El PSV mantiene su reinado en la Eredivisie mas apretada de la historia

Primer campeonato de nivel en Europa que llega a su fin. Terminó la liga holandesa -Eredivisie- con un desenlace trágico para algunos y feliz para otros. Se llegaba a la última jornada con tres equipos igualados a puntos, y que dependían del goal average (en este caso contaba la diferencia global de goles) para lograr el campeonato. Emoción, lagrimas y nervios hasta el pitido final, para ver coronarse al PSV por vigésima vez en su historia como mejor club de Holanda. Una nota predominante durante todo el campeonato: La irregularidad.

Lo tenía todo a favor el AZ de Louis Van Gaal, para conseguir el título un cuarto de siglo después del anterior y romper de esta guisa la hegemonía de los tres grandes de Holanda, Ajax, PSV Y Feyenoord. Tambien era un reconocimiento por su buen juego en los últimos años, un premio por su fútbol ofensivo. Pero en la mente de todos estaría ese ‘cagonazo’ que podía entrar al no tener experiencia en estas alturas. Y les han temblado las piernas. 3-2 han caido en campo de un Excelsior, ya abocado a la promoción. Eso si, el AZ jugó con uno menos desde el minuto 18 por expulsión de Waterman. Durante todo el partido, los de Alkmaar fueron a remolque, y tanto PSV como Ajax veían su oportunidad. Segundo estaba el Ajax, con un gol mas de diferencia sobre el tercero, PSV. Los ajaccied vencieron 0-2 Willem II, insuficiente tras la goleada del PSV sobre el Vitesse por 5-1. Un gol le faltó al Ajax para ganar la liga, que por tercer año consecutivo va a parar a Eindhoven, algo totalmente inesperado, ya que el conjunto dirigido por Koeman iba en una cuesta abajo notable en las últimas semanas. Dicho esto, hagamos un resumen de todo lo que ha deparado la Eredivisie este año.

El campeón: PSV

Tercer titulo consecutivo para los ‘granjeros’ de Eindhoven, cuarto en los últimos cinco años, que confirman una clara hegemonía. Tras el periplo exitoso de Guus Hiddink, actual entrenador de la selección rusa, llegó Ronald Koeman al banquillo para intentar seguir con la mecánica de los últimos años. Tras unas primeras jornadas un tanto irregulares, el equipo se fue acoplando y encadenó 12 victorias consecutivas, que le dieron un margen de ventaja mas que suficiente para no haber pasado apuros. Pero desde comienzo de 2007, el equipo fue otro, las lesiones de jugadores clave influyeron, se produjo un ataque de nervios, sobre todo tras la humillación del Ajax (1-5) en el Phillips Stadium, y la eliminación europea ante el Liverpool en cuartos de final. No se ha notado reacción, pero la sorpresa ha saltado en la última jornada con su goleada al Vitesse. ¿Maletines de por medio? Posiblemente.

El PSV es un conjunto muy solido, que pese a las bajas que tiene que afrontar temporada tras temporada, sabe recomponerse, tiene una buena base y existe mas unión en el equipo que en cualquier otro club holandés. Tambien influye la veteranía de muchos de sus hombres, que confortan una media de edad, visiblemente mas avanzada que la de Ajax o PSV. Este Año, además de el cambio en el banquillo, tuvieron que subsanar las marchas de Venegoor, Beasley, Vonlanthen o Lucius entre otros, y para ello se reforzaron con Da Costa, Kluivert, Salcido o Tardelli. Nombres que no tienen gran relumbrón, y solo para completar un equipo ya definido.

