Mini-Guia Premier League 2007-2008 (6). Tottenham

En los últimos años, ha sido el gran aspirante a entrar en Champions League, obteniendo dos quintos puestos y quedandose con la miel en los labios. Un equipo con un tremendo poderío económico, se comporta como un grande en verano pero siempre acaba faltandole ese ‘plus’ que le sitúe a la altura de los mejores. No han dejado marchar a ninguna de sus estrellas, y se han reforzado bastante bien, con jugadores jóvenes y prometedores. Sorprende su mal arranque de temporada cuando parecían mas fuertes que nunca. Todavía tienen tiempo para arreglar desbarajustes, su objetivo es el cuarto puesto, y la proeza sería conseguir levantar algún título copero.

Lo mejor:
La columna vertebral del equipo se conoce de memoria, además plagada de jugadores ingleses. En definitiva, existe una base sólida que ha sido bien retocada con los fichajes y en la teoría debería funcionar, puesto que el equipo debería conocerse de memoria. La práctica no ha sido así. Tiene multitud de recursos, fisicamente tiene un entramado defensivo tremendo. Tiene jugadores desequilibrantes por banda, velocidad en todos sus hombres de ataque, laterales ofensivos, una gama de delanteros de primer nivel, suplentes de lujo… Solo falta obtener resultados. Deben aprender a leer mejor los partidos.

Lo peor:
Costará arreglar este inicio de campaña para llegar a su objetivo final. En ocasiones, se echa en falta el trabajo defensivo de mas centrocampistas, dejando al equipo ‘desnudo’ y con una evidente falta de equilibrio. Es un equipo que sufre en las jugadas a balón parado y ese es un defecto corregible si se trabaja. Reciben muchos goles en jugadas estratégicas…pero las lesiones tampoco facilitan las cosas, no ha sido fácil ver últimamente un mismo once en el Tottenham y así es difícil avanzar. La defensa suplente es de un nivel muy inferior a la titular. Pequeños detalles…que de momento hacen vulnerable a este equipo.

Once ideal:

Paul Robinson. Inglés. 27 años. Portero.
El guardameta titular de la selección inglesa en los últimos años, cumple con esta su cuarta temporada en los Spurs tras una exitosa aparición en el Leeds. Mantiene un nivel mas que aceptable en su equipo, donde es uno de los líderes, aunque sus esporádicos fallos en la selección inglesa, le han crucificado. Ese es su gran defecto para un portero que intimida por su altura y envergadura, además de agilidad. El año pasado, incluso marcó un gol. No ofrece seguridad para jugar en un grande.

Pascal Chimbonda. Francés. 28 años. Lateral derecho.
Se salió en el Wigan hace dos temporadas llegando hasta la selección francesa, y se ha asentado bien en el Tottenham en su primer año, haciéndose con un hueco en el equipo. Sonó incluso para el Chelsea este año. Chimbonda es un polivalente defensor, que tambien puede actuar en el centro de la defensa por sus cualidades físicas. Muy potente ante todo e incansable, ofensivo y capaz de llegar a línea de fondo para colgar precisos centros al área.

Michael Dawson. Inglés. 23 años. Defensa Central.
Desde que llegó del desahuciado Nottingham Forest en 2005, ha completado dos brillantes campañas que le han llevado a ser considerado el central del futuro en Inglaterra. Ausente por lesión en las primeras jornadas de la presente Premier League, se le echa de menos en la retaguardia. Fuerte, duro y enorme en el juego aéreo, buen sentido para la colocación, siempre juega concentrado y anticipándose al delantero rival. Le falta mejorar la salida del balón.

Ledley King. Inglés. 26 años. Defensa Central.
El capitán del equipo, y jefe de la defensa, en los últimos años lo está pasando mal con las lesiones que no le dejan jugar temporadas completas. Tiene orígenes de Antigua y Barbuda y es internacional con Inglaterra, donde ejerce como un comodín. Gran central y excelente mediocentro defensivo cuando hace la labor de tapón. Muy fuerte físicamente, una bestia difícil de superar, pesado, impenetrable por alto y capaz de marcar algún gol cada temporada.

Gareth Bale. Galés. 18 años. Lateral izquierdo.
Este jovencisimo lateral zurdo llega al Tottenham con el objetivo de hacerse con un hueco en el once titular. No será fácil, pero ya ha tenido minutos, peleará el puesto con Lee. Debutó con 16 años en la selección galesa, de la mano de Toshack. Ha jugado una temporada completa en el Southampton, consolidándose, y ahora le llega la prueba de fuego. Le gusta subir al ataque, tiene una zurda de oro y un peligroso disparo.

