35ª jornada de Premier League

Tévez al rescate

A remolque, en un mal partido y empatando en los últimos minutos para sacar un punto que puede ser fundamental para el título. Sucedió en Ewood Park. La historia ya suena, y es que el Manchester United hizo lo mismo hace dos semanas en Middlesbrough, y ante el Arsenal tuvo que remontar en la segunda mitad. Nadie pone en duda que los de Ferguson sean el equipo inglés que mejor ha jugado, pero su temporada sigue siendo irregular y al igual que el año pasado llegan justitos y con dudas en este tramo final. La ambición les está ayudando a lograr puntos que ellos mismos se complican, y la renta de 3 puntos más goal-average a falta de nueve parece suficiente (si ganan la semana que viene serían campeones) pero todavía no está dicha la última palabra. El sábado fue uno de esos días en los que no sale nada. En los que el rival se adelanta con gol de su estrella (temporada para enmarcar de Santa Cruz) y por momentos las cabezas de los hinchas mancs piensan más pesimistas que nunca. La pareja de centrales que no falla nunca está renqueante y comete un error grave que cuesta un gol, Brown es el hazmerreír, los valores que nunca fallaron (Scholes y Giggs) acusan verdaderamente la edad, y las estrellas no manejan con soltura los momentos decisivos. Rooney perdió la cabeza y no salió expulsado por ser quien es, y Ronaldo se escondió. Solo se reaccionó muy bien al final, y el siempre oportunista Tevez para ese tipo de partidos consiguió batir a la gran figura de la tarde, Friedel, que demostró otra vez que es uno de los mejores cancerberos de la Premier. ¿Es la realidad o el equipo pensó en la Champions? Ni individual, ni colectivamente, se hizo nada bien durante 75 minutos. La raza bastó al final, y el punto fue muy celebrado, curioso que en uno de los peores partidos de la temporada se pueda resolver la Premier con un gol en el 88’.

El Chelsea, en uno de esos favores inexplicables en el calendario, adelantó su partido frente al Everton al jueves. De capa caída y con casi nulas esperanzas llegaba el equipo de Moyes por dos motivos: Los últimos resultados negativos y las importantes bajas sobre el césped (Arteta, Osman, Cahill), amén de la imperiosa necesidad de ganar del Chelsea tras el inesperado tropiezo el lunes anterior. Grant sorprendió con algunos cambios en la alineación (Lampard, Ballack y Drogba out, ni convocados), y del partido ni que decir tiene que fue aburridísimo, con un solitario gol de Essien, enrachado en esta parcela en los últimos tiempos. Para salir del tedio, Grant ofreció una jugosa rueda de prensa donde explotó, contestando con monosílabos, I don’t Knows, etc. de manera arrogante y mostrando una cara desconocida sobre su figura. El misterio sobre este peculiar hombre continúa. ¿Ahora quiere imitar a su envidiado Mourinho de este modo tan burdo? Su actuación tan lamentable fue noticia en Inglaterra, mucho más que el partido en sí.

Arsenal y Liverpool no se juegan nada en la Premier y saltaron relajados, consiguiendo victorias sencillas por 2-0 ante dos equipos que se juegan la permanencia como Reading y Fulham respectivamente. El Arsenal en su propio campo, con un golazo en el que Adebayor demuestra todas sus aptitudes como nota más destacada. Ganó fácil por el liderazgo de Cesc, que controló el encuentro volviendo a jugar como hacía tiempo que no le veíamos, y globalmente también se vio una buena versión de los gunners. Y Lehmann, sigue de titular, porque el manda. Demasiado tarde resurgen. Craven Cottage, territorio maldito para el Liverpool en años anteriores, fue esta vez pan comido cuando mas lo necesitaba el equipo local, un Fulham que ahora si necesita un auténtico milagro para salvarse. Pennant y Crouch marcaron para los reds, pensando en Champions con un once plagado de ausencias. Como Mascherano no respira ni un solo día, y Reina paró todo lo que le llegó, los londinenses se vieron impotentes y faltos de recursos.

Lejos de los cuatro grandes, el domingo nos ofreció una jornada de derbys. Y en Inglaterra son capaces de generar más expectación que un gran partido los clásicos de Birmingham y de Tyne-Wear. En West Midlands el Aston Villa no tuvo piedad y machacó 5-1 al Birmingham City. En su búsqueda por el quinto puesto, su rival fue incapaz de oponer nada ante el empuje de los villians, liderados de nuevo por el genial Barry y dominando de cabo a rabo. Young y Carew por dos veces cada uno y Agbonlahor fueron los autores de los tantos consiguiendo la segunda goleada seguida, y clavando a su máximo rival en el 18º lugar. La semana que viene visitan Goodison Park en el duelo decisivo para jugar en Uefa. Los que no se jugaban más que la dignidad de ganar un derby eran Newcastle y Sunderland. Ganaron las urracas 2-0, acumulando seis partidos sin perder, repitiendo equipo titular y con un Owen que ya no necesita forzar su sonrisa. Los 2 tantos fueron suyos y está acabando como un tiro (6 en sus últimas 6 participaciones). Del resto, hay que destacar la derrota del Portsmouth que cede su plaza al Villa y la victoria en Riverside del Bolton que le hace salir del descenso. Dos frentes que aun están abiertos, y prometen depararnos emociones fuertes.