleador del torneo. Muy pequeñito (no llega al 1.70), un ratón capaz de aprovechar cualquier migaja que quede suelta en el área. Oportunista y como decía, con mucho instinto para el gol, habil en los balones que quedan sueltos. Excelente definición, y tambien bastante movilidad cayendo a las bandas o bajando a recibir. Juega en el modesto Estrasburgo.

10- Loïc Remy. Segundo delantero.
Fuerte fisicamente, segundo delantero, acompañante de Gameiro en ataque, sus escasos dos goles y el excelente torneo de su compañero Gameiro le han eclipsado un poco. Su gran virtud es su duro disparo desde la frontal aprovechando su llegada constante, sabe estar en el lugar adecuado. Buen dribbling, técnico y con exquisita visión de juego, además ayuda a su equipo. Juega en el campeón francés.

Destaco especialmente a estos tres, que son los que mas han destacado ofensivamente, pero tambien hay que reseñar, como no, el excelente entramado defensivo que ha formado el equipo francés. Ricardo Faty, el mediocentro de la Roma, repetía presencia en Toulon. No tan acertado como el año pasado, aún asi sigue demostrando que es una roca con un prodigioso físico, pero está estancado. Junto a Mulumbu ha formado un doble pivote muy bueno defensivamente. El central del Montpellier Mohamed Chakouri ha vuelto a demostrar sus caracteristicas, que ya nos ha mostrado en otros torneos. De origen marroquí, impenetrable atrás, rápido, no se complica con el balón, seguro por alto…el lider de la zaga, que completan jugadores de buen nivel en los laterales como Mangani o Moutaouakil, o el sobrio portero Jourdren. Ofensivamente, el suplente Pentecote, le endosó un hattrick a Alemania.

FINALISTA: CHINA

Nadie podía esperar a comienzos de campeonato que la selección china se presentara en la final. Ya en el primer partido dieron un toque de atención con el empate a Portugal, y sellaron su pase a semifinales con victorias por la mínima frente a Holanda y Ghana. En semifinales tocaba Costa de Marfil, a quien consiguieron superar en los penaltis (para mi gusto merecieron quedar ahí, los africanos merecieron algo mas). En la final, Francia ya era mucha tela que cortar.

Ojo con…

9- Jiang Ning. Delantero.
Mucha movilidad, ayudando y participando en el juego del equipo, le gusta mucho moverse a las bandas para buscar el cuero. Pequeño e inteligente, bastante pillo, intenta siempre sacar provecho de cualquier situación. Escurridizo, incansable, tira grandes desmarques. Buen control orientado. Ha hecho dos dianas en el torneo. Juega en el Qingdao.

10- Cheng Tao. Mediapunta.
Bastante técnico, excepcional golpeo de balón a balón parado (los lanza todos) y en general buen disparo desde media distancia. Le hacen bastantes faltas. Diestro, gran distribución tanto en largo como en corto. Juega en el Changsha Jinde.

Tambien me han gustado de la selección china el habilidoso y veloz ariete Zhu Ting, el defensa central Dai Lin, al que no me atrevo a incluirle entre las ‘estrellas’ ya que necesito verle mas. Cayó lesionado ante Costa de Marfil en la primera parte. Destaca por su capacidad al corte, donde se muestra muy seguro y atento, es infranqueable, no comete errores. El portero Zheng Cheng impone por su carácter, gran capacidad de mando, y buena intuición para los penaltis. Yu Hai es un buen interior izquierdo, con buen control, manejo del balón y asistencias certeras para los puntas.

TERCER CLASIFICADO: COSTA DE MARFIL

Los marfileños no me causaron una buena sensación en el primer partido, cuando Francia no tuvo ningún tipo de problemas en batirles. Sin embargo, se han ido entonando conforme ha avanzado el campeonato, empatando con Alemania y superando a Japón. No cabe duda que si no han llegado a la final es por pura mala suerte, ya que cayeron en su enfrentamiento de semifinales ante China por la lotería de los penaltis. Finalmente han sido terceros al imponerse a Portugal en la final de consolación, en un encuentro que acabó con empate sin goles y se decidió para los ‘elefantes’ en los penaltis. Nos han dejado a un par de jugadores mas que interesantes.

