Análisis: Inglaterra

Dos victorias consecutivas por 3-0 en los dos últimos partidos de clasificación, dan tranquilidad a una selección inglesa que en los últimos tiempos estaba siendo mas criticada que nunca. A pesar del lavado de imagen, el equipo sigue sin convencer del todo conservando algunos defectos que ya venían de fábrica. Steve McClaren ha apostado por un 4-4-2 claro en ambos partidos, con un once inicial que parece afianzarse por las buenas sensaciones que ha transmitido. Inglaterra se coloca segunda en su grupo, con 20 puntos, solo por detrás de Croacia, que ya suma 23. Por detrás, el acecho de Rusia e Israel se ve con más calma, pero con la inquietud de tener que visitar todavía el frío de Moscú, y recibir a Croacia en la última fecha.

Renace el mejor Michael Owen
As, genio, crack. Solo así se puede definir a este jugador al que solo la mala suerte le ha podido frenar en los dos últimos años. La salida del Liverpool le perjudicó y mientras en el Real Madrid obviaron su talento en Newcastle fueron las lesiones las que se cebaron con él. Pero ha vuelto y al máximo nivel. 3 goles en dos partidos que no hacen sino confirmar que es un jugador único. Afable, sonriente y con cara de niño, pero con el instinto asesino de los depredadores, y una estirpe de ganador envidiable. No solo goles, ha sido capaz de crear multitud de ocasiones de gol por su inteligencia, y pases inverosímiles por su excelente visión de juego. ‘Golden Boy’ ha vuelto del purgatorio en el que se encontraba. Wembley se rindió a sus pies en el descuento.

Sorpresas agradables
McClaren habrá tomado buena nota sobre Micah Richards, Gareth Barry y Emile Heskey. Los 3 eran experimentos y han cumplido por encima de las expectativas. El joven Richards se va a hacer sin problemas con un puesto en el lateral derecho, porque no hay nadie tan completo como él ni de lejos. Barry complementa mejor que nadie a Gerrard, activo y luchador como siempre, estando en todas partes, pero recién salido de una lesión. Sin llegar a su nivel, el del Aston Villa puede sentar a Lampard. Y Heskey es un delantero mediocre pero útil, que además conoce a Owen y le pone ocasiones en bandeja. No para ser titular, pero si está para una lista de 23.

En vista a la Euro 2008…
Inglaterra es mi favorita para ganar la Eurocopa. Solo la inoperancia de McClaren puede derrumbar a este equipazo. Me exalta una duda, ¿será capaz de derrotar a las grandes selecciones? Ha tenido muchos problemas, pero lo cierto es que este año no ha conseguido ganar a Brasil, Alemania, España y Croacia, los cuatro rivales mas duros a los que se ha enfrentado. Pero… ¿Quién está bien? Italia no es ni la sombra de la campeona del mundo que fue, Francia se la pegó ayer en su campo ante Escocia y lo tiene crudo para clasificarse, en España no quieren ni hacer declaraciones, Portugal solo ha ganado 4 de 10 partidos de su grupo…solo Alemania y Holanda dominan sin ataduras sus grupos. A 9 meses vista se presenta una Eurocopa en la que cada vez todos están mas igualados, y cualquiera puede dar la sorpresa, como ya hizo Grecia en 2004.

ANÁLISIS TÁCTICO DEL EQUIPO


Portería:

+ Envergadura: Los tres porteros que jugarán probablemente el mundial (Robinson, James, Carson) tienen una excelente planta, superior al 1,90m. que intimida a los rivales por alto.

+ Juventud: Con cada portero prometedor que sale de Inglaterra, la afición se ilusiona. Últimamente, son Carson y Foster los que mas seguridad presentan para el futuro. La nacionalización de Kasper Schmeichel es un sueño utópico.

- Miedo escénico: Hay que estar muy preparado para aguantar la presión que exige ser el portero titular de los pross. James y Robinson, los últimos en pasar, parecen jugar mas nerviosos con la selección que con sus equipos.

- Penaltis: El gran maleficio que han tenido los ingleses en los últimos campeonatos. Para más inri, en ambos acabaron cayendo derrotados por Portugal en tandas de penaltis y en cuartos de final. ¿Querrán imitar a España? En la última Eurocopa sub 21, volvieron a perder en las penas máximas.

Defensa:

+ Poderío aéreo: Terry. Ferdinand y Richards son portentos físicos, con una capacidad de salto superior al resto, que ya de por si, unida a su corpulencia, les hace ser impenetrables en defensa y peligrosos en ataque gracias a su remate.

+ Salida de balón: En este sentido apenas hay fallos. Ferdinand ofrece una limpia salida al cuero, mientras que Terry, menos habil, busca con frecuencia los desplazamientos en largo.

+ Liderazgo y experiencia: Terry es un capitán con capacidad de mando sobre todos. Ofrece plena seguridad, fuerza, entrega y contundencia.

+ Laterales completos: Suben, bajan, suben, bajan…90 minutos en los que Richards y A. Cole no paran de correr, llegando a línea de fondo en ataque y recuperando la posición en defensa. Richards es un soplo de aire fresco que parece solucionar los problemas de lateral derecho. Potencia pura. Cole no pasa por sus mejores momentos.

+ Banquillo: Si algo tiene Inglaterra es una baraja de jugadores para elegir en cualquier puesto. Destaca Carragher, un comodín que ofrece garantías en cualquier posición. Dawson, King y Lescott llevan tiempo pisando fuerte, pero les falta experiencia. Campbell y Woodgate son incógnitas para la Eurocopa. Los laterales bajan el nivel de los titulares, caso de Gary Neville o Glen Johnson por la derecha, y Bridge o Shorey por la izquierda.