Gomes aporta seguridad bajo los palos, ademas de agilidad y reflejos en cada una de sus acciones. Alex, el mejor defensa de la Eredivisie, impone su jerarquía desde atrás. Muy completo, fuerte, alto, seguro en el corte, y peligroso de cabeza, ademas ha enseñado mucho a su compañero en la zaga, Da Costa, un alumno aventajado de Alex, que ha notado mucho la ausencia del brasileño por lesión, sobre todo en la colocación sobre el campo. En los laterales, Kromkamp, ya asentado en la derecha, y el genial mexicano Salcido, gran lateral izquierdo que por fin llegó a Europa. Muy inteligente, nunca pierde su posición, buen dominio del esferico y difícil de superar, ademas de sumarse al ataque. En la media, doble pivote un año mas formado por Cocú y Simons, dos centrocampistas trabajadores, que oxigenan al equipo y aportan equilibrio y llegada, de Cocú poco se puede decir, todos le conocemos y es el jugador perfecto que cualquier entrenador querría. El ecuatoriano Mendez es otro buen jugador de equipo, con buen disparo además (que se lo digan al Arsenal). Vayranen, o el habilidoso y veloz Afellay actúan por la izquierda. En ataque, tienen la juventud y explosividad de Farfán y Koné, dos puntas potentes, habilidosos y con buen acierto de cara a portería, sobre todo la ‘Foquita’. El marfileño es mas un extremo con mucho desborde. Kluivert ha sido un mal fichaje, no ha aportado nada y su actitud es lamentable. Fuera de forma totalmente.

Segundo: Ajax

El equipo dirigido este año por Henk Ten Cate, se ha quedado a las puertas de su trigésima Eredivisie por un solo tanto. Muchos son ahora los que reprochan su actitud en el último partido, donde solo consiguieron un 0-2 y con un gol mas hubieran sido campeones. La temporada empezó con el mal sabor de boca de caer eliminados ante el modesto Copenhague en la previa de la Champions, sin embargo, su inicio en liga fue avasallador, y pronto se colocó en lo mas alto de la tabla. La irregularidad, y la racha del PSV, provocaron que el Ajax se descolgara, y perdiera el tren de cabeza. La goleada en Eindhoven al PSV hizo subir la moral como la espuma, y apunto ha estado de obrar el milagro de la remontada en liga.

Individualmente me parece el mejor equipo de Holanda. Su excelente cantera no deja de sacar talentos, el método TIPS funciona como el primer día, y sigue siendo el principal centro de formación de futbolistas de toda Europa. El problema, es que, esa excesiva juventud hace que no sean una piña como es el PSV actualmente. Este año, se ha intentado solucionar, con fichajes que aportaban veteranía, como Stam, Gabri o Kenneth Perez, junto al regreso de Davids, que ha aportado mucho equilibrio al equipo en la segunda vuelta, y ha sido uno de los principales partícipes de la mejoría de su equipo. El equipo parecía compacto, pero la mala suerte ha estado en su contra. Y lo peor será que en verano, la mayoría de sus estrellas, buscaran otro destino. Grygera ya ha firmado por la Juventus, y a Sneijder, Heitinga, Emanuelson o Huntelaar, no les faltaran propuestas.

Stekelemburg ha completado la que quizá sea su mejor campaña desde que está en el Ajax, cometiendo menos errores que nunca bajo los palos. Stam y Heitinga han conjugado una parea de centrales segura, a pesar de la cuesta abajo del primero, y los errores tácticos del segundo, que por otra parte va mejorando, y ademas ha marcado 6 goles este año. Los ofensivos Grygera, y sobre todo Emanuelson han aportado peligro con sus internadas constantes al ataque. Emanuelson es un gran lateral izquierdo, le falta mejorar defensivamente, pero es veloz, potente, habil y buen pasador, aparece por cualquier zona del campo. Faltaba un mediocentro defensivo que diera libertad al genial Sneijder, y en Davids se ha encontrado al jugador perfecto para esa labor. Un perro de presa, siempre efectivo, que ha terminado la temporada en gran forma. Sneijder tambien ha mejorado, debe dar ya el salto a un grande europeo. Mucha calidad, visión de juego, liderazgo, caracter, disparo y pases imposibles para el mejor centrocampista de Holanda en la última generación. Necesita un medio a su lado como mínimo, jugando de mediapunta tambien se encuentra cómodo. Maduro no ha cumplido las expectativas que apuntaba, y Gabri ha jugado bastante a pesar de ser un jugador limitado bajo mi punto de vista. Una de las grandes apariciones ha sido la del extremo belga De Mul. Muy veloz por banda, difícil de parar en carrera por sus regates y habilidad, ademas de tener buen toque y poner centros precisos. Las otras opciones del equipo en banda han sido un desastre. Babel está estancado, Rosales se marchó a Argentina, y Mitea no ha jugado casi nada. En la delantera, Huntelaar ha cumplido con goles, 20 en total, pero lejos del nivel mostrado la temporada pasada. Kenneth Perez ha marcado 11, y ha sido tambien importante para el Ajax, un buen enlace entre el centro del campo y la delantera.

