Inmortal

Reflexionando y asimilando la derrota del pasado miércoles en Atenas, creo que debo unas líneas a alguien en especial. Porque el Milán me parecerá un campeón mísero, tramposo y rácano, pero desde que tengo uso de razón no he visto un equipo con tanta constancia en las grandes finales europeas como es el conjunto rossonero, y en todas ellas estaba el, Il Eterno Capitano, Paolo Maldini.

Un tipo para el que parecía que no pasaban los años, que mejoraba con el paso del tiempo como el buen vino. Maldini es leyenda viva que pasará a la historia por su fidelidad al Milán, y por ser el mejor lateral izquierdo de todos los tiempos. Un jugador sublime que acaba de poner otro retal a su ya dilatado palmarés. El Cary Grant del fútbol como le definen en este precioso artículo. Un delito no haberle dado el balón de oro, un delito únicamente subsanable este año, porque Maldini se nos va.

Ha renovado una temporada, y si su tocada rodilla aguanta, le veremos hasta junio de 2008, cuando a los 39 años tiene pensado colgar las botas y la camiseta número 3 del Milán será guardada para siempre. Cualquier otro hubiera dicho basta, pero Paolo no es así. El vive para jugar al fútbol, sin mas, y ha conseguido todo lo que se ha propuesto. Y a pesar de encontrarse en horas bajas, sigue siendo imprescindible en el esquema de Ancelotti sobre el campo. Sigue mandando desde atrás imponiendo su jerarquía. Sigue rindiendo. Sigue aportando. No para. Nadie puede con el. Unos van, otros vienen, el sigue ahí.

La leyenda comenzó un 20 de enero de 1985, cuando el lateral izquierdo titular, Battistini, se lesionó, y otra ex leyenda, que entrenaba a aquel Milán sumido en graves problemas con la justicia italiana, le hizo debutar. Nils Liedholm. A los 18 años ya estaba acoplado en el once titular como quien no quiere la cosa. Y asi, se convirtió en un jugador clave para el gran Milán de los holandeses, dirigido magistralmente por Sacchi y formando una de las mejores defensas de la historia junto a Tassoti, Baresi y Costacurta.

Pasaron los años y nadie le movió de su puesto, con Sacchi, Capello, Ancelotti…siempre imprescindible, 24 años de compromiso con los colores rojo y negro. Los números le avalan, su trayectoria en Copa de Europa es simplemente magnífica. 8 finales, 5 títulos, ahí es nada. Además hay que sumar 7 Scudettos italianos, 5 Supercopas de su país, 1 Coppa de Italia, 4 Supercopas de Europa, y 1 Copa Intercontinental.

Tambien en la azzurra le reconocerán eternamente. 4 mundiales disputados, 23 partidos en fases finales y el sabor amargo de no haber conquistado nunca un campeonato. Maldini se retiró siendo capitán de su selección, y rechazó jugar el Mundial de Alemania que hubiera puesto la guinda a su palmarés.

Lo que mas admiro es su carácter, su personalidad, su calidad humana que demostraba sobre el campo, siendo el perfecto jugador de equipo que nunca planteaba ningún tipo de problemas y que todo lo hacía bien. Maldini es de los míos, de los tipos a los que admiro, porque es de agradecer que en este deporte que cada día se ensucia mas de mercenarios, peseteros y jugadores que juegan con los sentimientos de las aficiones, queden todavía románticos como el. Siempre pareció un veterano, con una cabeza de oro. Es lo que de verdad le ha llevado a ser grande, unido a sus tremendas virtudes futbolísticas -velocidad, recorrido, físico, polivalencia (jugaba en cualquier lado, pero es reseñable su capacidad para jugar por la izquierda siendo diestro), técnica con el balón en los pies, temple, fuerza, potencia, anticipación, corte, elegancia, llegada al area contraria-…unos conceptos futbolísticos envidiables.

Superarle, siempre fue una utopía, pocos, muy pocos, sabrán como es el mundo por detrás de San Paolo.