Los errores del Arsenal

Parece una película con final infeliz. Siete meses deleitando con su fútbol que nos hicieron rendir a la evidencia de que este equipo había superado la marcha de su estrella en los últimos años, Thierry Henry. Pese a los pequeños inconvenientes, que los hubo en todo momento, el cambio generacional se confirmaba rebatiendo los pronósticos generales que presagiaban un año de transición. La salvaje entrada sobre Eduardo da Silva provocó estupor en el momento, y desde entonces el equipo no ha ganado en la Premier League, únicamente superó con éxito su eliminatoria de octavos en Champions League. A los jugadores se les han clavado esos síntomas negativos, quedándose sin saber que hacer en el momento decisivo, y generando incertidumbre. ¿Ha perdido la alegría? En parte sí. Cuatro empates seguidos lo ratifican. Se puede pagar carísimo si no reacciona ya, ante equipos como Manchester o Chelsea que aún jugando mal no perdonan puntos. Sus problemas no son totalmente futbolísticos, estéticamente es casi inmejorable, pero en el mundo del fútbol existen otras fragilidades que se pagan al mismo precio.

- Calendario: 23 de marzo: Chelsea – Arsenal (Premier League); 2 de abril: Arsenal – Liverpool (Champions League); 5 de abril: Arsenal – Liverpool (PL); 8 de abril: Liverpool – Arsenal (CL); 13 de abril: Manchester United – Arsenal (PL). En el momento de bajón de la temporada, los de Arsene Wenger tienen a la vista semejante planning en las próximas tres semanas, mezclando las dos competiciones a las que opta vencer. Demasiados obstáculos para salir adelante, nada es imposible pero ganarlo todo sería una gesta. Solo contra el Liverpool jugará en el Emirares Stadium. Contra Liverpool y Manchester en la primera vuelta lo pasó fatal y únicamente en los últimos minutos pudo empatar. Si logra recomponerse moralmente y sacar su potencial al ruedo, jugando de tú a tú, puede salir victorioso en cualquier batalla. El problema es que aún así no tendría nada garantizado, ya que el calendario de sus dos principales oponentes se muestra más amable. Y este Arsenal se ha resquebrajado en los últimos partidos contra ‘cualquieras’.

- Planteamiento del rival: Se la tienen pillada. El ‘fútbol total’ que intenta practicar el Arsenal es contestado con cerrojazos de libro. No son simples planteamientos defensivos, sino que sobre todo en Premier League, donde el 90% de equipos saldría siempre escaldado jugando de tú a tú al Arsenal, los rivales se cierran rodeando su área, protegiendo sus intereses. Tácticas desesperantes que intentan cortar de raíz el fútbol rápido y de toque, intentando dejar el menor espacio posible para el centro del campo más imaginativo, y guardando el fútbol directo como única carta ofensiva. No es un ruín, se busca contrarrestar el control -monótono- que el Ársenal tiene a base de acumulación de mediocampistas y delanteros participativos. El objetivo del contrario es no dejar un solo segundo de respiro para que fluyan las ideas. Los equipos pequeños se han concienciado en ello, y esa es su única propuesta para enfrentarse a los gunners.

- Lesiones: Esporádicamente se deriva del punto anterior algunas lesiones, por el planteamiento agresivo y aguerrido al que son impuestos (Eduardo). Pero generalmente ha sido por la fragilidad física que caracteriza a estos jugadores, algunos poco hechos con frecuentes dolencias musculares, no demasiado duraderas pero si constantes (Diaby, Senderos, Rosicky, Eboue, Touré, Song, Walcott). Van Persie es caso aparte, en este apartado una especie de Robben. Muy mala suerte con las lesiones. La alineación de gala no ha formado junta esta temporada, se ha repetido pocas veces el mismo once. Lo mejor es la regularidad que han aportado los franceses (Sagna, Gallas, Clichy, Flamini) sosteniendo al equipo defensivamente, inesperadamente por parte de Sagna y Clichy que con su profundidad por bandas permiten al equipo jugar cómodamente sin extremos puros y solventan la escasez de interiores. Ofensivamente, con algún altibajo que otro, han rendido a un nivel tremendo Cesc, Hleb y Adebayor. Estos siete jugadores han sido los baluartes.

-Dificultad para abrir partidos: Le pasó en los primeros encuentros, allá por el mes de agosto, poco a poco parecía disiparse, pero el fantasma que crea los apuros para inaugurar el marcador aparece sistemáticamente. Las estadísticas confirman este hecho: De los 58 goles convertidos en la Premier League 22 han llegado en la primera parte, por los 36 de la segunda parte. De los 21 tantos convertidos en la Champions League 8 han llegado en la primera parte y 13 en la segunda. En la mitad de partidos, se ha quedado a 0 en los primeros 45 minutos. Suele ir por pequeñas rachas. ¿Es un problema de cabeza? Actualmente atraviesa por este bache y los motivos son diversos. Además del planteamiento rival, señalado anteriormente, es alarmante la ausencia de gol en los últimos compromisos. La pareja que formaban Eduardo y Adebayor estaba asentada y su ruptura ha afectado a ambas partes. Al segundo delantero y al delantero centro. Por detrás del togolés, Wenger ha apostado por Walcott, todavía un flan para asumir responsabilidades. Bendtner es incompatible, Van Persie, el mayor talento puro de los gunners, parece estar de vuelta tras su interminable lesión y puede ser la pieza clave, pero es RVP (Really Vulnerable Person) y Hleb intervino en este puesto en San Siro, pero se cambiarían otros cromos que no funcionan. Mientras, Adebayor se encuentra con la pólvora mojada, no es el mismo, no está generando sus propias ocasiones como nos ha acostumbrado, ni para él ni para el resto. Las jugadas a balón parado están sirviendo de ¿parche?

- Competitividad: Es el talón de aquiles que muchos achacan continuamente al Arsenal. Arsene Wenger no es el culpable, con unos recursos económicos menores a los de ManU o Chelsea, forma una plantilla poderosa y con ambición, arriesgando sobre seguro. Ni siquiera con decisiones que pueden parecer pasotas, o la total preferencia por el espectáculo al resultadismo. Pero en unos jugadores donde prima la juventud el hambre de ganar se puede transformar en superioridad o agarrotar las piernas, y los momentos clave no son fáciles de llevar. Lo ha pagado otros años con plantillas relativamente más hechas. El Arsenal tiene ilusión, independencia y experiencia mental, pero echa en falta la raza, el oficio (derivado a veces en fortuna) de los grandes campeones. Intensidad y énfasis con el balón no le faltan, Wenger hace hincapié en que sus futbolistas (sobre todo los más jóvenes) aprenden a poner empaque y saber estar. Cualidades en las que sobresale Flamini, y por ello ha sido tan importante este año, desde Vieira no se veía a un centrocampista que impusiera tanto en el Arsenal. A Cesc le gusta avisar de que no es un imberbe. Pequeños ejemplos en los que se nota la mano del técnico francés por intentar corregir este aspecto. En realidad con Wenger todos ofrecen un plus de lo que son. Pese a todo, de medio campo hacia delante falta una energía que les quite la pegatina de ‘pechofríos’.

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