Ojo con…

15- Tapé Thierry Doubai. Mediapunta.
El mejor de Costa de Marfil. Centrocampista o mediapunta con mucha llegada, siempre conduce él el balón en las jugadas ofensivas de su equipo. Busca en demasiadas ocasiones ser el protagonista y eso no le favorece, aunque tambien sabe jugar para el equipo. Intenta repetidamente el disparo desde lejos. Participativo, eso no se le puede achacar, ya que siempre se ofece. Gran regateador, difícil de parar en sus slaloms hacia el área. Mucha zancada y dinamismo. Juega en el Athletic Club D’Adjame.

12- Ousmane Kader Touré. Extremo derecho.
Muy rápido por su banda e inteligente. Regateador, llega siempre hasta linea de fondo para centrar al área. Su excelente control le ayuda para iniciar las jugadas, perfecta conducción, busca con frecuencia los autopases para aprovechar su velocidad. Nos ha dejado destellos técnicos de jugadorazo. Juega en el EFYM.

Destaco tambien de esta selección, aunque a menor nivel al delantero Jacques Alain Tanoh, que tiene una arrancada tremenda, pero es algo fallón en el remate. El principal problema de esta selección quizá haya sido ese, la falta de definición en los metros finales (solo un gol en todo el torneo) que les ha privado de conseguir cotas mas altas.

CUARTO CLASIFICADO: PORTUGAL

Portugal se ha convertido en los últimos años en una de las mejores canteras del mundo. Aunque realmente lo ha sido desde hace ya unos lustros, con la generación de oro, y actualmente con la hornada de Cristiano Ronaldo, Nani, Quaresma, Veloso…en definitiva, se nota que están haciendo muy bien las cosas. A este campeonato venían con un buen equipo, aunque se dejaban fuera a muchas estrellas de nivel superior, que por edad podrían jugar pero prefieren, por ejemplo, el Europeo sub 21. Sin problemas en la fase de grupos, han padecido al igual que Costa de Marfil una alarmante crisis de gol. Finalmente, han sido cuartos tras caer con Francia en semis, donde plantaron cara, pero no pudieron ni parar defensivamente a Francia, ni abrir en ataque el sistema defensivo de los franceses. En el último partido, empate a cero y derrota en los penaltis.

Ojo con…

7- Bruno Gama. Mediapunta.
Mediapunta o extremo, bastante técnico, de caracteristicas parecidas a los Ronaldo, Quaresma…Rápido y con mucho talento, pequeño pero muy habilidoso, intenta el disparo desde media distancia en ocasiones, y todos los balones parados de su equipo son suyos. Asistencias imprevisibles. Ha sido el capitán de la selección portuguesa. Pertenece al Oporto, aunque juega prestado en el Braga.

1- Mario Felgueiras. Portero
El portero que mas me ha gustado de todo el campeonato, tan solo ha recibido dos goles en los que poco pudo hacer. Ágil y sobre todo con muchos reflejos, transmite una seguridad pasmosa a la defensa por su tranquilidad. Atento en las salidas, no falla en los balones aéreos e inicia rápido los contragolpes. Pertenece al Sporting de Lisboa, pero ha estado cedido al Espinho.

13- Vasco Fernándes. Defensa Central.
Junto a Nuno Coelho compone una defensa muy fiable. Personalmente me ha gustado mas Fernándes. Un rayo, rapidísimo al corte, no es muy alto aunque mete el cuerpo y es complicado marcharse de él. Juega fácil con el balón, buscando en ocasiones el desplazamiento en largo. Preocupante la tendencia que tiene de sumarse al ataque algunas veces, dejando huecos en defensa. Su compañero Coelho es mejor en este aspecto, siempre bien posicionado.

18- Luis Mendes ‘Mano’. Lateral derecho.
Lateral derecho de gran parecido físico a Emanuelson. Fuerte y muy veloz, tapa con seguridad los centros y es realmente complicado marcharse de él. Se incorpora en ocasiones al ataque, buscando incluso el disparo desde larga distancia.

Por lo demás hay que destacar a Vieirinha, el jugador mas mediático de esta selección que sin embargo no me gusta en demasía. Individualista, desaparece en algunos tramos de partido y me da la impresión de que quiere ser el nuevo Cristiano Ronaldo, sobre todo por sus gestos. No hay que negar por otra parte, que tiene un descomunal talento individual. Repetía presencia en este torneo. El delantero Guedes tiene un disparo muy peligroso. Habrá que prestar atención a las evoluciones de Vittor Pasos o Zezinando.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: ALEMANIA

Tremenda decepción la que nos hemos llevado con los alemanes. Se la han vuelto a pegar cuando iban de favoritos, al igual que en el Europeo sub 17, y la generación alemana que tanto promete ya empieza a sembrar dudas. No obstante, contaban con numerosas ausencias, ya que por ejemplo no jugaban futbolistas del nivel de Gonzalo Castro, Neuer o Hunt. Perdieron inexplicablemente ante los japoneses por una perdida de concentración tremenda. Empate sin goles ante Costa de Marfil y monumental paliza recibida a cargo de los franceses.