Tercero: AZ

El equipo de Louis van Gaal, el que mejor fútbol nos ofrece en la Eredivisie, el que siempre juega al ataque con un 3-4-3 / 4-3-3 sin mirar el nombre del rival, y el que para muchos merecía llevarse este campeonato. Un título que hubiera premiado el buen fútbol de estos últimos años, tanto con Co Adriaanse, como con Louis van Gaal. Seguramente los aficionados se lamenten, porque otra ocasión igual, difícilmente la van a volver a tener en su historia. Mas de 25 años después de su último título, el AZ tenía todo a favor en la última jornada, pero pagaron la novatada y de que manera. Las piernas no funcionaban, y la expulsión del portero en el minuto 18 fue un factor determinante en el partido. Derrota ante el Excelsior y la liga perdida. Tercero en la clasificación final, lugar donde pasó la mayoría de jornadas a la expectativa y viendo desde la barrera el duelo Ajax – Psv.

A pesar de no tener el poder económico de Ajax, PSV o Feyenoord, ni tampoco mucha capacidad para atraer a cracks, el AZ se ha hecho un nombre en el último lustro. Desmantelados cada verano, a comienzos de temporada pocos volvían a apostar de ellos tras perder a Landzaat, Mathjisen o Kenneth Perez entre otros, pero el buen ojo de la secretaría técnica, ha hecho posible otro equipo formidable. Dembelé, Jenner, Martens o Mendez han dado la talla, cuando prácticamente eran unos desconocidos. Sergio Romero, el mejor portero del Sudamericano sub 20, ha sido el último en llegar. Unicamente al equipo le falta mas poderío defensivo, ese ímpetu y carácter marcadamente ofensivo, que todos alabamos, a veces hace perder puntos vitales al faltar el equilibrio. Me parece muy meritorio, por otra parte, que todavía queden equipos así en el fútbol actual. Van Gaal siempre busca tener el control del balón y defender lo mas arriba posible, con las lineas muy adelantadas. Merecen de una vez un título, y les queda la final de Copa ante el Ajax el 6 de Mayo.

La portería ha sido un problema por el constante intercambio de arqueros desde el banquillo al campo. Empezando por Sinouh o Didulica y terminando con Waterman, el futuro es argentino, Sergio Romero, pero ya será para la próxima campaña. La defensa –que otrora nutrió por completo a la selección dirigida por Van Basten- ha variado mucho respecto a años anteriores. Opdam y Stenjsson componen la pareja de centrales que echa de menos a Mathijsen. El islandés Stenjsson no ha demostrado nada. Opdam es veterano, y a pesar de su lentitud, está experimentado, manda desde atrás y no pierde la posición, es lo poco salvable de atrás. Jaliens y De Cler, ambos internacionales, juegan en los laterales. Mendez da Silva aporta sacrificio en el centro del campo. Versátil, ocupa mucho terreno, corre y roba balones, ademas de ser llegador. De Zeeuw (buena visión de juego y trabajo, muy completo) y el zurdo Schaars completan el centro del campo (5 goles cada uno), junto a Cziommer, que como buen alemán tiene fuerza, garra y disparo desde lejos. Todos ellos componen un mediocampo dinámico, trabajador, y que a pesar de no crear mucho juego, aporta llegada masiva, una de las claves del equipo. Martens enlaza con la delantera con movilidad y fuerza. En la delantera, Arveladze está viviendo una segunda juventud cuando todos le dábamos por acabado. Un viejo zorro que siempre marca goles. Koevermans ha sido el máximo goleador del equipo, muy potente y con olfato, Van Basten ya le ha llamado alguna vez. Pero quien nos ha impactado a todos es Dembele, un delantero con una capacidad tremenda. Todavía tiene detalles por pulir, pero aprenderá a buen seguro. Acaba de renovar con el AZ, que ha sido inteligente. 7 goles en liga, juega como extremo o segundo delantero con libertad, muy veloz, fuerte y potente, sin miedo a nada, busca a su marcador con descaro. Su defecto es que va muy acelerado y le puede la ansiedad a veces. Jenner tambien ha cumplido en la delantera cuando ha jugado.

