Los errores del Manchester United

Se presenta un final de Premier League apasionante, en principio con una lucha cerrada entre Manchester United y Arsenal. Lejos de comentar el gran juego que nos suelen brindar ambos equipos, nos centraremos en sus defectos. Comenzaremos por el Manchester United, segundo en el campeonato con 64 puntos, a 2 del liderazgo pero con un partido pendiente. Es un hecho que este Manchester no es el del año pasado, se está encontrando con más problemas que le están haciendo dejarse puntos por el camino con un juego que en determinados momentos raya por debajo de su nivel natural debido a una irregularidad inesperada, en un equipo que parecía perfectamente encajado.

- Bajón individual generalizado: A algunos se les acusa más que a otros, pero en general casi todos los jugadores no se encuentran a su mejor nivel. Ofensivamente se nota demasiado, cuando son las individualidades conjuntas de todos las que crean un mecanismo colectivo imparable en sus mejores días. A Scholes o Giggs les va pesando la edad, otros como Tevez o Cristiano Ronaldo no han logrado marcar las diferencias tan descaradas que conseguían en sus mejores días, a pesar de que los números puedan decir lo contrario. Rooney es un misterio, es un lujo contar con el por todo lo que implica para el club, pero es innegable que se ha estancado y a estas alturas esperábamos un crecimiento mayor de este potencial. No podemos decir que nadie está mal, pero esta etapa de ligero declive en el rendimiento siembra dudas. Todo el que sale desde el banquillo pone ganas intentando hacerse con el puesto o contar con más minutos, pero estamos llegando al momento decisivo de la temporada y las cosas tienen que estar más claras y definidas.

- Inestabilidad en el doble pivote: El gran problema de esta temporada, aunque viendo la nómina centrocampistas parece mentira. Alex Ferguson tiene a su disposición un mediocampo completísimo, con jugadores específicos para determinadas funciones: contención, marcaje, creación o llegada, defensivos, ofensivos y mixtos. A priori parece que lo tiene todo y eso más que una solución se ha convertido en una ecuación sin resolver hasta el momento. La llegada de Hargreaves se antojaba vital para partidos duros fuera de Inglaterra donde no se puede arriesgar tanto, siendo un antídoto del que se ha carecido desde la retirada de Roy Keane. Su participación fuera de esos encuentros es prescindible pese a su nivel más que digno, ya que corta el estilo del Manchester dinámico, atrevido y veloz. Carrick – Scholes no suelen fallar jugando juntos, aunque al pelirrojo le cueste mantener el ritmo. Es la pareja a la que se debía haber dado continuidad, sobre todo en el campeonato local, pero se han producido demasiados cambios que no permiten coger estabilidad en el centro del campo. Fletcher en cambio ha tenido pocas oportunidades y se le podría sacar más utilidad mientras que el brasileño Anderson está sin hacer y no es un mediocentro como pretende el técnico escocés, aunque ha cumplido en esa posición. Si el centro del campo no cuaja, el resto pierde las directrices a seguir y se muestra desactivado, menos participativo e inofensivo, sin las sorpresas que suele causar por su cantidad de variantes.

- Limitación de efectivos en defensa: Tácticamente es de los equipos mejor trabajados en ataque del mundo. Es de los pocos que no tiene complejos, que nunca juega a esperar y desde el primer minuto se lanza a por el partido, sin tantear al rival, ni preliminares, con las ideas claras. Por ello casi nadie es capaz de jugarle de tú a tú, ya que lo lógico es salir perdiendo ante la capacidad ofensiva de los red devils. En los contraataques es por donde más daño se les puede hacer, entrando por unas bandas poco resguardadas. Defensivamente no existe un trabajo global tan específico como en ataque, aunque el doble pivote aporte presencia y colocación dependen demasiado de su dupla de centrales, Ferdinand y Vidic, apelando a que estos le salven de casi todas las situaciones comprometidas. Bien es cierto que forman una zaga segura, ayudan también a tapar los defectos de las bandas y no tienen problemas gracias al nivel individual de ambos. Los números están a su favor: 15 goles recibidos en 28 partidos de Premier League siendo el menos goleado, pese a que Chelsea o Liverpool estudien su entramado defensivo minuciosamente. El problema llega cuando Vidic o Ferdinand fallan -apenas se les da descanso- y ya sucedió la temporada pasada, especialmente en el serbio, que se lesionó y perdió la forma en el peor momento posible. La eliminatoria ante el Milán fue un suicidio y allí cayeron por la falta de garantías para suplirles. Brown suele ser el habitual, Piqué no se ha confirmado.

- Pérdida de armonía colectiva: Especialmente se vislumbra en los días negros, cuando nadie es capaz de levantar al equipo. No es que se hayan partido, pero esa consistencia sobre la que se apoyaban todos entre sí no existe a día de hoy, y en muchos casos es por algunos de los motivos anteriores. Tanta rotación en el once inicial está despistando, por momentos no se juega en equipo, no se alternan piezas, ni se cambia de función, siendo más previsibles para el oponente.

- Ausencia de un matador en ataque: Tampoco le ha hecho falta ya que hay equipos que se sienten más cómodos aprovechando su movilidad y alternancia por todos los flancos ofensivos que contando con una referencia fija. El problema llega en la falta de compenetración que existe entre Rooney y Tevez, los dos delanteros del equipo que por sus características son difíciles de mezclar. Ninguno es un nueve sino jugadores que se sienten cómodos por detrás de un punta. El argentino ha tapado con su oportunismo y goles el escaso juego que ha aportado, demostrando que no tiene hueco como titular en un equipo como el Manchester. A Rooney le gusta participar en el juego y no sentirse alejado de él, pero no es una locomotora que puede con todo como prometía. La clave debería estar en Saha, un futbolista que cada día está más fuera que dentro por su actitud infantil y multitud de lesiones, pero responde al perfil justo para actuar en la delantera y solventar así los problemas de sus compañeros. Desde el traspaso de Van Nistelrooy, solo la fugaz aparición de Larsson supo tapar esta carencia. Demasiados balones al área procedentes de la banda se desaprovechan por la falta de un rematador.

Recomendable: Claves de su juego, por Hoeman.