- Compenetración: Es incomprensible como una pareja de este nivel comete de vez en cuando errores tan infantiles. Huecos enormes y fallos tácticos que a veces les hace perder balones incluso por alto. Denotan una falta de entendimiento considerable, a veces imposible de subsanar ya que ninguno de los centrales destaca por su velocidad.

Centro del Campo:

+ Dinamismo: Especialmente por parte de Gerrard, capaz de aparecer por cualquier lado del ataque. Se alterna con Barry, uno se lanza al área rival, llevando el peso del equipo, y otro guarda la posición. Ambos trabajan para recuperar. Muy elásticos.

+ Disparos desde media distancia: Los centrocampistas ingleses siempre se han caracterizado por su remate desde fuera del área, siendo actualmente Gerrard y Lampard sus mayores exponentes.

+ Velocidad y verticalidad en la circulación: Los pross buscan juego rápido y directo, sin entretenerse, con poco toque de balón pero siendo precisos, tanto en corto como en largo.

+ Internadas por banda: Prima la velocidad, Wright Philips y Joe Cole son muy explosivos, tienen un cambio de ritmo que hace daño, al igual que sus alternativas Lennon o Ashley Young. Downing destaca más por su zurda.

+ Variabilidad táctica: McClaren dispone de todo tipo de jugadores para poder actuar según le convenga en determinados momentos. Doble pivote (habitual) con Barry-Gerrard y bandas abiertas, y trucote (utilizada para dormir partidos) con un destructor puro (Hargreaves o Phil Neville) y dos todoterrenos (Gerrard, Lampard, Barry, Carrick, Barton…), todos muy juntos, formando un rocoso triangulo.

- Imaginación: Tienen calidad, mucha. Pero no tienen a un ‘10’ con talento puro en el centro del campo que enganche con la delantera. Lo mas parecido es Joe Cole, que juega escorado a banda y necesitaría mas influencia en el juego y sentirse mas importante.

- Wright Philips: Ha jugado los 2 partidos y por el bien de Inglaterra esperemos que sea por la lesión de Lennon. Demasiada confianza para una bala, que aparte de su rapidez, ha demostrado muy poco. Sería un error su titularidad.

Delantera:

+ Olfato: Owen al máximo nivel físico es sinónimo de goles. Con una sencillez pasmosa y sin apenas despeinarse, hace goles como churros.

+ Movilidad: Al menos uno de los dos puntas es siempre un delantero movil. Owen, Walcott o Johnson destacan por su inteligencia en los desmarques, caer a bandas o bajar para recibir a la mediapunta.

+ Delantero tanque: Heskey le ha venido bien a Owen haciendo la sucia labor de bajar balones por su potencia y crear espacios para que el delantero del Newcastle los aproveche. Así se han creado oportunidades claras en estos dos partidos. Pese a su torpeza y poco bagaje goleador, este tipo de nueve clásico es esencial. Nugent y Crouch son las alternativas.

+ Rooney: Completísimo. Capaz de combinar todas las cualidades citadas anteriormente, en si mismo. Potente como pocos, un obús en carrera imposible de derrumbar, con un disparo terrorífico.

- Entre algodones: Owen se perdió el mundial por lesión. Parece recuperado pero es un jugador endeble. Rooney llegó a última hora a Alemania tras superar una lesión en el pie izquierdo. Ahora vuelve a pasar por la enfermería y es propicio a las lesiones. Sin ellos, Inglaterra pierde ese instinto asesino imposible de reparar a su medida por los Bent, Nugent, Andy Johnson o Defoe.

Comportamiento como bloque:

+ Jugadas estratégicas: Uno de los grandes fuertes de Inglaterra. En los corners / faltas laterales han llegado goles en los dos últimos partidos, todos ellos iniciados por la excelente zurda de Barry. Tambien hay otros lanzadores certeros como pueden ser Gerrard y Lampard por la derecha, y Downing por la izquierda. Para el remate, poderío por alto con Ferdinand, Terry, Richards o Heskey, y pillería y oportunismo con Owen.

+ Faltas directas: Los libres directos cercanos a la frontal son otra gran baza a favor. Tras la marcha de Beckham, Gerrard y Lampard se convierten en los principales lanzadores, combinando potencia y precisión en sus disparos.

+ Versatilidad: En todas las líneas hay jugadores polifuncionales, con un nivel muy válido.

+ Ayudas: Los delanteros y extremos trabajan poco para el equipo, siendo Joe Cole la excepción, un jugador peleón y con temperamento. El jugador ideal para realizar estas ayudas es Hargreaves, gran trabajador, con sentido táctico y entregado para el equipo. Barry es otro tipo curtido, y capaz de jugar por banda o por el centro.

- Posesión: Incapaz de dominar y controlar el partido durante los 90 minutos, mal síntoma para un equipo grande. La duda es si se sienten o no a disgusto jugando así, pero lo cierto es que hay tramos alargados de partido donde pierden el balón y deben esperar atrás.

- Lesiones: Rooney, Beckham, Bridge, Neville, Dyer, Lampard y Campbell entre otros se han perdido esta convocatoria por lesión, algunas de ellas graves. Muchos hombres para una selección que últimamente siempre ha sido perjudicada por este tipo de problemas.

El entrenador:

- Steve McClaren: Lo peor que tiene Inglaterra. Desde que fue nombrado seleccionador, ha tenido poco crédito que ha ido desgastando día a día. Ahora parece recuperare, pero muy pocos confían en él. Capaz de tomar la decisión mas absurda y sorprender en las convocatorias por sus extraños gustos. No sabe leer los partidos ni tiene capacidad para tomar decisiones acertadas. Nadie le perdonaría desaprovechar a una cantidad de jugadores de primer nivel, en una de las mejores generaciones que han surgido en Inglaterra.