El resto de la Eredivisie:

La gran decepción del año ha sido el Feyenoord, el otro gran histórico de Holanda junto a PSV y Ajax que ha finalizado en sexta posición. En los últimos años, solo Kuyt y Kalou, ahora en Liverpool y Chelsea, eran capaces de mantener al Feyenoord arriba. Sin embargo, la marcha de estos ha afectado sobremanera. El equipo no ha sido capaz de recomponerse, y ademas ha pasado por muchos problemas extradeportivos. Una sanción les excluyó de la Uefa, eliminando así sus opciones europeas. En definitiva, temporada para olvidar. Goleadas en contra en la liga, algunas escandalosas como las dos que les endosó el Ajax. No tienen mordiente en ataque y la defensa es de risa. Los fichajes tampoco han dado la talla. Un desastre del que quizá podríamos salvar a De Guzman, Vlaar y Hofs, todos muy jóvenes y que todavía tienen margen de mejora, o al griego Angelos Charisteas, máximo goleador del equipo que no ha cumplido todas las expectativas posibles.

Por delante del Feyenoord han acabado Twente y Heerenveen, dos equipos que habitualmente habitan en la zona media-alta de la clasificación y que tendrán la posibilidad de luchar en playoffs por la Champions.
El equipo de la ciudad de Enschede –Twente- ha encontrado un gran goleador en N’Kufo. El suizo-congoleño ha explotado muy tarde, pero ha demostrado un olfato tremendo. Es un nueve de area con un físico portentoso que le hace ser difícil de frenar para los defensas. Técnicamente no es un prodigio, pero sabe buscar el gol, gracias a sus movimientos. Orlando Engelaar, Bakircioglu y Luke Wilkshire son buenos complementos, y el joven Ismael Aissati, extremo cedido por el PSV, ha sido decisivo desde que llegó en enero.
Por su parte, el Heerenveen ha dependido casi exclusivamente de Afonso Alves para obtener la quinta posición. Sus goles han dado gran cantidad de puntos, pero el problema, es que como suele pasar casi siempre, cualquier jugador que despunta en este equipo es vendido rapidamente. Tambien destacamos de este equipo al turco-holandes Ugur Yildirim, internacional por Holanda, al que conocemos de un torneo de faltas navideño, pero que se ha quedado estancado. Tiene buen golpeo de balón y su gran cualidad es esa, buena técnica pero poco mas. El ex Feyenoord y Manchester City Paul Bosvelt apura sus ultimos días en este club. Lo mejor es la veteranía del equipo, uno de los de mayor edad media de la Eredivisie.

Aparte de los equipos nombrados, solo Groningen, Roda y Utrecht tienen equipos decentes, que plantan cara a los grandes. Los demás equipos, están prácticamente de relleno y suelen sufrir goleadas escandalosas. Como jugadores a no perder de vista, podemos apuntar a Danko Lazovic del Vitesse, Nevland y Suarez del Groningen, Slory del Excelsior, Kolk del ADO den Haag, Oper del Roda, Medunjanin del Sparta o Kruys del Utrecht.

