El negocio del fútbol en las Islas

Cada vez son mas los empresarios multimillonarios, que tienen como capricho comprarse un equipo de fútbol. La Premier League es el lugar preferido por estos magnates cuyo castigo es el dinero. Mas de la mitad de los clubes, de la primera división inglesa, estan controlados por empresarios no ingleses. En España, el unico ejemplo de este tipo, es el Dimitri Piterman (y menudo ejemplo…)

En los años 90 la mayoría de clubes ingleses cambió de propietarios. Eran tiempos duros para la Premier League, después de los años 80 y el castigo que supuso estar varios años sin disputar competiciones europeas. Los millonarios empezaron a adquirir los grandes clubes. David Dein el Arsenal, David Moores el Liverpool, Sir John may el Newcastle, Jack Walter el Blackburn, Jack Hayward el Wolverhampton, Francis Lee el Manchester City, el Grupo Caspian el Leeds o Mohamed Al Fayed el Fulham. Pero la gran irrupción de los multimillonarios llegaría en los años 00.

El primer caso surgió cuando el ruso Roman Abramovich se hizo con el Chelsea en julio de 2003. Empezó de la nada hasta convertirse en uno de los hombres mas ricos del mundo. Se asoció con Boris Berezovski, gran amigo de la hija del presidente ruso Boris Yeltzin. El petroleo (Sibneft) y el aluminio (RusAI) son las grandes inversiones que le han hecho contar con una fortuna de 19600 millones de dolares. Ahora ha convertido al Chelsea en un equipo campeón. 2 titulos de la liga inglesa consecutivos y este año se espera el asalto a la Champions League. Cuentan que Abramovich tambien es dueño del CSKA (Rusia), y el Corinthians (Brasil). Es el 11º hombre mas rico del mundo, según la revista Forbes.

En 2005 fue el Manchester el que no pudo resistirse a una oferta multimillonaria. Malcolm Glazer, dueño de un equipo de futbol americano, llevaba tiempo intentando comprar el equipo. Parecía que nunca iba a llegar el momento pero finalmente por 1199 millones de euros lo adquirió. Esto supuso una gran revuelta en los aficionados del equipo. Muchos dejaron de ser simpatizantes (mirar la imagen del margen) e incluso crearon otro equipo en las divisiones inferiores de Inglaterra. El club tiene una deuda importante. Apenas ha realizado fichajes y gastos importantes desde la venta del equipo. A pesar de todo, este año va todo bien en el ambito deportivo con el regreso de la vieja guardia, y la aparición de jóvenes como Cristiano Ronaldo, Vidic o Rooney. La Premier League parece que volverá a las manos del United, lo que puede hacer que la afición perdone a Glazer. Tiene una fortuna de 2100 millones de dolares.

El 2006 se convirtió en el año en el que mas clubes cambiaron de propietario. Alexandre Gaydamak (nacionalidad rusa como Abramovich, aunque nacido en Francia) compró el Portsmouth por una cantidad aproximada a los 100 millones de dolares. Tambien posee el Evitar de Jerusalén israelí, y una fortuna de 4000 millones de dolares. Los resultados han sido positivos. Los refuerzos que realizó el club en verano, apostando por veteranos, han dado su fruto y el equipo va a pelear por entrar en competiciones europeas.

Meses después, el estadounidense Randy Lerner adquirió el Aston Villa por 124 millones de dolares. Lerner era dueño del Cleveland Browns, equipo de la NFL estadounidense. El equipo apenas ha cambiado. Se mantiene en la Premier un año mas, sin aspiraciones a Europa de momento. Lerner tiene una fortuna personal de 1500 millones de dolares.

Un consorcio, encabezado por el islandés Eggert Magnusson y fundado por Bjorgolfur Gudmundsson, consiguió hacerse con el West Ham por 210 millones de dolares. Los resultados que han tenido los Hammers con ellos han sido un fracaso absoluto. En puestos de descenso y dando una impresión muy negativa, con un juego mediocre que dista mucho del que vimos el año pasado, cuando no tuvo problemas en la Premier League, y llegó hasta la final de FA Cup. Ademas, las grandes apuestas por Mascherano y Tevez han salido mal. El primero de ellos, ni siquiera está en el equipo.

En este 2007 se ha producido ya la compra definitiva del Liverpool. Tras muchos rumores, y tras estar casi firmado el pase del club a un consorcio de Dubai (Sheik Mohammed, uno de los hombres mas ricos y poderosos del planeta), fue finalmente vendido a dos americanos, George Gillet y Tom Hicks. 332 millones de euros (80 serán destinados a pagar la deuda), 326 para construir el Nuevo Anfield en Stanley Park, con mas capacidad y comodidad para el aficionado (una pena que seguramente no vaya a poder conocer Anfield, uno de mis grandes sueños)

Manchester City, Newcastle, Everton, Tottenham o Arsenal parece que no tardaran en ser vendidos. El Reading tambien está dirigido por un propietario no ingles, John Madejski, que llevó el equipo a la Premier League y ahora lo mantiene sin problemas.

Tambien en las islas británicas, pero en este caso en Escocia, el Hearts fue adquirido por el lituano Vladimir Romanov en octubre de 2005, que cedió a su hijo el puesto de presidente. Romanov tambien controla el FBK Kaunas lituano. Ha llevado a Escocia a un entrenador lituano, y a jugadores como Jankauskas.

Quizá a mucha gente no les gustes que multimillonarios extranjeros compren equipos de futbol. No me gusta, porque simplemente no me parece bien que gente que no sabe nada de fútbol, ni les importa este deporte, hagan negocio con el, solo para ganar dinero. Ahora ha llegado esto al Liverpool…sin embargo no me parece mala idea la compra. Siempre y cuando no se metan en el terreno deportivo, y metan solo el dinero. Lo que está claro, es que tenga quien tenga el poder, el club seguirá siendo mio, y de todos los aficionados al Liverpool. Como dijo Juan, somos el mayor activo del Liverpool y nuestro valor no puede cifrarse. Este trato tiene lo que necesitamos. Vaciar las deudas, y construir el nuevo estadio, ademas de volver a tener dinero para competir entre los mas grandes.