Didier Zokora. Marfileño. 26 años. Centrocampista.
Puro músculo, uno de los mejores mediocentros defensivos del mundo. Es necesario en cualquier equipo por el equilibrio que aporta al equipo, un trabajador nato, incasable en la labor de bregar. No es limitado técnicamente como algunos piensan, siempre que roba da el pase al pie y nunca se complica. Muy inteligente, buena colocación y con los 5 sentidos puestos sobre el campo. Aunque no es llegador, ojo con su disparo desde lejos.

Jermaine Jenas. Inglés. 24 años. Centrocampista.
Salido de la inagotable cantera del histórico Nottingham Forest, tras su paso por el Newcastle llegó al Tottenham hace un par de temporadas. Ahora, con Martin Jol juega escorado a la banda derecha, aunque también puede actuar como mediocentro ofensivo. Buen toque de balón, hábil y técnico, equilibrado, con llegada al area rival y buenas cifras goleadoras año a año. Le mata su irregularidad y la tendencia a desaparecer del campo. En Londres, anduvo mejor en su primer año. Internacional por Inglaterra.

Aaron Lennon. Inglés. 20 años. Extremo derecho.
El Tottenham le está echando de menos en este inicio de temporada, sus desbordes por banda y la cantidad de ocasiones que genera son difícilmente reparables por otro jugador del plantel. Diminuto, tiene cuerpo de niño pero es uno de los jugadores mas desequilibrantes de la Premier League. Conduce el balón a una velocidad vertiginosa, además de estar repleto de calidad. Mortal con espacios. Puede jugar en las dos bandas, aunque prefiere la derecha. Disputó el Mundial con Inglaterra.

Steed Malbranque. Francés. 27 años. Extremo izquierdo.
Jugador con bastante experiencia en la Premier League, tras su paso por el Fulham. Fino, rápido y bastante pequeño, desborda mas por calidad técnica que por velocidad, forma junto a Lennon unas alas peligrosisimas. Un extremo clásico, pegado a la linea de cal. Llegador, juega a pierna cambiada por lo que tiende en ocasiones hacia el centro para exhibir su disparo. Marca varios goles al cabo del año.

Dimitar Berbatov. Búlgaro. 26 años. Delantero Centro.
Delantero bastante completo, fue la gran apuesta de los Spurs el año pasado en cuanto a incorporaciones. Ha firmado una primera temporada aceptable, con 12 goles en Premier League y ayudando en el juego de su equipo. Veloz, tira desmarques inteligentes, tiene buen físico y un peligroso remate de cabeza, además de un preciso manejo de balón. Ha sonado para equipos grandes, debe mejorar sus cifras goleadoras para confirmarse como el ‘Matador’ que fue en Alemania.

Darren Bent. Inglés. 23 años. Delantero Centro.
El gran fichaje de este año, el desembolso que ha realizado el Tottenham por este jugador ha sido enorme y ahora es a Bent a quien le toca contestar en el campo. Era la estrella de un desahuciado Charlton y tras el descenso de este, media Premier se lo rifaba. De ascendencia jamaicana, es un prodigio físico con una punta de velocidad excelsa. Muy peligroso cuando le llega el balón y está cerca de la portería.

Suplentes:

Younes Kaboul. Francés. 21 años. Defensa Central.
12 millones de euros costó este prometedor central. Una cifra importante como para ser un comparsa dentro del equipo. Luchará por la titularidad. Ha destacado en las categorías inferiores francesas y en el Auxerre. Goza de un potente físico, es bastante eficaz al corte y tiene un salto peligroso. Se incorpora al ataque en las jugadas ensayadas, todavía le falta mejorar la colocación. Tiene origen marroquí.

Tom Huddlestone. Inglés. 20 años. Centrocampista.
Parece un armario empotrado por su físico, muy fuerte, alto y potente aunque algo pesado. Centrocampista defensivo, para tener la suficiente jerarquía para llegar a ser el lider del equipo en un futuro no muy lejano. Es versátil y disciplinado. Tiene una gran capacidad para asistir a sus compañeros, en largo y en corto, ademas de un golpeo a portería peligroso. Es suplente y la presencia de Zokora le cierra el paso, aunque tiene sus oportunidades y es bastante utilizado en las segundas partes.

