Costa de Marfil se lo toma en serio, y elimina a Malí

No hubo amaño. Mucho se dijo en los días previos sobre un supuesto empate pactado entre las selecciones de Costa de Marfil y Malí, y nada de eso, la selección entrenada por Uli Stielike ha dado una lección a la de Jean-François Jodar y ha vuelto a enseñar unas garras que con el paso del torneo se van afilando. Ha pasado por encima de todos en el denominado grupo de la muerte, y falta por comprobar si será esta vez capaz de responder positivamente en cruces decisivos.

Hoy, Costa de Marfil tuvo en frente a un equipo muy inferior, sin Diarra en el centro del campo por sanción, y sin carácter para plantar cara al actual subcampeón de África. El balón lo tuvieron los marfileños, y muy rápido Drogba puso el 1-0, cruzando el balón tras recibir un pase de Yaya Touré, que hoy de nuevo fue el visionario perfecto en el centro del campo, jugando comodísimo en su posición ideal. Por la izquierda generaban peligro los centros al área de Kalou. Buen partido también el de Faé y el de Koné, que hoy por fin era titular acompañando a Drogba en punta de ataque. En general, todos han estado enormes.

Todos menos el único futbolista capaz de destrozar el torneo a Costa de Marfil. Un portero de patio de colegio, que de no ser porque apenas tiene que actuar estaría ya deportado. La lesión de Kolo Touré hoy la suplió Zoro con un partido serio, y aportando peligro en ataque. Tras fallar un claro remate en la primera parte, se resintió e hizo el segundo gol a la salida de un corner. Con el 2-0 llegó la ocasión más clara para Malí, en un testarazo al larguero de D. Traoré después de una salida de Barry a por uvas. En un rechace, Sanogo hizo el tercer y definitivo tanto, que pone las cosas en su sitio. Con Malí eliminada, vuelven a casa los sevillistas Keita y Kanouté (mediocre su torneo) y el madridista Diarra. La Juventus dispondrá de Sissoko, su ‘flamante’ fichaje.

Nigeria, que confiaba poco en sus posibilidades, volvió a cometer el error de siempre en su empeño por atacar sin sentido (tremendo el daño que hacen los seleccionadores europeos a las naciones africanas). Atacando desde el principio, y jugando en cancha de Benin, los goles tardaron en llegar y no fue hasta la segunda parte, cuando los desaparecidos en los dos primeros encuentros, Obi Mikel y Yakubu, consiguieron reflejar la superioridad en el luminoso.

Odemwingie volvió a ser el mejor, el que más imaginación pone. A pesar de estar acostumbrado a jugar en la punta de ataque, se adapta a cualquier puesto y desde la izquierda se está saliendo, desbordando a diestro y siniestro. Un jugador de equipo sin duda, comenzó como suplente y ahora es indiscutible. Pese a que la liga rusa finalizará hace tiempo, está fresco y no ha perdido la forma, tapando la boca a jugadores más consagrados como Martins (hoy no fue ni titular). Pese a la victoria, no hay síntomas de mejora colectiva y en cuartos se la jugarán ante Ghana, que si destaca por algo es por su equilibrio en la medular.

Resultados y goleadores:

- Costa de Marfil 3-0 Malí (Drogba 9’, Zoro 50’, Sanogo 85’)

- Nigeria 2-0 Benín (Obi Mikel 52’, Yakubu 86’)

Clasificación final:

1º- Costa de Marfil: 9 puntos
2º- Nigeria: 4 puntos
3º- Malí: 4 puntos
4º- Benin: 0 puntos