Ojo con…

7- Patrick Evert. Interior izquierdo.
De la selección germana solo vi el primer partido, donde me gustó especialmente este interior izquierdo del Hertha de Berlín. Excelente dominio del balón, buen pasador, busca las paredes y es inteligente. Su poderío aereo es impactante, posee un físico contundente y es buen rematador de cabeza. Se incorpora con mucha facilidad al area y posee un potente disparo (marcó un gol ante Japón). Pone tambien muy buenos centros al area.

Y el resto decepciones. Dejagah es un delantero que me encanta, pero no ha sido este su mejor campeonato. Mucha movilidad, ayuda bastante a los centrocampistas, y es veloz. No es un 9 puro. Polanski es el mediocentro por el que pasa el juego alemán, aunque no me gusta su juego excesivamente pausado, técncicamente es un prodigio con una visión de juego que muchos quisieran para sí. Heller también era otro de los que prometían, pero no me ha llamado la atención en ese torneo. A Ozbek le vi maneras. Boateng tiene un poderoso físico, aunque no ha contado con la confianza del entrenador. Kruska se ha perdido algunos partidos al estar lesionado y el lateral derecho Beck tiene buenza zancada para sumarse al ataque.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: JAPÓN

Era uno de los equipos a los que había que tener en cuenta, por sus mimbres ofensivos mas que nada. En defensa son muy infantiles y blanditos, cometiendo errores de parvulario. Tienen talento, pero muchos despistes tácticos. Ganó a Alemania en un minuto, y posteriormente se diluyó como un azucarillo perdiendo frente a Francia y Costa de Marfil.

Ojo con…

7- Yasuhito Morishima. Delantero Centro.
Llegaba al torneo como uno de los jugadores destacados de Japón. En el primer partido se exhibió, cuando prácticamente el solito remontó el partido ante Alemania, con sus goles, 2 en un minuto. En el resto no ha aparecido. Excelente rematador, tanto con las piernas (posee un disparo fuerte y seco), como con la cabeza, ya que aprovecha su físico en el juego aereo y es difícil de pararle. Buena definición, inteligencia para estar en el lugar oportuno, se desenvuelve de maravilla con los pies, posee buen control orientado, movilidad y regate. Pero sobre todo, eficacia. Completo. Juega en el Cerezo Osaka.

Del resto de la selección japonesa cabe destacar a la linea de mediapuntas que actúan por detrás de Morishima. Sobre todo me llama la atención Tsukasa Umezaki, jugador con mucho talento, pases al hueco y rápido en sus acciones. Gran asistente. El pequeño Atomu Tanaka es bastante habilidoso, mientras completa esa linea de tres que citaba, Kashigawi.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: HOLANDA

Otra decepción, aunque como todos, no presentaba su mejor equipo. Ha pasado con mas pena que gloria por el torneo, empatando dos partidos y perdiendo otro. Eljero Elía es un extremo izquierdo con velocidad y buenos movimientos, que participa bastante. Gregory van der Wiel ha sido uno de los mejores defensas del torneo. Rapido, colocado y con seguridad con el balón en los pies. Ojo al centro del campo formado por Lorenzo Davids y Wout Brama. Me hubiera gustado verles mas, porque lo poco que les he visto me ha dejado la sensación de que tenían mas de lo que han mostrado.

ELIMINADO EN PRIMERA RONDA: GHANA

Solo ha podido empatar un partido y no me ha gustado mucho el equipo africano. Destaco al delantero Emmanuel Clottey, potente y con disparo, y al goleador Eric Bekoe, autor de dos tantos.

Once ideal del torneo:
Felgueiras
Mano - Dai Ling - Chakouri - Mangani
Touré - Doubai (Bruno Gama) - Davids- Bonnet
Ning - Remy

P.D- Los examenes no me han permitido seguir el campeonato con la asiduidad que quería, sin embargo me veo capacitado para escribir este informe, que recordad, está escrito bajo mi punto de vista.