Máximo goleador: Afonso Alves

Tambien este año hemos visto la explosión de un delantero portentoso. Salido del Atlético Mineiro, llegó a la liga sueca donde permaneció cinco temporadas marcando una media de 10-15 goles por año. Nada destacable en una liga tan débil. Sin embargo, el Heerenveen pagó por el 4,5 millones de euros, el traspaso mas caro de su historia. No los han invertido mal, ahora la plusvalía será tremenda. Porque media Europa le quiere, Chelsea o Valencia entre otros. Alves ha dejado impactado a todo el mundo por su genial temporada en el Heerenveen, con la dificultad añadida de ser su primer año en Holanda. 34 goles en 34 jornadas es la escandalosa cifra de este delantero brasileño, superando a compatriotas suyos como Romario o Ronaldo, que en su día tambien dieron sus pasitos por Holanda y marcando mas de la mitad de goles de su equipo, 60, al que ha llevado a la quinta posición.

26 años, explosión algo tardía, pero mucho futuro por delante, no lo duden. Posee muchas virtudes, que le hacen ser un ariete completísimo. Buen físico, es muy veloz y potente, se desmarca muy rapido y tiene una aceleración tremenda. Se lleva a las defensas por delante y es imparable en carrera. Además va siempre con la cabeza levantada y es muy avispado. Cuando agarra el balón, posee una buena conducción del cuero, muy hábil, ademas utiliza su cuerpo. Define con inteligencia, y en el uno contra uno ante el portero tiene gran variedad de recursos, entre ellos amagos y regates por doquier. Por si todo esto fuera poco, es un gran lanzador a balón parado, y varios goles los ha convertido de libre directo. No le pierdan de vista. La bota de oro será suya.

Playoffs:

Al contrario de lo que podría pensarse, en Holanda no solo hay Playoffs de Ascenso. La Champions, la Uefa, la Intertoto y el Ascenso se deciden por este criticado sistema, en el que el segundo se puede quedar sin la Champions en detrimento del quinto. Por la Champions, solo el PSV está ya clasificado. Para los Playoffs, el Ajax es a priori el que mejor lo tiene, ya que jugará todos sus partidos con ventaja de campo. La primera eliminatoria será ante el Heerenveen de Afonso Alves, que finalmente se colocó quinto por su goleada al Feyenoord en la última jornada. Por el otro lado, AZ y Twente buscaran el pase, dos equipos que no desprecian para nada la pelota. Los que ganen estas eliminatorias, serán equipos de Champions, mientras que los que pierdan irán a la Uefa. El otro puesto de Uefa saldrá de este cuarteto: Groningen -Feyenoord, y Utrech – Roda. Mientras, por la Intertoto, se jugaran una plaza: Sparta – NEC y Vitesse –NAC Breda.

Los Playoffs de ascenso son otro cantar totalmente diferente. Con el ADO den Haag ya descendido, el penultimo y antepenultimo de la Eredivisie –en este caso RKC Waalwijk y Excesior- se la jugaran en dos liguillas de cuatro, con seis equipos de la Júpiler League. Del 2º al 5º de esta liga se clasifican para disputar estos Playoffs directamente, mientras que los dos equipos que faltan saldrán de una eliminatoria del 6º al 9º de la liga. Un entresijo que nadie entiende. Es increíble que un equipo acabando noveno pueda ascender. Eso si, hay mucha emoción. Den Bosch, VVV, Roosendaal y Volendam ya están automáticamente clasificados.

Asciende directamente: De Graafschap

Ya dedicamos un artículo a este pequeño equipo hace unas semanas. El De Graafschap es un equipo ascensor, que en los últimos años busca encontrar su sitio y asentarse en la Eredivisie. Este año ha tenido una trayectoria excelente, y ya a cuatro jornadas antes de la finalización de la Jupiler League, se proclamó campeón. Este equipo suele contar en sus filas con jóvenes promesas, como fue el caso de Huntelaar hace unos años. Actualmente, destacan por encima del resto el centrocampista danés Lasse Schöne, el rápido y habil delantero Berry Powel y el internacional holandés en categorías inferiores Van Beukering. Todos ellos jóvenes, y que podrían salir del equipo en verano.