Kevin-Prince Boateng. Alemán. 20 años. Centrocampista.
Conocido por su paso por las categorías inferiores alemanas, aunque este último año ha decepcionado en algunos torneos. En el Hertha de Berlin jugó bastante el año pasado y el Tottenham ha apostado fuerte por el (12 millones de euros). Centrocampista muy fuerte, trabajador y rocoso, ocupa mucho terreno sobre el campo, y puede actuar por banda, aunque no tenga gran capacidad de desborde si es un hombre con recorrido y llegada. Si continúa su progresión puede ser un centrocampista completísimo.

Teemu Tainio. Finlandés. 27 años. Centrocampista.
Un centrocampista de bastante buen nivel para ser sustituto. Ha jugado casi toda su carrera en Francia, donde consiguió darse al estrellato en el Auxerre, y llegar a Inglaterra en 2005. Dos temporadas donde ha cumplido mostrando sus credenciales. Polivalente y sacrificado por el equipo ya que actúa en cualquier zona del centro del campo, suele jugar por la izquierda, su gran virtud es llegar desde atrás al área rival generando peligro. Buen disparo y bastante movilidad.

Jermain Defoe. Inglés. 24 años. Delantero Centro.
No consigue asentarse dentro del equipo y eso no está permitiendo explotar al gran jugador que lleva dentro. Tiene malas relaciones con el entrenador y necesita más oportunidades. Muy pequeño y veloz, inteligente y con buen acierto de cara al marco rival. Uno de los delanteros del futuro de Inglaterra aunque el tiempo corre en su contra, se siente más cómodo jugando al lado de otro delantero. Algo inconstante.

El resto:

En la portería Radek Cerny y Ben Alnwick esperan alguna ausencia de Robinson para poder demostrar sus cualidades. El primero es un veterano portero checo que tras permanecer gran parte de su carrera en el Slavia de Praga decidió poner el broche de oro fichando por el Tottenham en 2005. Solo ha jugado tres partidos desde que llegó. Mientras que el segundo, es un joven inglés, internacional sub 21, que llegó del Sunderland el año pasado.

En defensa, como cuarto central, tras King, Dawson y Kaboul, encontramos al veterano portugués Ricardo Rocha, quién llegó en enero pasado como ‘emergencia’, y ahora está tomando importancia. Gardner es un zaguero que impresiona por su tremendo físico y su poderío aereo, mide 1.96, ha sido titular indiscutible hasta el momento por las bajas. Como alternativa en el lateral izquierdo están el joven camerunés Assou-Ekotto y el coreano Lee, muy ofensivo, que le está ganando la partida de momento. Por la derecha, el canadiense Stalteri es el sustituto de Chimbonda.

En el centro del campo hay que mencionar al veterano ex Liverpool Danny Murphy, que pierde peso en el equipo año a año pero aun así es un suplente mas que valido. Tiene experiencia y en las segundas partes es importante para aportar mas consistencia y equilibrio en el centro del campo. Hossam Ghaly tiene mas participación en el equipo, ex Feyenoord, jugador con bastante creatividad y llegada. O’Hara es todavía una promesa en ciernes, mientras que Taarabat y Routledge (temporada en blanco el año pasado) completan esta linea.

Para completar el poker en la delantera, esta el incombustible Robbie Keane, que un año mas sigue manteniendo buenas cifras goleadoras, y participando bastante en el equipo. Un tipo muy luchador, constante, rápido y con buena definición. El joven inglés Barnard tiene pocas oportunidades.

Entrenador: Martin Jol (Táctica)
Hasta el final se ha mantenido la duda sobre su continuidad, con reuniones secretas con Juande Ramos incluidas. Directamente no existe relación con el dueño del club, tras los problemas que han tenido. No cabe duda que desde que el técnico holandés está en el banquillo de White Hart Lane, el Tottenham ha mejorado, pero se le pide mas. Siempre buscando el juego vistoso y alegre, esa es su filosofía. Su esquema base suele ser un 4-4-2, con un pivote defensivo, otro creativo, bandas abiertas y dos delanteros. Quizá vendría mejor un 4-3-3, adaptándose mas a las cualidades de sus jugadores. Así, se compondría por un mediocentro ‘escoba’, dos interiores jugando por el centro, extremos bien abiertos y un punta como referencia. El Tottenham tiene un plantel completo, con bastante recursos para plantear los partidos según le convenga, sin embargo, las cosas no han empezado como se esperaba.