De Graafschap volverá a la Eredivisie

Fundado en 1954, el De Graafschap pertenece a la provincia de Gelderland, una de las 12 que componen los Paises Bajos. No ha ganado ningún título en su historia y siempre se caracterizó por ser un club ascensor, que peleaba por eludir el descenso cuando se encontraba en la Eredivisie. La última campaña que se encontró en la máxima división holandesa, fue en la temporada 2004-2005, cuando quedó penultimo, y no pudo mantener la categoría. El año pasado terminó en la quinta plaza de la Júpiler League (segunda división holandesa) y quedó tercero en su grupo de los playoffs de ascenso, donde solo uno asciende de categoría. Pero esta temporada todo ha ido perfecto, y a falta de cuatro jornadas para la conclusión de la liga, el De Graafschap ya es campeón matemático, por lo que asciende directamente, y la próxima temporada lo podremos ver en la Eredivisie. Ademas tiene el honor de convertirse en el primer club de las ligas potentes de Europa en ascender para la temporada 2007-2008.

Por este humilde club han pasado jugadores historicos como Guus Hiddink (en su etapa como futbolista), Ernie Brandts, Dick Schoenaker, Sonny Silooy, Peter van Bossen o últimamente Klas Jan Huntelaar (que tuvo dos pasos, el primero desde los 10 hasta los 16 años, cuando verdaderamente se crió como futbolista), Olaf Lindenbergh, Martijn Meerdink, Patrick Paauwe, Stefan Postma, el polaco Tomasz Rzasa o el australiano Jason Culina. Actualmente el equipo está dirigido por Jan de Jorge, ex jugador que pasó toda su carrera en equipos modestos como Groningen, Heerenveen o Emmen, donde colgó las botas y comenzó su trayectoria como entrenador. Tras dirigir al Emmen, se marchó a Heerenveen como ayudante, y está temporada aceptó la propuesta del De Graafschap. Tras un inicio de temporada muy irregular y dubitativo, perdiendo los dos primeros partidos ligueros, el equipo fue poco a poco amoldandose y llegó a conseguir una espectacular racha de diez victorias consecutivas. En la Copa holandesa, su papel era esperado. Cayó en tercera ronda ante un rival de mas entidad como es el Willem II por 4-2, después de haber eliminado a equipo de su categoría, como el VVV y el Emmen.

Quizá ninguno de sus futbolistas sea conocido para el espectador. A si que, intentaré desmenuzar linea por linea el plantel del conjunto holandés, pese a que no sea un experto en la Júpiler League. En la portería juega por tercera temporada consecutiva, el veterano portero holandés Jim van Fessem, que pasó gran parte de su carrera en la Eredivisie (Willem II y Vitesse). La 2ª división se le queda pequeña pese a estar entrado en años. Destaca por su corpulencia y seguridad por alto. En la recamara están los jóvenes Lenting y Van den Top. La defensa está formada por una linea de cuatro, que componen René Bot y Ard van Peppen como laterales y Leon Hese y Joost Volmer como centrales. Una buena mezcla entre veteranía y juventud. Dave Bus es un buen sustituto para la defensa, un jugador que fue de los mejores en el año del descenso, pero sorprendentemente se ha caido del once titular.

El centro del campo esta liderado por el joven danés Lasse Schöne. A pesar de su corta edad (tan solo 20 años) ha sido uno de los futbolistas, sino el que mas, de lograr el objetivo del ascenso. Llegó esta temporada del Heerenveen, con el objetivo de sumar minutos, y se ha convertido en indiscutible. Por el pasa todo el juego ofensivo de su equipo. Ha sido internacional por Dinamarca en todas las categorías inferiores, se marchó muy joven a Holanda y este ha sido el año de la explosión. Muy completo. Junto a el, juegan en el centro del campo Van den Ouweland (otro gran jugador), Robbemond y Meijer. Luuk te Boekhorst y Van Loenhout disponen de menos minutos.

La delantera ha sido mortal. Entre Powel y Van Beukering han sumado 47 goles hasta el momento. Berry Powel ha explotado esta temporada. Tiene 26 años, y con sus 27 goles ha sido pieza clave para el ascenso. Delantero con buena planta, rápido, habilidoso y con buen desmarque, se mueve siempre con inteligencia y sabe estar en el lugar oportuno. Buen rematador ademas, posee un colocado disparo. Llevaba una buena carrera en el fútbol holandés, hasta que fracasó en Inglaterra. Volvió a Holanda, y ha vuelto por sus fueros. A su lado tenemos a Van Beukering, un buen complemento, tambien con futuro. A marcado 20 goles y ha sido internacional en categorías inferiores holandesas. De Visscher, Bloemendaal y Peters, son dos jugadores que tambien cuentan con oportunidades en la delantera.

Centrándonos un poco mas en la Júpiler League, aún queda mucho tiempo para saber que equipos acompañaran al De Graafschap la temporada que viene en la Eredivisie. Los Playoffs holandeses son un poco difíciles de entender. En vez de hacer lo lógico, que sería que 3 equipos ascendieran directamente, solo un equipo, el campeón, tiene garantizado el ascenso. Del segundo al séptimo, es decir, seis equipos, juegan dos liguillas de ascenso, separada en grupos de cuatro equipos cada una, junto a el penúltimo y el antepenúltimo de la Eredivisie. El colista de primera división desciende directamente. Solo el Roosendal es un equipo ya seguro para la liguilla, mientras que Den Bosch, VVV, Volendam y Dordrecht tienen casi todas las papeletas para jugarla. La última plaza será mas disputada, puesto que dos equipos viven un intenso mano a mano. Veendam y Go Ahead Eagles. En la Eredivisie, parece que el ADO Den Haag descendera automáticamente salvo sorpresa, mientras que RKC Waalwijk, Heracles, Excelsior, Willem II, Vitesse y Sparta, lucharan por evitar caer a esos Playoffs donde solo el campeón del grupo se salva.

Asi se vivió el ascenso: