Copa América: Venezuela 2007

El pasado martes daba comienzo una nueva edición de la Copa América. El campeonato por selecciones mas antiguo del mundo, desde que en 1916 Uruguay se proclamará campeón de América en un mini-torneo disputado por 4 selecciones. Ahora son 12, 10 del sur y 2 del norte, los que luchan por ser el mejor de América. Analizamos ahora a las selecciones que forman parte del campeonato:

Argentina se presenta como el gran favorito para llevarse el torneo. Nadie de los convocados ha renunciado, lo que implica la importancia de representar a la albiceleste. Sobre Riquelme volverá a recaer el peso de esta selección, al igual que en el Mundial del año pasado. Su gran final de temporada en Boca Juniors le tienen muy motivado para poder hacer algo grande, pero siempre hay dudas con un jugador tan irregular como él. Junto a el, una serie de jugadores de primer nivel mundial, contando con la seguridad de Abbondanzieri en portería, la veteranía de Ayala o Zanetti en defensa, el talento de Lucho, Verón o Aimar, el desequilibrio de Tevez o Messi, y la pegada de Milito o Crespo. Un sinfín de grandes futbolistas, combinando veteranía y juventud, y con la palabra bloque por encima de todo. Dirigidos por Alfio Basile, todo lo que no sea ganar sería un fracaso.
- Lista de Convocados: Abbondanzieri, Carrizo, Orión; Zanetti, Ibarra, Ayala, Burdisso, Cata Diaz, Gabi Milito, Heinze; Lucho Gonzalez, Mascherano, Cambiasso, Gago, Aimar, Verón, Riquelme; Messi, Crespo, Tevez, Palacio, Diego Milito.
- Pronóstico: Campeón.

El otro gran candidato al título es, como no, el archirival, Brasil. Sin embargo no corren buenos tiempos para la canarinha. La apuesta por Dunga tras la decepción del pasado mundial, está saliendo rana de momento. Es indudable que individualmente el equipo tiene magia y talento para dar y tomar, sin embargo, el rigor y el trabajo en equipo que exige Dunga, no gusta a la verdeamarelha, o simplemente, los jugadores no son capaces de acoplarse al sistema que propone el seleccionador. Muchas ausencias se suman ademas a esta convocatoria, por lo que no veremos ni de lejos al mejor Brasil. Aun así presenta un equipo interesante. Dudas en la portería, pareja de centrales aceptable, laterales con mucha profundidad (de lo mejor del equipo), trabajo en el centro del campo con Elano, Mineiro o Gilberto, y calidad, gambetas y goles en ataque con los Diego, Robinho, Baptista o Fred.
- Lista de Convocados: Doni, Helton; Alves, A. Silva, Alex, Kléber, Naldo, Juan, Maicon, Gilberto; Gilberto Silva, Elano, Mineiro, Josué, Fernando, Diego, Baptista, Anderson; Afonso Alves, Vagner Love, Fred, Robinho.
Pronóstico: Finalista.

Mexico parte a priori como la gran alternativa a Argentina y Brasil. Sin embargo, en la Copa Oro el equipo ofreció dudas, y no fue capaz de ganar a Estados Unidos en la final. Intentarán resarcirse en esta Copa América, pero la ilusión con la que comenzó el proyecto de Hugo Sanchez al timón del equipo mexicano, se ha ido difuminando con el paso del tiempo. Todavía con Gio dos Santos y Vela fuera del equipo, México partirá con una base conformada por jugadores experimentados esperando a la gran hornada que está por llegar. En la portería un clásico, Oswaldo Sanchez, uno de los porteros mas completos de los últimos tiempos. Marquez seguirá siendo el lider en defensa, que ademas contará con el prometedor Guardado en el lateral. El centro del campo comandado por Torrado, que aportará su sacrificio habitual. Los goles serán cosa de Cuautehmoc y Bravo, tras la lesión a ultima hora de Borgetti. No me convence el equipo, demasiado mayor…se echará en falta ademas a los dos campeones de la Bundesliga, Pardo y Osorio.
- Lista de Convocados: Sánchez, Ochoa; Márquez, F. Pinedo, I. Castro, G. Pineda, J.A. Castro, Guardado, Magallón, Pinto; Correa, Torrado, Arce, C.A. Morales, Lozano, R. Morales; Nery Castillo, Landín, Bravo, Bautista, Medina, Cuautehmoc.
- Pronóstico: Semifinales.

El otro equipo del hemisferio norte, Estados Unidos, viene con la moral por las nubes tras derrotar a México en la Copa Oro. Sin embargo, el equipo que presentará en la Copa América dista del que ganó a los mexicanos hace unos días. Bradley ha convocado un equipo experimental, donde prima la juventud y que será un banco de pruebas para futuros campeonatos. No se descarta la sorpresa, pero USA no contará con sus estrellas –Landon Donovan, Bocanegra, Onyegu, Dempsey, Spector, Razov, Beasley…- y mayoritariamente el equipo lo forman componentes de la MLS, liga local estadounidense. Keller y Guzan se disputan un puesto en la portería. En defensa, habrá que tener en cuenta al joven lateral Marvell Wyne. Feilhaber es el relevo natural de Reyna en esta selección, el jugador por el que debe pasar el juego del equipo, muy completo y con bastante llegada. Kljestan y Mapp le acompañaran presumiblemente. La delantera está asegurada para Twellman y Johnson, de lo mejor de este equipo.
- Lista de Convocados: Keller, Guzan; Wyne, DeMerit, Boswell, Pearce; Califf, Conrad, Bornstein, Moor; Feilhaber, Gaven, Olsen, Kljestan, Beckerman, Clark, Mapp, Nguyen; Gomez, Johnson, Twellman, Davies.
- Pronóstico: Cuartos de Final.

Uruguay se presenta de nuevo en un campeonato grande, con un equipo que no dice nada, y abocados al fracaso. La primera jornada no hizo sino confirmar la mediocridad de este equipo que renuncia al fútbol completamente. Hay jugadores ilusionantes, no cabe duda, pero yo no veo síntomas de mejora. Carini en portería, en defensa cuenta con laterales de largo recorrido que han firmado excelentes temporadas en Europa, como son Fucile y Diogo y la pareja de centrales formada por Lugano y Scotti, con Godín como recambio. Pablo García o Diego Perez aportan brega para dar a libertad a jugadores talentosos como Recoba (lesionado en la 1ª jornada), Estoyanoff, Gargano o Cannobio. Arriba, la gran estrella del equipo, Forlán, junto al pequeño Vicente Sanchez y el polifacético Abreu.
- Lista de Convocados: Carini, Castillo; Scotti, Valdez, Rodríguez, Lugano, Godín, Fucile, Diogo; C. Rodríguez, Diego Perez, Estoyanoff, Gonzalez, Pereira, Gargajo, Pablo Garcia, Canobbio; Recoba, Forlán, Vargas, Sánchez, Abreu.
- Pronóstico: Eliminado en 1ª Ronda.

Perú dio la primera gran sorpresa del torneo al imponerse en la jornada inicial a Uruguay. Sorpresa previsible por otro lado. El equipo dirigido por Julio César Uribe ha mejorado respecto a años anteriores y busca llegar lejos en esta Copa América. El irregular Forsyth estará bajo los palos. El central Acasiete, y el lateral de Cruz Azul Vilches son los mejores en una defensa bastante limitada y que pasará apuros a medida que avance el campeonato. La gran apuesta del equipo es un chaval de solo 18 años, que ha demostrado en categorías inferiores que es capaz de todo. Muy técnico, inteligente, y con buena capacidad física, todavía debe progresar. El diestro Mariño marcó el, hasta ahora, mejor gol del torneo frente a los charruas. Un centrocampista habilidoso, y con llegada. En ataque tiene su fuerte Perú, con Farfán, una bala para el contragolpe –el arma que usará Perú en este torneo- y mortal en la definición, y Paolo Guerrero y Pizarro, puntas con experiencia en Europa.
- Lista de Convocados: Forsyth, Butrón, Flores; Rodríguez, Herrera, Villalta, Galliguio, Vilchez; Ismodes, Villamaría, Céspedes, Bazalar, Mariño, de la Haza; Mendoza, García, Farfán, Pizarro, Guerrero, Zúñiga, Jiménez.
- Pronóstico: Cuartos de Final.

Venezuela confía en que este sea el campeonato que confirme la mejoría mostrada en los últimos tiempos, y que mejor para la vinotinto que hacer un buen papel en la Copa América que se celebra en casa. Tiene un grupo asequible, y pasar a la siguiente ronda no parece imposible, como ocurría antaño, cuando siempre Venezuela estaba considerada como una perita en dulce para sus rivales. Los venezolanos no tienen bajas y van con el mejor equipo posible, comandado como no, por el centrocampista del Mallorca, Juan Arango. Vega se ha impuesto a Toyo en la lucha por ser el arquero titular. Rojas es un lateral aceptable, mientras que la pareja de centrales Cichero y Rey cuentan con bastante experiencia en la selección. Paez es buen distribuidor, por delante de la defensa (es hijo del entrenador). Como decía antes, el equipo trata que el balón llegue a Juan Arango, para aportar esos pases imprevisibles que pongan en apuros a las defensas rivales. Maldonado y De Ornelas, están para hacer los goles.
- Lista de Convocados: Toyo, Vega; Cichero, Rouga, Gonzalez, Rojas, Rey, Vielma, Ballenilla, Vizcarrondo; Guerra, Gonzalez, Vera, Perez, Vitali, Fernandez, Paez; Arismendi, Arango, De Ornelas, Maldonado, Torrealba.
- Pronóstico: Cuartos de Final

Chile es uno de los equipos por los que me alegraría que llegaran lejos en esta competición. Nelson Acosta apuesta claramente por un fútbol de ataque que puede salir bien o mal, pero que siempre es una propuesta interesante para el espectador. Casi nunca fue Chile un equipo temible por los rivales, pero las cosas han cambiado en esta ocasión. El irregular portero de la Real Sociedad Bravo parte como titular. Cantoso, Peric sería una mejor opción. Jara o Vargas no son malas opciones defensivas, sin embargo, es la linea mas débil del equipo. Tanto, que Mark Gonzalez tiene que ser acoplado al lateral, donde muestra sus carencias. El centro del campo cuenta con el talento de Valdivia y Matias Fernandez, los dos jugadores mas importantes del equipo, el juego siempre pasa por ellos. El Chupete Suazo debe ser el encargado de poner los goles. Domina todas las suertes del gol. Pequeño, pero rápido, oportunista, inteligente y con mucho olfato.
- Lista de Convocados: Bravo, Peric; Ormeño, Rieloff, Jara, Fuentes, Vargas, Riffo, Roco, Contreras; Sanhueza, Villanueva, Valdivia, Fierro, Cabión, Iturra, Mark Gonzalez, Matigol, Tello; Suazo, Lorca, Moya, Navia.
- Pronóstico: Cuartos de Final.

Desde el Mundial 2002, cuando se clasificaron por primera vez, Ecuador ha ido adquiriendo mucho respeto en América por sus logros, y llega al torneo como una alternativa a los grandes. No apuesto por ellos, mas que nada por que se encuentran junto a México, Chile y Brasil en un grupo mortal. Luis Suarez apuesta por el equipo del mundial. El joven Mora estará en la portería, tras tantos años con Villafuerte bajo el arco. De la Cruz y Reasco son dos laterales ofensivos, prácticamente carrileros, muy experimentados. Hurtado es un sólido central con capacidad de mando. En el medio campo, Castillo raspa, Ayovi, Urrutia o Valencia son buenas opciones de banda, mientras que Mendez pone la clase, mucha llegada y disparo de media distancia. Tenorio, Benitez, y Felix Borja son los encargados de poner los goles, aprovechando su velocidad y desmarques.
- Lista de Convocados: Elizaga, Mora; Guagua, Bagüi, Hurtado, Calle, de la Cruz, Espinoza, Reasco, L. Caicedo; Quiroz, Ayovi, Mendez, Urrutia, Castillo, E. Tenorio, Valencia; F. Caicedo, Palacios, Borja, C. Tenorio, Benitez.
Pronóstico: Eliminado en 1ª Ronda.

Paraguay, después de hacer el ridículo en el pasado mundial, busca que las cosas cambien en esta Copa América, y para ello se apostó por el ‘Tata’ Martino, un técnico con experiencia en la liga local que quiere imprimir juventud, carácter y mas ataque a un equipo que últimamente siempre se basó en la defensa. Para ello, Martino utilizará probablemente a tres jugadores en la delantera. Villar actuará en la portería, siendo uno de los lideres espirituales del equipo, y ganando la partida a Bobadilla, que fracasó en Boca. Defensa renovada, con nuevos mimbres como Verón o Mansur, que se suman a los ya asentados Morel o Caceres. En el medio campo, Dos Santos y Santana buscarán resarcirse del fracaso que han tenido en Alemania. Riveros y Barreto darán equilibrio en el doble pivote, mientras que Cuevas y Salcedo buscarán desequilibrar por las bandas aprovechando su habilidad y rapidez. En la delantera, Roque Santa Cruz y el gran Cardozo (mi apuesta como jugador del torneo) –triunfador en la liga argentina con la lepra- buscarán los goles.
- Lista de Convocados: Zayas, Villar, Bobadilla; Verón, Da Silva, Cáceres, Manzur; Torres, Gonzalez, Vera, Salcedo, Bonet, Barreto, Santana, Riveros, Dos Santos; Lopez, Cardozo, Cabañas, Santa Cruz, Cuevas.
- Pronóstico: Semifinales.

Colombia espera que el éxito obtenido por Cúcuta, se traslade ahora al combinado nacional para dar la campanada en esta Copa América y volver a ganar como hace dos ediciones. Buenas sensaciones en los partidos previos, jugando al ataque con un fútbol muy vertical y directo, dirigido desde el banquillo por Jorge Luis Pinto. Robinson Zapata debería ser el portero titular tras su espectacular temporada en Cúcuta. La pareja de centrales es de lo mejor del equipo. Yepes es fijo, mientras que el otro puesto se lo disputan los veloces Perea y Córdoba. Nivel alto, los laterales flojean algo. MacNelly Torres tratará de organizar el juego cafetero como hace en Cúcuta, aunque sus acompañantes no tienen el mismo nivel. Vargas es un jugador mas que aceptable eso si. Para la delantera se esperan los goles de Rodallega y Edixon Perea, tras la ausencia de Falcao.
- Lista de Convocados: Calero, Zapata; Vallejo, Córdoba, Castrillón, Benitez, L. Perea, Yepes, Domínguez; Chitita, Ferreira, Zúñiga, Vargas, Arizala, Banguero, Viáfara, Torres, Marín; Valoyes, E. Perea, Rodallega, Rey.
- Pronóstico: Eliminado en 1ª Ronda.

Bolivia se presenta como el equipo mas débil del torneo, buscando con el seleccionador Edwin Sánchez una solución a la crisis que atraviesa el fútbol boliviano desde hace años. Sin embargo de donde no hay no se puede sacar, y pese a la renovación que se busca, no parece que haya muchos argumentos positivos a los que aferrarse. Suarez, portero mediocre, ejercerá como titular. En defensa cuentan con la veteranía de Peña y poco mas, si acaso, a tener en cuenta al ex rojo Lorgio Alvarez. En el centro del campo destaca Joselito Vaca, un jugador con mucha calidad y visión de juego pese a su altura, y Ronald García, bastante completo. El ‘Conejo’ Arce buscara cualquier oportunidad para hacer gol, ayudado por Jaime Moreno o Nelson Sossa, todos ellos delanteros ‘ratoneros’.
- Lista de Convocados: Suarez, Galarza; Rodríguez, Ortiz, Alvarez, Méndez, Raldés, Hoyos, J.M Peña; D. Peña, Mojica, Galindo, Campos, Vaca, García, Reyes, Lima; Andaveris, Moreno, Cabrera, Arce, Sossa.
- Pronóstico: Eliminado en 1ª Ronda.

La mayor parte del artículo se escribió antes de que comenzara el torneo. De momento, decepciones de Uruguay y Brasil, triunfos abultados de México y Perú, grata sorpresa con el fútbol ofensivo que presenta Chile, derrota ecuatoriana, y empate entre venezolanos y bolivianos.

Grupo A: Venezuela, Bolivia, Perú, Uruguay.
Grupo B: Brasil, Chile, México, Ecuador.
Grupo C: Argentina, USA, Paraguay, Colombia.